Стоит на въезде с Правого на Левый берег корабль, вечером мерцает в яркой подсветке. Днём спокойно взирает на воды Воронежского водохранилища. Люди спешат мимо, а корабль "Меркурий" ждёт своих гостей. Даже не знаю, с какого момента правильно начать рассказ о путешествии баркалона. Наверно, всё же с тех времен, когда Петр I приехал в Воронеж строить корабли и превратил город в столицу флота. Правда, на верфях Воронежа и до Петра строились гребно-парусные суда для Чигирских походов 1677 года, и для крымских походов 1689 года князя Василия Голицина. Ещё по указу царя Алексея Михайловича в 1660 году здесь было построено много судов для 8-тысячного отряда казаков воеводы Хитрова. Документы 17 века доказывают, что колыбелью Русского Военно-морского флота являлся Воронеж. Вокруг города и по губернии рос корабельный лес в большом количестве. В селе Рамонь выше по течению одноимённой реки в 1697 году на верфи были заложены четыре корабля-баркалона. 22-х пушечный корабль-баркалон «Меркурий» («Меркуриус») строился кумпанством окольничего князя Петра Григорьевича Львова, которое было восприемником ранее существовавшего на рамонской пристани кумпанства стольника князя Г. В. Тефянкина (Тюфякина). Строил корабль датский корабельный мастер, капитан Симон Питерсон, который был принят на русскую службу в 1696 году. Парусно-гребное судно баркалон «Меркурий» был спущен на воду в Рамони с «Волчьей пристани» в 1698 году. В мае 1699 года корабль был отправлен в Воронеж. В 1699 году 26-ти пушечное парусно-гребное судно, в составе эскадры адмирала Федора Головина под предводительством самого государя-императора Петра Великого уже принимает участие в Керченском походе. Из Воронежа в этот поход, кроме «Меркурия», отправились «Отворенные врата», «Сила» и «Цвет войны». Командовал трехмачтовым баркалоном капитан-камендор Иван Валрант, получивший белый вымпел на морских маневрах в Азовском море, команда корабля составляла 89 обученных морскому делу человек. Командовал походом сам Пётр I, а впереди армады гордо шёл "Меркурий". После благополучного разрешения военной компании и заключения выгодного мирного договора с Турцией, Петр отбыл в Воронеж, корабли возращались домой. «Меркурию» в этом мирном походе не повезло больше, чем в военном: сильным ветром его отбросило на мель, он получил пробоину и затонул. Однако корабль не только был поднят, но и снова введен в строй российского флота, где и прослужил Отечеству верой и правдой не один год. Так, в 1713 году баркалон участвовал в обороне Черкасска и он нес службу до 1716 г. (по материалам сайта После восстановления разразилась дискуссия - куда поставить "Меркурий"? Многие выступали за то, чтобы вернуть его на место - поставить по центру водохранилища. Но на практике воплотили идею, которую больше разделяло руководство завода, города и Левобережного района - поставить его в сквере, где он стоит сейчас. Хотя бы временно... Слишком рисковано и дорого было возвращать корабль на водную гладь. Корабль - он всегда корабль, побывал в походах, затонул, был спасён и восстановлен и его макет тоже побывал в различных переделках.
