Пещера на Карийском пути п/о Датча [TR/35374]
Описание окружающей местности
Ночью Карийский путь меняется. Камни становятся темнее, ветер — тише, а море внизу перестаёт отражать звёзды, будто прячет их. Именно в такое время на склоне над Датчей открывается пещера, которой нет днём.
Говорят, она появляется, когда путник несёт в себе вопрос, на который не решается ответить.
Туман стелился по тропе, когда странник свернул с пути, ведомый глухим зовом — не звуком, а ощущением, будто кто-то вспомнил о нём. Вход в пещеру был узким, словно камень сомкнулся и тут же позволил пройти. Внутри не было полной тьмы: стены светились бледным, морским светом, как если бы луна оказалась погребённой в скале.
Эхо здесь не повторяло шаги — оно отвечало. Каждый звук возвращался изменённым, будто пещера пропускала его через чужую память. На стенах проступали тени: силуэты людей, идущих по Карийскому пути столетия назад. Они не смотрели вперёд — они смотрели внутрь.
В глубине пещеры бил источник, но воды в нём не было. Вместо неё — неподвижное отражение неба, в котором звёзды медленно гасли и зажигались вновь. Склонившись над источником, путник увидел не своё лицо, а дорогу, которую так и не выбрал.
Пещера не пугала и не утешала. Она просто знала.
Когда странник вышел наружу, ночь уже уходила. Море снова отражало свет, тропа была пуста, а скала — глуха и обычна. Но вопрос, с которым он пришёл, исчез. Осталась только тишина — тяжёлая и ясная, как окончательное решение.
С тех пор говорят: если на Карийском пути ты вдруг почувствуешь, что камни слушают, — не оборачивайся. Пещера уже смотрит на тебя.
