Ранее тут был рыбацкий посёлок Сортавала. В 1908 году святая Урсула Ледуховская, жившая и работавшая в С.-Петербурге при приходе святой Екатерины, приобрела около поселка земельный участок, на котором был возведен дом и часовня для летнего отдыха монахинь и воспитанниц школы для девочек. Местечко было названо Мерентяхти, что в переводе с финского значит Звезда Моря. Вскоре ряд сестер, в том числе и сама святая Урсула перебрались сюда на постоянное жительство. Именно здесь создавалась, насчитывающая на сегодняшний день десятки тысяч монахинь, Конгрегация урсулинок Сердца Иисуса в агонии. 16 июля 1910 года сестры поставили на берегу статую Богоматери - Звезды моря, сделанную на деньги, присланные из Рима блаженной Терезой Ледуховской. На небольшой насыпи, выложенной камнями и украшенной цветами, с венцом из звезд на голове, стояла фигура Приснодевы с вытянутыми вперед руками, как бы говорящая: «Придите ко Мне, Я успокою и помогу».
В 1914 г. центр «Мерентяхти» был закрыт, Урсула Ледоховская выслана из России как австрийская подданная и нашла убежище в нейтральной Швеции, оттуда она поддерживала связь с последователями, оставшимися в России. Здания сохранялись, есть данные, что во время войн и революций там нашли убежище польские мальчики-сироты из Петрограда.
В 1926 г. по соглашению с Ледоховской имущество было продано частному лицу. Здания были демонтированы и вывезены в центральную Финляндию. Статуя Святой Марии, стоявшая на берегу, была перенесена в часовню в Терийоки.
Лишь несколько лет назад прихожанам, после долгих поисков, удалось найти место, где располагался один из первых монастырей урсулинок. От просторного здания и часовни остались лишь несколько ступеней. На месте, где некогда стояла фигура Богородицы была помойка. Но постепенно местность стала преображаться. В 2011 году, спустя 101 год после освящения пропавшей более полувека назад фигуры Богородицы, стараниями урсулинок из Санкт-Петербурга и прихожан на историческом месте была вновь водружена статуя Пресвятой Девы. На ее торжественное освящение приехала группа сестер урсулинок из Польши, Украины и Франции.
Урсули́нки, Урсула́нки (Ursulinae, OSU) — в Италии. Полное название — «Римский союз Ордена Святой Урсулы». Термин «урсулинки» применяют также к ряду других женских монашеских конгрегаций, независимых от «Римского союза», но руководствующихся урсулинской духовностью.
