Скит Октай [VI/35003]
Описание окружающей местности
В стороне от больших дорог, окруженная вековыми кедрами, на месте слияния рек Тура и Октай стоит небольшая белая церковь. Рядом с ней на самом берегу – неиссякаемый источник святой воды – Живоносный Источник. Это малая часть святой земли, которую удалось сохранить и восстановить от некогда большой, очень известной заимки «Большой Октай» Верхотурского Свято-Николаевского мужского монастыря – прибежища старцев и места поклонения богомольцев.
Монастырская заимка «Октай» Верхотурского Свято-Николаевского мужского монастыря была создана, когда монастырю, на основании указа Пермского Губернского Правления № 76555 от 19 мая 1850 года, был отведен в собственность сенокосный участок, площадью 8 десятин 900 саженей (примерно 9,6 га). В 1854 году монастырю отвели 150 десятин леса (164,9 га) из казенной знаменской дачи №1. Эти земли расположены в восьми верстах от города Верхотурье по бывшему Гороблагодатскому тракту. Для охраны этих монастырских угодий были назначены караульные от монастыря, а для их проживания были построены необходимые жилые помещения. Там же жили рабочие во время сенокоса и при расчистке лесной дачи.
Во второй половине XVIII века количество паломников, направляющихся в Верхотурье на поклонение мощам Святого Праведного Симеона, увеличилось, и многие богомольцы стали останавливаться на заимке для ночлега. Поэтому, после осушения части территории, здесь в 1879 году были построены более просторные и удобные помещения. Был построен сарай с навесом и деревянный погреб, а для приюта богомольцев – деревянный двухэтажный дом.
Поток богомольцев всё увеличивался, и по их желанию в 1884 году начат сбор добровольных пожертвований на постройку часовни во имя св. праведного Симеона. В 1887-1888 годах часовня была построена. В 1894 г. архимандритом Иовом часовня была освящена как храм. А еще позднее Верхотурская заимка становится скитом с введением в нем правил общежития и старчества.
В конце XIX — начале XX века Актайская земля стала известна и своими старцами: Макарием и Илией. Макарий (в миру — Михаил Васильевич Поликарпов) слыл юродивым и прозорливцем, о его пророчествах ходило много слухов и легенд. Местные жители и паломники прозвали его «куриный святой», потому что видели его постоянно в окружении домашних птиц, ходивших за ним повсюду. Император Николай II дважды приглашал старца к себе в императорский дворец Санкт-Петербурга, а Григорий Распутин считал его своим духовным отцом.
Илия (Иоанн Чеботарев) — монах с острова Валаам, в Верхотурье и на Актайской заимке прошли последние 7 лет его жизни. Отец Илия в лесных актайских окрестностях искал молитвенного покоя и смирения, но именно этого ему не удавалось достичь: слишком много людей искали его совета и проповеди. Преподобный Илия Верхотурский в 2003 году прославлен Русской Православной Церковью в лике святых.
После Великой Октябрьской Социалистической революции новая власть почти сразу же начала реквизицию монастырской собственности. С июля 1918 года были реквизированы все жилые и хозяйственные постройки Свято-Николаевского монастыря. Насельникам оставили лишь иконно-книжную лавку, помещения бывшей часовой и ювелирной мастерских, да здание детского приюта, в котором продолжали жить сироты и обслуживающий персонал. Большая часть иноков, около восьмидесяти человек, в основном старые и больные люди, вынуждены были переселиться в скит на Большом Октае.
Население монастырской заимки увеличилось до ста человек, но жить продолжали по уставу скита с ежедневными богослужениями и чтением Неусыпаемой псалтири с поминовением всех живых и умерших благотворителей.
Когда Верхотурье заняли войска Сибирского Правительства, 18 октября 1918 года начались боевые действия в непосредственной близости от Больше-Октайского скита, и братия вернулась обратно в обитель. Скит повергался ежедневному обстрелу и несколько раз передавался из рук в руки. Несколько хозяйственных построек сгорели дотла, пострадал и скитский храм. Часовня же над источником, несмотря на то, что использовалась как укрепленное сооружение, не пострадала.
Вторично храм Пресвятой Богородицы «Живоносный источник» был закрыт 17 мая 1824 года. Территория монастырской заимки передавалась Ново-Лялинской Страхкассе под дом отдыха. Церковь, как «не использующаяся населением» также закрывалась, храмовое имущество передали в церковный совет Николаевского монастыря. Часовню над святым источником впоследствии снесли до основания.
В 1925 году на территории Октая был основан дом отдыха. В это время Живоносный источник, расположенный на территории бывшей заимки, использовался как обычный источник питьевой вводы, но несмотря на это не переставал источать благодатную помощь.
С 6 октября 1941 года на территории Октая размещался полевой госпиталь № 1021 . 27 октября 1941 года, когда прибыли первые 170 раненых, он был преобразован в эвакогоспиталь №4001. В госпитале были созданы все условия для скорейшего выздоровления бойцов.
За период его существования на лечении находилось более 2600 человек. Немаловажную роль в их выздоровлении имел Святой Источник. Госпиталь работал до мая 1946 года. После в 1948 году был вновь открыт дом отдыха «Актай».
В мае 2001 года здание храма Пресвятой Богоматери «Живоносный источник» возвратили Верхотурскому Свято-Николаевскому мужскому монастырю. За один год храм отреставрировали, и 3 августа 2002 года он был освящен. В 2007 году был обустроен ещё в большем великолепии и Святой Источник.
Одним из особо чтимых событий скита являются Крещенские торжества. Центром является божественная литургия в храме иконы Божией Матери «Живоносный источник» монастырского скита Актай. По окончании соборной молитвы верующие крестным ходом отправляются на реку Актай, где совершается чин Великого освящения воды. После богослужения на территории, прилегающей к скиту, проходят праздничные гуляния «Крещенская ярмарка» с большой концертной программой и ярмарка-продажа продовольственной и сувенирной продукции мастеров и предпринимателей Верхотурского уезда.
Сегодня Актайский скит туристы и паломники называют уральским раем - «Актай - Уральский рай».
