Бородинское сражение произошло 7 сентября по новому стилю (то есть 26 августа по календарю, действовавшему в 1812 году). Перед этим, 5 сентября 1812 года, состоялся бой за Шевардинский редут, ставший как бы его репетицией. Редут - земляная насыпь, по возможности укрепленная бревнами. Иногда это довольно мощные, высокие, вертикальные со стороны противника укрепления. Тогда редут похож на крепость. Но под Бородино наши успели отстроить лишь так называемые редуты "слабого профиля" - невысокие насыпи, в основном на естественных холмах. Были насыпаны и флеши - простые земляные валы. На них и на редутах были расставлены для лучшего обстрела пушки. Для людей же эти насыпи и валы были весьма умозрительной защитой.
Шевардинский редут был сооружен у нас на левом фланге и специально вынесен далеко вперед. Он одиноко стоял между русской и французской армиями. Этот редут так и провоцировал французов на атаку. Напомним, что левый фланг был у нас наиболее слабо укрепленным местом, Кутузов это знал, а Наполеон сначала даже предполагал именно здесь рвануться в обход наших сил, чтобы охватить русских и отжать их на берег Москвы-реки, где и уничтожить - кого перестрелять, кого загнать в реку и утопить. Бой за Шевардинский редут явно отбил у него эту охоту: потом, во время Бородинского сражения, он так и не стал серьезно беспокоить наш левый фланг. Еще бы! Наши бились с наполеоновцами за Шевардино 5 сентября с полудня до глубокой темноты. Кавалерия дралась с кавалерией, пехоты вела атаки и контратаки. Несколько раз завоеватели брали редут, но их снова отбрасывали назад, хоть они и наполеоновцы, и всю Европу покорили. В девять вечера их окончательно выкинули оттуда, взяв трофеями пять французских пушек, которые они туда подтащили и приладились было палить в нашу сторону. Сгоряча французы сразу рыпнулись на редут еще разок, но безуспешно.
За час до полуночи по приказу Кутузова наши победителями отошли на основную позицию.
У французских историков можно прочесть, что-де коли русские отступили, то победа была за французами. Ну, во-первых, это логика либо наивных штатских людей, либо - что вернее - хитрых авторов, играющих в простаков: историки знают, что на войне отступают с весьма разными намерениями. Во-вторых, отступили-то (бежали) именно французы, а вернулись они на пустой редут только когда убедились, что там никого нет. Толку от этого места им потом не было ни малейшего: тут была не русская крепость какая, а просто изрытый ядрами участок земли. А вот осадили мы их на своем левом фланге славно. Вдобавок (и это полезно напомнить) Кутузовым Шевардинский бой так и замышлялся. Под его отвлекающим прикрытием наши строили на основной позиции Семеновские флеши (Багратионовы флеши) и знаменитый потом редут Раевского. Именно там, в центре, послезавтра развернется Бородинское сражение.
Более подробно о хронике событий 1812 года можно почитать здесь: http://mineralov.narod.ru/napoleon.htm
