Прокофий Акинфиевич Демидов [VI/36009]
Описание окружающей местности
Старший сын знаменитого уральского горнопромышленника Акинфия Демидова - Прокофий (08.07.1710 - 04.11.1786) - одна из самых колоритных фигур в истории "екатерининского" века.
Родился он в Сибири, а умер в Москве. Некоторые исследователи утверждают, что П.А. Демидов не унаследовал от отца жажды предпринимательства. Не знал с какой стороны подойти к наковальне и как держать молот. Однако, получив в наследство 9 заводов с двумя пристанями и многочисленными имениями в 1758 году, он в течение десяти лет занимался управлением заводами и имениями. Сохранились отчеты и донесения о продолжении выпуска и продажи продукции. Это говорит о том, что Прокофий Акинфиевич компетентно управлял своим промышленным хозяйством. А принятое решение построить Верхнейвинский завод говорит о том, что он стремился к увеличению заводского производства.
Однако, озлобленный вмешательством верховной власти в свои права распоряжаться имуществом по своему усмотрению, Прокофий поспешил продать свои уральские заводы.
П.А. Демидов поселился в Москве. Богатство сделало из него самодура, угождавшего всякой своей прихоти. Он ни с кем не считался, оскорблял и унижал людей, сотнями продавал крепостных крестьян. На его заводах беспощадно угнетали рабочих. Но этот же Демидов открыл Воспитательный дом для сирот и брошенных детей в Москве, став его опекуном (передал в дар сумму в 1.107.000 руб., по тем временам баснословные деньги).
С его помощью открывались народные училища. В Петербурге был основан родильный дом и больница для низших сословий (затратил 20.000 руб. серебром). Также он основал и Московский университет, стал опекать его, внеся, в частности, 20.000 руб. серебром на стипендии для самых бедных студентов. Общая сумма благотворительности составила больше 4.000.000 руб.
Прокофий Акинфиевич ревностно относился к славе государства российского, мечтая о его научном и экономическом первенстве. В письме к дочери он писал: "Не можно ли, моя матушка, толико нам не сем свете пожить, как увидим: из Европы учиться ездить к нам будут!"
Предметом неустанных забот и особой гордости Демидова был обширный ботанический сад. Его описание на латыни сделал академик П.С. Паллас (опубликовано в 1780-х годах). Прокофий Демидов пытался также составить своеобразное руководство по уходу за пчелами.
Екатерина II не могла не оценить огромной благотворительной деятельности Прокофия. Она пожаловала ему чин действительно статского советника и медаль, дабы "ознаменовать перед целым светом признательность свою к благонамеренным его подвигам".
