Описание окружающей местности

В XIX веке, задолго до появления в каждом доме водопровода, фигура водовоза была такой же привычной и необходимой для городского пейзажа России, как извозчик или дворник.

«Московский водовоз в высшей степени интересная шельма. Он, во-первых, полон чувства собственного достоинства, точно сознает, что возит в своей бочке стихию.
<…>
Во-вторых, он никого не боится: ни вас, ни мирового, ни квартального. Если вас произведут в генералы, то и тогда он не убоится вас. Если он не привезет вам воды и заставит вас пройтись за стаканом воды в трактир, вы не можете протестовать. Жаловаться негде и некому — так дело обставлено»,
— писал Антон Чехов в «Осколках московской жизни». Впрочем, не всегда все было так радужно.

О водовозе лучше всех рассказал Александр Павлович Башуцкий в физиологических очерках «Наши, списанные с натуры русскими» в первом выпуске «Водовоз».

«…Водовозы почти все из Твери. Их в городе несколько более тысячи человек….

…С шести часов утра до ночи черпать воду из канала в чан, возить ее в домы, разливать в ведра, разносить их по крутым лестницам в третьи и четвертые этажи, сносить оттуда помои, переколоть несколько саженей дров, перетаскать их со дворов, в те же этажи вязанками, под которыми туловище должно согнуться к коленам; для отдыха волочить на плот и обратно тяжелыя корзины мокрого белья…вот ежедневная пытка-работа водовоза…

…Вы не увидите водовоза старика; потому, что до старости они не доживают, а стариком начинать эту службу — не возможно. Водовоз - человек между 22 и 40 лет…Водовоз, если он не испугается своей истомы и не бросит занятий, умирает преждевременно, от чахотки, от натуги мышц, от истощения сил, от опасных изломов и ушибов…

…Ни одному из многих тысяч владельцев богатых домов никогда еще не приходило на мысль, что по грязным, темным лестницам его, должен ежедневно цепляться, с опасностью живота, человек, непостижимо гнущийся под тяжестью непомерных нош; пыхтящий и охающий так, что даже у вас поворотится сердце; с лицем до-того налитым кровью, с веревкой до-того наддавившей череп, что вы не поймете, как не разлетится эта голова в дребезги?!... Водовозы редко выносят такую жизнь 5—8 лет, после чего, почти ни к чему уже не способные, они приносят семье, с несколькими сотнями рублей, изломанныя кости, измученное тело, жизнь оскудевшую и зараженную неизлечимыми болезнями, мучительно, но верно ведущими к ранней могиле…

…Чтобы быть водовозом, нужно еще обладать вещественным  капиталом от 40, до 125 рублей, для первоначальнаго обзаведения. Пеший водовоз должен иметь на зиму салазки, к которым, в виде оглоблей, привязана веревка и на которых утвержден обрез или чан; на лето—двухколесныя дровеньки с лежащею на них небольшою бочкою или несколькими анкерками…

…Конный водовоз имеет всю эту снасть в большем размере, потому что он не сам ее возит, а владеет лошадью. Если бочка его выкрашена, что очень редко, — если лошадь его может еще иногда пройти двадцать шагов рысью и послужною ведомостью своею не докажет 15 лет постоянной работы, если, наконец, он сам имеет одежду, похожую немного на армяк и что-нибудь в роде шляпы, — тогда он уже водовоз-аристократ….Наконец,  чтобы быть водовозом, нужно еще, и это главное, обладать значительным невещественным капиталом терпения, аккуратности , добронравия и честности…

…Водовозы размещаются на жительство так, чтобы быть, по возможности, в центре  круга своей деятельности. Водовоз нашел бы угол гораздо дешевле; но тогда он бы должен был издерживать физической силы гораздо более , а это невозможно , потому что он издерживает без остатка всю силу, данную ему природою. Они живут артелями, от 12 до 20 человек, безхозянственно; с них берут за квартиру дорого, от 18 до 22 рублей в месяц; потому во-первых, что им нужна именно эта квартира, во-вторых потому, что они бедны. Найми такой подвал барин, он не дал бы за него 20 р. в год; он скажет: « это не годно для моих собак,» и ему точась отдадут его даром. Бедный за все платит дороже!...

…Водовозы почти не едят мяса, у них редко бывает кухня; они держали когда-то стряпуху, но она, нищая , обкрадывала их бедных! С тех пор они забирают все,  втридорога, в ближайшей мелочной лавочке; привычная их пища более пучащая, нежели дающая силы телу: хлеб, горох, лук, квас, изредка только роскошный студень…

…Но водовоз тоже мечтатель по-своему; он мечтает что сыт, когда в сущности только надут сильно бродящею пищей; он мечтает, что спал ночью, когда только вертелся на голой доске; достаточно видеть его хоть один  раз, когда, остановясь с своими бочонками середи улицы, он зевает; о, как зевает он?!  вы угадаете, что этот человек не имеет понятия о том, что по-нашему называется спать. Никакия другия мечты ему не известны…

…Зато силы его, изтрачиваемыя с непостижимою разточительностью, никогда не вознаграждаются ни сном, ни пищею. Он хил, бледен, тосклив, сух, утомлен; он кажется дряхлым стариком, хотя еще молод. Взгляните на него, когда он присядет, — положение каждаго члена тотчас выражает, до какой степени мышцы натружены…

…Он говорит тихо, робко; ходит, склоняя вперед туловище, привыкшее тащить плечами бочку, и носить на спине дрова. Одежда его — только что одежда: рубаха, шаровары — иногда два фартуха, белый спереди, кожаный, закрывающий спину, если достанетъ капиталу, и почти всегда род жилета из стараго солдатскаго мундира, без рукавов и фалд... Главное то, что дешевле ничего на свете купить нельзя. На голове водовоза не шляпа, не шапка и не фуражка, а что-то непонятнаго вида и не имеющее названия…

…Вообще водовоз трезв, ему пить есть на что, — но не для чего; за несколько часов хмельнаго сна он и семья его будут наказаны нищетою; если же он пьяный вздумает идти на работу, то вряд ли воротится; вы знаете, как трудны спуски к каналам, как тяжело черпать, как скользко от замерзлой воды около плотов и прорубей, и каковы грязныя .лестницы!?...

… Изправительная полиция никогда еще не имела надобности исправлять водовоза за буйство, воровство или пьянство. А сколько раз он спасал несчастных! Нет почти часа в день, от ранняго утра до поздняго вечера, когда бы на плотах и пристанях не было одного, двух водовозов; человек оступился или кинулся в безумии… водовоз тут, и он спасен…

…Остановите на улице водовоза, почти обезсилевшаго от работы, посмотрите, как он хорош, когда на вопрос ваш: «что, устал? » — бросив шапку на бочонок, и, отирая грубым рукавом крупный пот, он отвечает спокойно, доверчиво и взглянув на небо: « ничего, отдохнем, батюшка!.. »


Адская профессия, как ни крути, ушедшая в небытие, благодаря техническому прогрессу! По-видимому, к лучшему! Сколько душ таким вывертом спасла эволюция? Поразмыслите…

Для просмотра вам необходимо зарегистрироваться