Ткуарчал был основан как индустриальный центр Абхазии в 1942 году.[11] В советское время Ткуарчал сначала входил в состав ССР Абхазии, а затем в состав Абхазской автономной республики, которая была частью Грузинской ССР и имел в названии грузинскую транскрипцию — Ткварчели.
Административного деления в городе, как такового, не было, однако в состав Ткварчели (Квезани (Так назывался центр города) входили близлежащие поселки, такие как Акармара, Джантуха, Поляна и др. Сам город четко разделен географически (благодаря местному рельефу) на верхнюю и нижнюю часть, которые назывались верхней и нижней площадками и связаны между собой кольцевой дорогой, канатной дорогой и длинной лестницей, насчитывающей сотни ступенек. Ткварчели уникальное место — это город, который полностью окольцован горами и только одна дорога ведет на въезд и выезд (включая ЖД).
Во время войны 1992—1993 годов город пережил тяжелейшую блокаду, продолжавшуюся 413 дней. Жертвами блокады и бомбежек грузинских войск стали несколько сот мирных граждан.
До войны 1992-93 гг. Ткуарчал (Ткварчели) был крупным промышленным городом Абхазии. Промышленность была сосредоточена на добыче угля и больших заводах, включая горно обогатительную фабрику (снабжала коксующимися угольными концентратами Руставский металлургический завод), доломитовую фабрику, гидроэлектростанцию (ГЭС), заводы, производящие строительные материалы, электромеханические изделия, лимонад и безалкогольные напитки, колбасы, кислород, асфальт, железобетонные конструкции, а также предметы одежды.
В послевоенные годы в результате экономический санкций введенных против Абхазии со стороны СНГ индустриальный потенциал Ткуарчала был полностью разрушен.Промышленное производство упало более, чем на 90 %.
В настоящее время основой экономического потенциала города является угледобыча. С 2002 года на шахтах добычей угля и последующим его экспортом в Турцию занималась абхазско-турецкая кампания «Тамсаш», инвестировавшая в производство свыше $ 20 млн. С декабря 2009 года предприятие преобазовано в абхазское ООО «Ткуарчалуголь». Бюджет Ткуарчальского района на 90 % зависит от этой фирмы. Однако, добыча угля проводится открытым способом, что приводит к загрязнению реки Аалдзга и вызывает недовольство местных жителей и ряда политиков Абахазии.
Железнодорожная станция Ткуарчал cоединена железнодорожной веткой (26 км) со станцией Очамчы́ра (на линии Армавир — Самтредиа) в настоящий момент не действует, но согласованы планы по воосстановлению движения к 2011 году.
