Каждый, кто часто ездит по федеральной трассе "Россия", хорошо знает это место - с какой стороны ни едь, кажется, что шоссе упирается прямо в высокую колокольню. И только перед самим храмом дорога уходит вокруг. Кто же поставил его так, что все вынуждены объезжать? История эта весьма интересна. Как принято, своих преемников российские императоры предпочитали выбирать заранее. Елизавета Петровна не была исключением. В 1742 она приняла решение вызвать из Германии своего племянника и объявить его наследником под именем Петра Фёдоровича. Как показал дальнейший ход истории выбор этот был весьма неудачен. Однако, на тот момент намерения Елизаветы Петровны были крайне серьёзны. Практически тогда же был решён вопрос и с невестой будущего императора. Ей стала урождённая Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская, в православии Екатерина, известная нам нынче как Екатерина II. Два года юный Пётр пробыл в Москве. А в декабре 1744 будущий император со своей невестой выезжает из Москвы в Петербург. Надо сказать, что на тот момент дорога из Москвы в Петербург занимала не один день. А потому ещё в 16 веке Иван III повелел заложить на почтовом тракте Москва-Новгород специальные станции для отдыха пассажиров и подмены уставших лошадей – так называемые ямы. Одной из них являлся Хотиловский Ям, так раньше именовалась деревня Хотилово. В этом яме и остановился на ночлег кортеж с наследником трона. Остановился, да и задержался. Ибо, поднялась к вечеру у Петра Фёдоровича температура, а на утро у великого князя появились оспенные пятна. Тут же был выслан курьер к императрице, которая на тот момент была в Петербурге. Елизавета Петровна немедля прибыла в Хотиловский Ям и оставалась в нём до момента выздоровления своего племянника. Кто знает, как сложилась бы судьба России, если бы оспа тогда смогла забрать ещё одну жертву. Имя Екатерины Великой нам точно не было бы известно. Можно представить какой переполох устроило месячное пребывание императрицы в небольшом глухом селе. На короткий срок эта деревенька превратилась в политический ценрт Российской империи. Полсотни человек прислуги и охраны, которым требовалось размещение и питание. Постоянное прибытие и отбытие курьеров, послов, сановников. Всё это нуждалось в тоннах продовольствия и фуража, которых в таком маленьком селе быть просто не могло. Взялся решить эту задачу содержатель Вышневолоцкой водной системы Сердюков Михаил Иванович и его сын Иван. В первый же день он доставил 15 возов различных грузов и занялся организацией строительства нового путевого дворца. С непростой ролью "министра снабжения" Сердюков справился на отлично за что был пожалован коллежским советником. У постели больного императрица дала обет, что если всё закончится благополучно, то она построит в Хотиловском Яму церковь. Повеление начать строительство было ей дано сразу же в 1745 году. Однако, реальное строительство на месте бывшего путевого дворца развернулось только в 1763-67 гг., уже во времена правления Екатерины II. Проектировал церковь и руководил строительством известный архитектор Савва Иванович Чевакинский. К его же работам относится Никольский морской собор, дворец Шувалова, перестройка башни Кунсткамеры в Петербурге, Морской госпиталь в Кронштадте. Освящён храм был в 1768 году в честь Михаила Архангела. Позднее, в 19 веке к нему были пристроены портик, колокольня, трапезная. Храм имеет четыре придела: Петропавловский и Екатерининский, в трапезной: Флора и Лавра, Трёхсвятский и сочетает в своей архитектуре черты нескольких стилей. В 1930-е годы храм был закрыт и в дальнейшем использовался под склад. К Олимпиаде 1980 года храм был освежён снаружи. Однако, множественные пожары 1990-х годов нанесли ему тяжелейший урон. В 2013 начато восстановление церкви. Увы, идёт процесс не быстро и со сложностями. Но, хочется верить, что необратимо. И когда-нибудь всех проезжающих по федеральной трассе храм будет радовать не строительными лесами, а сверкающими куполами и своей красотой.
