«Вот полузабытый ныне город особняков-вилл, разбросанных на высоком берегу красивой бухты Азовского моря, - город особняков, образующих целые улицы, город прекрасных образцов строительства... Многие из них шедевры зодчества эпохи раннего классицизма в России…».
Г. Лукомский, 1913год
Дом Рафаиловича в Таганроге – одно из наиболее эффектных и старых зданий в нашем городе. Занесенный в список объектов культурного наследия России, он интересен насыщенной историей и роскошным обликом. Считается одним из самых красивых особняков старого Таганрога.
Памятник архитектуры был возведен в 60-х гг. XIX ст. Старинный особняк возведен в стиле эклектика, с элементами классицизма, барокко и необарокко. Дополнительно высоту одноэтажке придают цоколь и вытянутые элементы крыши. Фасад с тремя ризалитами богато украшен: замковые камни, лепнина, медальоны с изображением женских, мужских, детских лиц, растительный орнамент, гермы. В центре композиции – фронтон с горельефом, под которым расположены две изящные скульптуры женщин с телами из листьев. На парапетных тумбах крыши, соединенных решетками, находятся древнегреческие амфоры, сужающиеся к верху, и аттики. Парадный вход, к которому ведет 5 каменных ступеней, оформлен портиком с чугунным навесом. Его поддерживает несколько ажурных подпорок, перенесенных далеко на тротуар к проезжей части. В литой орнамент прохода вписано «Н.Р.» – инициалы бывшего владельца. Все фасадные скульптурные элементы выполнены известным таганрогским художником и скульптором Леонидом Егоровичем Егоровым (1848-90 гг.).
Изначально он принадлежал М. Караспасову, как и соседний дом №18. Через некоторое время перешел во владение турка Панаши Константиниди, и только в 1880 г. его приобрела супруга купца второй гильдии и подданного Австрии Николая Ивановича Рафаиловича – Елена Антоновна. Семья находилась здесь вплоть до революции. У пары была дочь Зинаида, которая после первого неудачного брака по расчету, уехала со вторым мужем во Францию, ну а после событий ноября 1917 г. на родину больше не вернулась. В январе 1912 г. Н.И. Рафаилович скончался. В 1919 г., когда в Таганрог прибыла Ставка Главнокомандующего А.И. Деникина, бывший купеческий домик занял французский дивизионный генерал Шарль Манжен, глава военной миссии Франции, командированный в штаб предводителя Белого движения. С 20-го по 24-й годы тут располагались: политотдел Конупраформа; коммунистическая газета «Листок красноармейца»; штаб ЧОН – части особого назначения, дружины, борющейся с преступностью и взимающие налоги с окрестных деревень и сел. В 1925 г., после муниципализации частного сектора, в просторном имении сделали перепланировку и поделили его на несколько коммунальных квартир. Без требуемого ухода постепенно пришли в упадок и внутренняя отделка, и внешняя. Особняк Рафаилович остро нуждается в реставрации и восстановлении.
Возле дома Рафаиловича находится еще несколько интересных старинных домиков, имеющих статус особо охраняемых объектов: дом Рабиновича, построенный в неоготическом стиле в 1870-х; дом №18, возведенный в 1820 г. В его внутреннем дворике расположен флигель, где проживала незамужняя сестра А.П. Чехова, которую писатель часто навещал. А также дом №22 (принадлежал А. Доросси). Тут проходили любительские спектакли, в которых участвовал юный Антон Павлович. По отзывам туристов, особняк Рафаиловича имеет изощренный и интересный внешний вид, одновременно суровый и прекрасный, его нужно посмотреть, даже останавливаясь в Таганроге на один день. Сам дом и окружающие постройки XIX столетия создают на улице особую атмосферу, благодаря которой путешественники переносятся в давно прошедшую эпоху.
