Соль необходима человеку для жизни - через нее он получает натрий, участвующий в процессе переноса вещества через клеточные оболочки. Своих крупных месторождений соли в допетровской России не было - Балтийское море сильно опреснено, из Белого выпаривать в серьезных промышленных масштабах не позволяют климатические условия, а гигантские месторождения Эльтона, Баскунчака и Илецка еще не были открыты, или же вовсе находились на чужой территории. Основные объемы соли давали варницы, стоящие на немногочисленных месторождениях соленых подземных вод. Известны варницы на Вычегде - где стоит Сольвычегодск, известны в Старой Руссе, Тотьме, еще ряде мест. Но крупнейшим районом добычи, дававшим к началу XVIII века более половины всей реализуемой в стране соли, является Соль камская, где еще в 1430 году в районе рек Боровой и Усолки были поставлены первые соляные промыслы. Постепенно Соль камская (старое Усолье) превратилось в большой богатый город Соликамск. Он был сосредоточием торговли всего этого района - здесь селились купцы, проводились ярмарки. Поступления налогов позволили построить больше десятка каменных храмов, которые после упадка соляного дела, связанного с началом работ на Баскунчаке и Эльтоне, остались чуть ли не единственным напоминанием о былой славе города. В советское время соляные пласты в окрестностях Соликамска стали разрабатывать шахтным способом - разные виды соли пошли на химическое сырье. Был построен огромный комбинат, Соликамск стал промышленным городом - третьим по величине в Пермском крае.
Несмотря на сложную историческую судьбу, многочисленные пожары, старый Соликамск сохранил свой неповторимый облик. По мнению специалистов, центральный архитектурный ансамбль города уникален. Он включает в себя редчайший по декоративной отделке Крестовоздвиженский зимний собор, заложенный в 1698 г. В 1698 г. был освящен главный храм города - пятиглавый летний Троицкий собор с двумя крыльцами – здание, поражающее монументальностью и богатством пластических решений. Комплекс соборов венчает соборная колокольня, возведенная в 1713 г. Она имеет заметный наклон - подобно знаменитой Невьянской башне. Особое место в ансамбле занимает Богоявленская церковь, которая строилась с 1687 по 1695 г. в стиле московского барокко со всеми его характерными проявлениями. В церкви сохранилось великолепное собрание икон начала XVII – XVIII веков и деревянный резной иконостас. Рядом находится мой любимый объект в Соликамске – маленькая пятиглавая часовня Петра и Павла, встроенная в ограду Богоявленской церкви и кажущаяся ее уменьшенной копией в 5 метров высотой. Рядом стоит Дом воеводы – самое древнее каменное сооружение гражданской архитектуры в пермском регионе. Дом воеводы был построен в 1688 г. В его толстых стенах проложены внутристеновые ходы, устроены бойницы - при опасности воеводская резиденция превращалась в крепость. Немало достопримечательностей и в других уголках города – комплекс Преображенского монастыря, церкви Спасская, Архангельская, Иоанна Предтечи, Жен-мироносиц. Можно часами гулять по улицам этого города-музея!
