По этим улицам ходил Бунин… Более того – уездный город из романа "Жизнь Арсеньева", который он написал вдалеке от родины, в эмиграции, но о детстве и юности в российской глубинке, во многом автобиографичный , - это Елец. И именно за этот роман писатель первым из русских литераторов получил Нобелевскую премию 1933 года. Бунин родился в Воронеже в 1870 году ( ). Уездный же городок, описания которого так часто встречаются во многих произведениях писателя, - это Елец, в гимназии которого учился Ваня Бунин. С этим городом связаны не только его гимназические годы, но и память о первой любви. Первый раз Елец маленький Бунин увидел в пятилетнем возрасте, когда родители взяли сына на ярмарку: «Как въехали мы в город, не помню! Зато как помню городское утро! Я висел над пропастью, в узком ущелье из огромных, никогда мною не виданных домов, меня ослеплял блеск солнца, стекол, вывесок, а надо мной разливался какой-то дивный музыкальный кавардак: звон, гул колоколов с колокольни Михаила Архангела, возвышавшейся надо всем в таком величии, в такой роскоши, какие и не снились римскому храму Петра, и такой громадой, что уже никак не могла поразить меня впоследствии пирамида Хеопса», - напишет он в романе «Жизнь Арсеньева».
Итак, елецкие адреса Бунина: "С августа 1881 года началась жизнь Ивана Бунина в Ельце. Он был определён родителями в мужскую гимназию, где проучился 4 года, снимая комнаты в мещанских семьях. Вначале квартировал у мещанина Бякина на Торговой улице. Дом Михаила Павловича не сохранился, он был снесён в 2-й половине Х1Х века во время реконструкции улицы, а на его месте выстроен многоквартирный дом. С сентября 1883 года новым адресом гимназиста Бунина стал дом мещанки Анны Осиповны Ростовцевой на углу улицы Рождественской и Шарова переулка (современный адрес: ул. М. Горького, 16). Здесь он прожил больше всего, около трёх лет. 4 июня 1988 года в этом доме был открыт первый в стране литературно-мемориальный музей И.А. Бунина. Сохранился, правда, не в первозданном виде, и дом Веры Аркадьевны Петиной-Орловой, родственницы Буниных, у которой некоторое время также жил Иван в гимназическую пору (ул. М. Горького д. 51). Добротный дом по соседству (ул. М. Горького, 53), в настоящее время несколько обновлённый, принадлежал городскому архитектору Лоренсу. Его сыновья-двойняшки, Николай и Дмитрий, учились в одном классе с Буниным. Вместе ходили на занятия, повесничали, убегали с уроков, за что несли заслуженное наказание: бывали оставляемы без обеда. Дмитрий некоторое время сидел с Иваном за одной партой." На пересечении улицы Ленина с улицей 9 Декабря за старинной оградой- здание из красного кирпича с большим крыльцом, украшенным художественным литьем из металла. Это бывшая мужская классическая гимназия, которая была открыта в 1871 году и в которой учился Ваня Бунин. "Три четверти того, чему нас учили,ровно ни на что не нужно, не оставило в нас ни малейшего следа и преподавалось тупо, казенно". Может быть поэтому учился будущий писатель неохотно и весьма посредственно, так, что в третьем классе был оставлен даже на второй год. Не окончив четвертого, он ушел из гимназии: " В гимназии я пробыл четыре года, живя нахлебником у мещанина Ростовцева, в мелкой и бедной среде: попасть в иную я не мог, богатые горожане в нахлебниках не нуждались." Городской парк раньше назывался Дворянским парком и был меньше в два раза. Именно в этом парке началась первая любовь Бунина. На скамейке одной из тёмных аллей парка он с замиранием сердца ждал, когда вдали появится знакомый женский силуэт Вари Пащенко. В одном из писем Бунин признавался, как в ожидании ее в беседке у него начинало трепетать сердце, когда он видел, что на аллее сада появляется девушка в черном пальто, близорукая, ищущая его глазами. Вот как Иван Алексеевич описывает парк в романе "Жизнь Арсеньева": " В саду... играла музыка, сыпал прохладной пылью высокий, раскидистый фонтан и с какой-то женственной роскошью пахло цветами в бодром и студеном воздухе багряного осеннего заката...".. Пройдите и вы по дорожкам сада к памятнику гимназисту Бунину – романтичный юноша, сидящий на подоконнике окна, выходящего в сад с соловьями и темными аллеями…. (Памятник установили в 1995 году к 125-летию со дня рождения Ивана Алексеевича. Авторы памятника: ельчанин, член Союза художников СССР и России, заслуженный работник культуры РФ, почетный член Петровской академии наук и искусств, лауреат Бунинской премии 2000 года, профессор, скульптор Н.А. Кравченко и профессор ЕГУ им. И.А. Бунина, член союза художников России, архитектор А.А. Шашин. Памятник выполнен из кованой меди.). Когда мы подошли к этому памятнику, троица молодых людей, импозантно одетых, разучивала с планшета на три голоса - очень приятных баритона - Боже, царя храни! Очень атмосферно получилось....А за снятием размера мы зашли уже на обратной дороге, после окончания репетиции. Ещё один памятник Бунину – уже взрослому, писателю, открыт в 1995 году, к 125-летию Ивана Бунина, в сквере на улице Свердлова. Автор - скульпор Юрий Дмитриевич Гришко, народный художник РСФСР, действительный член Российской Академии художеств, лауреат областной премии имени Ивана Алексеевича Бунина. Памятник портретный — Бунин сидит в кресле, задумчивый, аристократичный. Памятник не монументальный, не пафосный, скорее, камерный. И ему очень подходит место, где он расположен — тихий сквер, кустарники, деревья, затишье. Привязку к месту сделала архитектор Ольга Ачкасова. У Юрия Дмитриевича есть станковая версия памятника — тоже сидящий в кресле Бунин, и эта работа находится в Третьяковской галерее. Тогда же был установлен и бюст писателя на Красной площади у Елецкого ЗАГСа.
