После поражения Германии в Первой мировой войне в ноябре 1918 года, когда Польша как независимое государство была восстановлена, встал вопрос о её новых границах. Хотя польские политики и расходились во взглядах на то, какой именно статус должны иметь восточные территории бывшей Речи Посполитой в составе нового государства, они единогласно выступали за их возврат под польский контроль. Советское правительство, напротив, предполагало установить контроль над всей территорией бывшей Российской империи, сделав её, как официально заявлялось, плацдармом мировой революции.
Вывод германских войск с оккупированных территорий в странах Восточной Европы привёл к политическому вакууму, который пытались заполнить разные силы: с одной стороны, местные правительства, в большинстве своем являвшиеся преемниками органов власти, образованных в ходе оккупации Германией; с другой — большевики и их сторонники, поддерживаемые Советской Россией.
В конце 1918 года польские и советские части стали занимать оставленные немцами территории. Попытки определить границы новообразованных государств мирным путём не принесли результата: стороны так и не сели за стол переговоров. Образовался советско-польский фронт, и начались военные действия. Начало им положили польские войска в конце февраля 1919 года. Форсировав Нёман, они атаковали советские войска в Беларуси.
Ситуация на польско-советском фронте не была стабильной. Территории переходили из рук в руки. Помимо колоссальных жертв с обеих сторон, сильно страдало местное население. Обе воюющие стороны практиковали расстрелы мирного населения по национальному признаку и политическим предпочтениям. Для пленных строились концентрационные лагеря, сжигались целые деревни, жители которых сопротивлялись реквизициям продовольствия. До сих пор в Беларуси оставшиеся в живых очевидцы с ужасом вспоминают эти годы. Параллельно велась активная дипломатическая война.
Весной 1920 года командующим Западного фронта Красной армии был назначен 27-летний Михаил Николаевич Тухачевский. Молодой и амбициозный, он стал подготавливать наступление. Основной удар планировалось нанести на правом, северном фланге, на котором было достигнуто почти двукратное превосходство в людях и вооружении.
Знаменательное событие произошло в эти дни у небольшой белорусской железнодорожной станции Зябки. Около неё железная дорога Полоцк-Молодечно проходит между двумя озёрами Свядово и Долгое. Расстояние между озёрами всего ничего – меньше версты. На этом стратегически важном перешейке польские войска, предусмотрительно взорвав железнодорожный мост, хорошо укрепились: подготовили три полосы окопов полного профиля, опорные пункты, оснащенные огневыми средствами (одних станковых пулеметов было 50 штук!) и прикрытые 12 рядами колючей проволоки и минными полями. В этом месте завязло майское наступление 15-й армии Западного фронта. Именно здесь пошли в первую атаку красноармейские танки, родились советские танковые войска.
Для участия в прорыве польского фронта в Полоцк были доставлены три танка 2-го танкового отряда. Они были отбиты у деникинцев и прошли основательный ремонт на Путиловском заводе в Петрограде: «большой» Mk V («Рикардо») и два «малых» FT17 «Рено». Чтобы перевезти их на левый берег Западной Двины, спешно был сооружен большой паром. Затем танки двинулись к Зябкам.
В лунную ночь с 1 на 2 июля командир 2-го танкового отряда с командирами танков провел специальную разведку местности вплоть до первой линии окопов противника; установил проходимость танками речки Ауты, протекающей перед передним краем обороны противника, и наметил маршруты движения отдельных танков. Условия для действий танков были трудные: им предстояло двигаться к окопам противника по открытой местности. Поэтому для отвлечения внимания противника был использован бронепоезд №8 «Раскольников» под командованием Константина Калиновского. В атаке планировалось задействовать 33-ю Кубанскую стрелковую дивизию и бронемашины 14-го броневого автомобильного отряда. Пожалуй, впервые за годы Гражданской войны и иностранной интервенции в одном бою задействовалось столько тяжелого вооружения. Характерно комбинированное использование танков, бронепоезда и бронеавтомобилей.
В 6 часов утра 4 июля после артиллерийской подготовки танки начали выдвигаться на исходный рубеж. Поляки ответили огнем практически тотчас. Под прикрытием тумана бронепоезд № 8 вышел из-за станционных построек и двинулся от Зябок к взорванному мосту через Ауту. Поляки тут же сосредоточили на нем огонь всех своих батарей.
Через два часа после начала боя танки прорвали оборону. Удар, нанесенный танками, был поддержан конницей, пехотой и автоброневым отрядом. Бронеавтомобили усилили мощь и длительность удара, обеспечили преследование отступавших в панике вражеских войск.
Части 17-й пехотной дивизии генерала Енджеевского в беспорядке откатились на 15 верст к местечку Плисса. Польский фронт у Зябок был прорван. В этом бою было взято много пленных, восемь орудий, около двух десятков пулеметов и другие трофеи.
Опыт боя под Зябками наглядно показал, что за этими боевыми машинами большое будущее – одно внезапное появление всего трех танков повергло врага в замешательство и обратило его в бегство. Как отмечал впоследствии командир бронепоезда № 8 К. Калиновский, сразу и навсегда влюбившийся в «сухопутные дредноуты», в бою у станции Зябки команды танков вели себя мужественно, хотя и небезошибочно. Первый танковый бой был оперативно проанализирован на самом верху.
К сожалению, никакого памятного знака первым советским танкистам, как и памятника Константину Калиновскому – герою того памятного боя под Зябками, ставшему одним из создателей танковых войск как самостоятельного рода Сухопутных войск РККА, здесь нет.
По материалам:
В качестве полезной информации:
По итогам поездок в Беларусь Викка (НЕСЕЗОН) скомпилировала свой опыт, написала статью "Едем в Беларусь!...или бытовуха путешествий" и любезно предоставила мне возможность поделиться ею с вами.
