Евгений Павлович Леонов родился 2 сентября 1926 года в Москве, в семье инженера и домохозяйки.
В школьные годы занимался в театральном кружке. Во время войны бросил учебу и устроился учеником токаря на тот же авиационный завод, где работал его отец.
В 16 лет Леонов поступил в техникум. Но по-прежнему мечтал стать артистом. Занимался художественной самодеятельностью, выступал на студенческих вечерах. Через три года обучения в техникуме поступил на драматическое отделение в Московскую театральную студию.
После учебы в студии Евгений Леонов присоединился к труппе Московского театра Дзержинского района. Через год он перешел в Московский драматический театр им.Станиславского. Долгое время Леонов играл в массовке, крупных ролей ему не давали, поскольку костяк коллектива состоял из учеников Станиславского и поэтому пришлая молодежь была у них на подхвате.
Ситуация изменилась в середине 1950-х годов. Главный режиссер М.Яшин назначил Леонова на роль Лариосика в пьесе Михаила Булгакова «Дни Турбиных». За ней последовали другие «большие» роли.
В 1968 году Леонов перешел в Московский академический театр им.В. Маяковского. Там он играл тоже играл «основные» роли. В начале 1970-х актер покинул этот театр из-за разлада с режиссером А.Гончаровым: тот был недоволен, что Леонов снялся в рекламе рыбы.
Артист перешел в Театр «Ленком», где работал до конца жизни. Всего за свою сценическую карьеру он сыграл более сорока ролей.
В кино и озвучивании более 100 ролей. Кто ж не знает Евгения Леонова в кино и мультиках?! Доцент и Винни Пух. Ветераны и следователи. Короли и бургомистр. Инопланетянин и много простых людей...
Народный артист СССР, РСФСР. Заслуженный артист РСФСР. Награжден орденами Ленина и Знак Почета.
В 1988 году во время гастролей в Германии в результате обширного инфаркта пережил клиническую смерть. Перенес экстренную операцию коронарного шунтирования. В коме находился 16 суток. Вернулся к актерской деятельности через 4 месяца.
Ушёл из жизни 29 января 1994 года в своей московской квартире, когда собирался на вечерний спектакль.
В ноябре 2002 года в Москве на доме номер 37/14 по Комсомольскому проспекту, в котором артист прожил с 1966 до смерти, открыта мемориальная доска. Церемония была приурочена к 75-летию театра "Ленком".
Бронзовое изображение Леонова сделано по фотографии, которую нашел в семейном альбоме сын актера Андрей.
Другие памятники артисту, вернее киношным образам, установлены в Москве - , Ярославле, Дилижане (Армения), Тбилиси (Грузия), Таразе (Казахстан)
