Самые древние подмосковные породы выходят на дневную поверхность вдоль узкой полоски долины Оки – от Калуги до Серпухова. Эта река, прорезав в мягком известняке узкую глубокую долину, вскрывает слои, отлагавшиеся в мелком теплом море около 330 млн. лет назад – в начале каменноугольного периода.
Странный это был мир – наземных животных было еще мало, почти вся сухопутная жизнь была представлена растениями и насекомыми. Огромные болотистые заросли, занимавшие центральную часть нынешней Тульской области, состояли из гигантских папоротников, хвощей, плаунов. То, что ныне встречается у нас в виде травы высотой 20 см, тогда было огромным деревом высотой до 30 м и толщиной в полтора обхвата. Эти заросли накапливали гигантские массы отмершего органического материала, превратившиеся сначала в торф, а потом – в каменный уголь. Этот уголь и сейчас добывают в районе Узловой, Новомосковска, Кимовска, Скопина.
В море кипела жизнь. Привычных нам двухстворчатых моллюсков было мало, основную массу «ракушек» составляли разнообразные брахиоподы. Некоторые из них достигали довольно больших размеров, а в неспокойной прибойной зоне толщина стенок их раковин приближалась к сантиметру. Странные панцирные рыбы охотились друг на друга и на головоногих моллюсков, больше напоминавших не привычного нам осьминога, а небольшое плавающее бревно. Вымершие к нашему времени четырехлучевые кораллы, напоминающие вытянутые перевернутые кубки, довершали картину.
Непрерывно падал на дно «дождь» из отмершего планктона – мельчайших организмов, живущих в толще воды. Эти остатки за сотни тысяч лет накапливались, превращаясь в многометровые толщи ила. В ил попадали и остатки более крупных организмов – раковины моллюсков, сорванные волной кораллы, трупы рыб. С течением времени толщи ила застыли, пережили кристаллизацию и превратились в известняк и близкие к нему породы – мергель, доломит, известковую глину.
Толщи древнего ила покрылись сверху более молодыми отложениями. В эти края море возвращалось еще не раз, особенно в мезозойское время. Затем в кайнозое, в континентальных условиях, происходило разрушение этих слоев. Немалую роль в этом сыграли и последние оледенения, содравшие и унесшие на юг довольно большую толщу пород, оставив вместо них сравнительно маленький слой песков, суглинков и глин.
Пригодного для строительства зданий камня в Подмосковье немного. Выходы известняков использовались для строительства первых белокаменных храмов Москвы и Владимира. Особенно ценился камень из мячковских ломок, располагавшихся при впадении Пахры в Москву реку. В древних породах Калужской области также были заложены свои каменоломни – Воронцовские, Кольцовские (почти все здешние пещеры – именно штреки каменоломен, а не естественные образования). В первой половине XX века появились мощные экскаваторы и самосвалы - началась карьерная отработка известняка. Камень шел на изготовление цемента, щебня, бутовых блоков, облицовочных плит.
В начале 1950-х годов на берегу Оки в районе села Кольцово была начата разработка Ферзиковского месторождения строительного камня. Карьер врезался уступом в высокий окский берег. Сняв тонкий слой почвы и ледниковых отложений, рабочие взрывами разрушали известняк, экскаватор грузил камень в самосвалы, отвозившие его к берегу Оки – на пристань. Водным путем известняк доставлялся потребителям.
Уже к началу 1970-х годов карьер выработал линзу известняков высокого качества и был закрыт. В 4 км. ниже по реке был заложен карьер на II Ферзиковском месторождении. Старый карьер (прозванный московскими геологами и палеонтологами «кольцовским») был заброшен и стал зарастать лесом. Сегодня это большой «амфитеатр» в верхней части склона, открытый в сторону русла Оки. Сохранилось несколько вертикальных стенок и многочисленные каменные глыбы, содержащие богатую фауну нижнего карбона (каменноугольного периода).
