Самарийское ущелье (Samaria Gorge, Φαραγγι Σαμαριας), или национальный парк Лефка Ори— крупнейшее ущелье во всей Европе и популярнейшее место на Крите. Многие туристы из Европы специально приезжают на Крит, чтобы пройти более 16 километров по живописнейшему маршруту (длина ущелья — 13 километров, плюс ещё 3 километра от выхода из ущелья до деревни Агиа Румели (Agia Roumeli).
Итак, немного истории:
Самарийское ущелье было известно с давних времен, и использовалось как для поселений, так и для строительства храмов, церквей, а также в качестве убежища от врагов. Здесь найдены руины храмов, посвящённых, как предполагается, еще древнегреческим богам — Аполлону и Артемиде. Известен город Тарра, построенный в южном конце ущелья еще в 6 веке до нашей эры, и даже чеканивший собственную монету с изображением горной козы кри-кри с одной стороны и пчелы — с другой.
Считается, что свое название ущелье получило во времена правления венецианцев, и происходит от имени византийской церкви Святой Марии: Осиа Мария — Са Мария — Самария.
В годы турецкого ига в ущелье скрывались от резни жители Сфакии и других областей. В жестоких сражениях сфакийцы сохранили ущелье от вторжения турок.
Во времена Второй мировой войны через ущелье пролёг маршрут эмигрировавшего греческого правительства, а во время немецкой оккупации в ущелье находился лагерь борцов Сопротивления.
С 1962 года присвин статус национального парка, созданного для сохранения уникальной природы Белых гор (White Mountains, Λευκα Oρη). Тогда же переселили жителей деревни Самария, и с тех пор люди в ущелье не живут, а только присматривают за порядком.
Общая информация:
Вход в ущелье расположен на высоте 1250 метров над уровнем моря, неподалеку от деревни Омалос (Omalos, Ομαλός) на одноимённом плато, и весь традиционный маршрут вы будете идти только вниз: спускаться к Ливийскому морю. Почему традиционный? Потому что именно так построены все экскурсии в Самарийское ущелье, хотя некоторые путешественники решают пройти его наоборот — от моря к плато. Или пройти его туда-обратно.
В ущелье (прямо на маршруте и в стороне от него) есть несколько старинных церквей: церковь Святого Николая (построена на месте античного храма Аполлона или Артемиды), церковь Христа, церковь Преподобной Марии Египетской (давшая название деревне Самарья и ущелью. Постройка датируется XII—XIII веками, на одной из стен различима надпись «1379», фрески датированы 1740 годом). Некоторые из храмов открыты для посещения.
В Самарийском ущелье обитает горная коза кри-кри, которую можно встретить только на Крите, а также редкие виды животных и птиц: дикая кошка, куницы, барсуки, некоторые виды орлов. Флора представлена соснами, дубами, кипарисами — всего 400 видов. Причём многие являются критскими эндемиками, тот есть больше нигде в мире не встречаются.
Самая узкая часть ущелья, теснина Портес (Ворота), находится приблизительно в 4 километрах от деревни Самария. Проход между отвесными скалами имеет в ширину около 3,5 метров, а в высоту скалы достигают 300 метров. Во время восстания XVIII века критяне удерживали здесь турецких захватчиков, заставив их отступить.
В зимний период, когда часто идут дожди, река разливается настолько, что почти полностью покрывает все 11 равнин, входящих в состав ущелья Самарья и попасть туда практически невозможно. Также, из-за паводков, зимой случаются горные обвалы, поэтому посещение ущелья разрешено туристам только с мая по октябрь. Ночёвки в ущелье запрещены круглогодично. Вход на маршрут платный (5 евро в ценах 2017 года, дети до 12 лет бесплатно), пункты контроля на входе и выходе из ущелья позволяют определить оставшихся в ущелье для их же безопасности. Вернуться можно через любой пункт, поэтому билет на корабль (11 евро в ценах 2017 года) в цену не входит.
Личный опыт и полезные советы:
Первое и самое важное: хотя «экскурсию в Самарийское ущелье» и называют экскурсией — отнеситесь к этому с ответственностью! Это далеко не самое сложное ущелье на Крите, однако летом, когда весь день будет палить солнце и температура будет выше +30C в тени прохождение его может показаться утомительным. Мы были в начале октября и такой проблемы не имели.
Обязательно возьмите удобную спортивную обувь!!! Предпочтительно трекинговую, либо лёгкую - кроссовки. Имейте ввиду, весь маршрут проходит по камням. Мы видели многих иностранцев: в высоких ботинках, с горными палками… — в полной экипировке! И, в общем-то, оно того стоит, нагрузка на голеностопные суставы немалая…
Рассчитывайте, что путь займёт 5-6 часов, так что возьмите с собой воды и что-то из еды: по дороге будут стоянки, но на них будут только родники с водой (и только на них).
Как нам сказали в турагенстве продавшем экскурсию, в 2016 году по ущелью прошло более 1 млн. человек, если вы думаете, что это означает вытоптанную и загаженную тропу, вы очень ошибаетесь. Ни одной надписи на камнях («здесь был Ян, Ганс или Иван…»), нет мусора и следов несанкционированных туалетов, нас это очень порадовало и если честно вызвало зависть…
В ущелье лучше приезжать рано-рано утром, чтобы выйти на маршрут до сильной жары. Обязательно подумайте о защите от солнца!
В остальном же — смотрите под ноги, смотрите по сторонам, наслаждайтесь и получайте удовольствие!
