Любой человек, разглядывающий карту Европейской части России, обращает внимание на петлеобразный изгиб Волги в районе Самары - знаменитую Самарскую Луку. Река здесь делает почти 200-километровую излучину, обходя высокий массив Жигулевских гор. Правый приток Волги - река Уса в районе поселка Междуреченск подходит к расположенному ниже ее устья участку русла Волги всего на 2 километра. Пешком через этот перешеек можно перейти за полчаса неспешным шагом, а вот плыть по воде - все 170 километров. Это место с древних времен использовалось для перетаскивания судов - при движении вверх по реке это экономило много времени и сил, да и позволяло миновать опасный участок вдоль Жигулей, где на торговые суда нападали скрывающиеся ущельях разбойники. Этот древний волок дал название расположенному здесь селу - Переволоки. Возникло село около 1680 года по инициативе монастырских властей, добившихся права на строительство слободы с укрепленным городком для оборонительных целей с юга. Путь через перевал известен издревле, им пользовалась волжская вольница, встречая купеческие и царские караваны. Еще в XVI в. Иван Грозный, понимая всю важность владения этим путем, предполагал построить здесь город. Село также именовалось Покровским по престолу приходской церкви, развалины которой сохранились в восточной окраине села. Село на две части рассекает автотрасса федерального значения Москва-Челябинск, и именно в Переволоках находится середина трассы - километровый столбик 940/940. За селом - железная дорога, соединяющая Сызрань с Жигулевском и далее, через плотину, с Тольятти. Волжский берег у Переволок очень высокий и обрывистый, с каменистой береговой линией, которая местами исчезает, уступая место утесам, отвесно уходящим в воду. С высокого берега открывается просто захватывающий вид на Волжские просторы, усыпанные островами и протоками. От трассы М5 через село к Волге спускаются несколько грунтовых дорог, выходящих на берег в устьях оврагов. Берег застроен своеобразными гаражами для лодок с рельсами, уходящими в воду. Дальше на берегу обнаружился очень опрятно выглядящий родник, по всей видимости, всерьез претендующий на звание "святого источника". Все атрибуты у него уже присутствуют - беседка с навесом, место для раздевания желающих окунуться и бронзовая иконка, вмурованная в камень над источником. На самом деле таких родников вдоль всего берега можно найти множество, а этот приобрел святость от стоящей метрах в двухстах над ним церковью - сейчас полуразрушенной, но восстанавливаемой. Выехав к берегу Усинского залива, как будто попадаешь в сказку. Мощные дубы и вековые сосны, покрывающие высокий берег полностью затеняют поросшую приятной травкой землю, не давая вырасти молодой поросли и кустам. Условия для пикников или жизни в палатке просто идеальные. Чистый лес, по которому можно пройти или проехать на машине в любую сторону, отсутствие массового скопления туристов и местных жителей и, соответственно, отсутствие бутылок и прочего мусора ну и великолепный песчаный пляж. За счет построенной Жигулевской ГЭС уровень залива выше уровня Волги почти на 30м! Каждый год в конце апреля – начале мая вокруг Самарской луки проходит традиционный сплав Жигулевская кругосветка.
