Одна из главных достопримечательностей Кандалакши, Кандалакшский залив. Именно сюда любят заплывать гренландские тюлени с детенышами в период с мая по июнь. Это уже стало визитной карточкой города. Местные, а в последние годы и туристы, приходят в "период тюленьих нашествий" и наблюдают за животными. Постоянно в Кандалакшском заливе обитают лишь два вида тюленя - кольчатая нерпа и морской заяц. Наиболее многочисленный из них - кольчатая нерпа. Именно с ним чаще всего сталкиваются рыбаки и другие любители природы на заливе. Вероятно, поэтому всех встреченных тюленей местные жители обычно называют нерпами. Они весьма осторожны и стараются избегать встреч с людьми, в отличии от гренландских. Появление тюленей вблизи городской черты - явление периодическое и от воли человека не зависит. Оно было раньше, будет происходить и в будущем. Обычно, даже маленькие группы животных, как правило собираются в устье отводящего канала ГЭС. Дело в том, что огромная масса пресной воды обездвиживает мелкие морские организмы - зоопланктон. Вся эта масса распределяется вдоль границ соприкосновения соленых и пресных вод, образуя "наваристый бульон" для рыб и тюленей. Обнаружив столь кормовой район, молодые особи не спешат его покидать, по крайней мере до тех пор, пока не "оседлают" крупное скопление сельди. Если у Вас получится полюбоваться и покормить морских обитателей, то старайтесь соблюдать следующие правила: - не пытайтесь кормить тюленей хлебом, сосисками и пр., их основной и предпочитаемый корм - рыба; - не давайте тюленям замороженную и не оттаявшую рыбу; - не кормите зверей с рук, лучше бросайте рыбу в воду; - не пытайтесь гладить тюленей и вытаскивать их на берег; - не приводите с собой собак.
Григорий Памятник гренландскому тюленю появился в городе только в Год экологии, 17 декабря 2017 года. И стал третьим после монументов в Архангельске и Санкт-Петербурге. Малая архитектурная форма расположилась на Аллее Дружбы на улице 50 лет Октября. Автором композиции стал местный художник Валентин Мыздриков. Он даже дал тюленю имя Григорий, так как оно созвучно со словом "гренландский". Тюлень из бронзы по размеру совпадает с детенышем (взрослые вырастают до 170 до 180 сантиметров, и весят от 120 до 140 килограммов). Он лежит на боку на большом камне с рыбкой в ластах. Памятник тюленю появился не только потому, что это милое и красивое животное. Надо отдать ему дань уважения - благодаря питательному мясу тюленей в годы Великой Отечественной войны выжило множество людей, в том числе в блокадном Ленинграде. Тюлений жир тоже шел в пищу и использовался в медицинских и технических целях (в качестве смазки орудий на Северном флоте). Из тюленьих шкур изготавливалась одежда. Вместо памятника тюленю в Кандалакше мог появиться памятник поморской лодке. Но на народном голосовании сотни человек выбрали именно монумент животного. Деньги на воплощение проекта выделили из городского бюджета, а также их пожертвовали местные жители и коммерческие структуры. Кандалакшане сразу придумали традицию - Григорию надо потереть нос, чтобы сбылись все мечты.
