Давным-давно жил в Поперечинской степи старик по имени Хопер. Однажды он набрел на холм, из подножия которого били 12 ключей прозрачной холодно воды и разбегались в разные стороны. Старик соединил русла ручейков в один ручей. Построил небольшую мельницу и заставил речушку работать на себя. Народ прозвал ее по имени первооткрывателя Хопром. Такова легенда происхождения Хопра. В нижнем течении этой большой и красивой реки в мае 2002 г. был организован Природный парк «Нижнехоперский». Природный парк общей площадью 210 тыс.га. расположен на территории трех административных районов Волгоградской области - Кумылженского, Алексеевского и Нехаевского в нижнем течении реки Хопер (одной из самых чистых рек в Европе). Территория природного парка - одна из наиболее ценных природно-территориальных комплексов не только в масштабах Волгоградской области, но и России. Значительная удаленность от промышленного центра области позволила сохранить этот удивительный край с его богатой историей, самобытным казачьим этносом, людьми, воспетыми Михаилом Шолоховым и такой разнообразной природой. По степени контрастности, разнообразию ландшафтов, экосистем и сообществ эта территория не имеет аналогов на юге европейской части России. Это огромные массивы пойменных лесов и лугов в долине Хопра, просторы разнотравно-ковыльных степей, многочисленные байрачные леса (Шакинская дубрава с ее знаменитым «Кипящим родником»), «Кошав гора» - самая высокая точка на территории парка, позволяющая обозревать пойму реки Хопер с «голубыми глазами» многочисленных озер, Кумылженские пески с их уникальными растительными сообществами и березовыми колками, множество памятников истории и культуры. В пределах парка встречается значительное число растений (пион тонколистый, фиалка удивительная, водяной орех чилим, триния Китайбеля, василек восточный и др.) и животных (выхухоль, орлан-белохвост, черный аист, огарь и др.), занесенных в Международную, Национальную и Региональную Красные Книги. Благодаря неповторимому сочетанию всех этих факторов, а также живописности ландшафтов, территория парка служит прекрасным местом для отдыха (как в летнее, так и зимнее время), привлекающим большое число отдыхающих и туристов со всех уголков страны… Одним словом- Добро пожаловать в Нижнехоперский природный парк!
