Название "Выборг" в переводе с шведского означает "Священный город" (от vi — "священный", "святой", и borg — "город"). Финское название "Виипури" является не более чем транскрипцией шведского названия.
Выборг - один из крупнейших и красивейших городов Ленинградской области. Он расположен на северо-западе Карельского перешейка на берегу Финского залива в 130 км от Санкт-Петербурга. Основная часть города расположена на полуострове, изрезанном глубокими бухтами, остальная - на нескольких мелких островах. Датой основания Выборга принято считать 1293 год, когда правитель Швеции Торгильс Кнутсон предпринял третий крестовый поход в Южную Карелию, на земли, теоретически принадлежавшие Новгороду, но практически ничьи. Для проведения крестового похода был нужен опорный пункт, и Торгильс Кнутсон построил на острове у берега Балтийского моря небольшой, но чрезвычайно мощный замок, который назвал "Выборг" — "Священный город", так как отсюда должно было распространиться по карельским землям католическое христианство. Разумеется, появление шведской крепости на новгородских землях не могло остаться незамеченным, и уже в 1294 году гарнизон замка отбил первый новгородский штурм. Второе нападение новгородцев произошло в 1322 году. После этого, в 1323 году, между Швецией и Новгородом был заключен Ореховецкий мир, и земли к северу от реки Сестра официально сделались шведскими. Выборг становится форпостом Швеции в Карелии, вокруг замка быстро растет город, появляется торговый порт. Сам Выборгский замок делается одним из наиболее мощных замков Швеции и всего балтийского побережья. В 1470—75 годах замок дополняет возведенная вокруг города крепостная стена с десятью башнями. В 1555 году крепостная стена перестраивается, и возникает вторая крепость Выборга — Рогатая крепость. Надстраивается башня Улофа в замке. Наконец, в 1617 году, после Великой Смуты на Руси, заключается Столбовский мир, Выборг оказывается в глубоком тылу Швеции и теряет военное значение.
В 1700 году начинается Северная война против Швеции, шведы терпят поражение под Нарвой и отступают на север. В 1703 году закладывается Санкт-Петербург, и Выборг становится источником опасности для строящейся столицы. В 1706 году русские войска штурмуют Выборг, но безрезультатно. Наконец, в июне 1710 года, город осаждает восьмитысячное войско во главе с Петром Первым, и после шестинедельной осады последний комендант Выборга Магнус Стиентоле сдает город. В 1722 году Северная война заканчивается, и побережье Балтики от Выборга до Риги входит в состав России. Выборг снова теряет свое значение, и половина населения покидает город.
В 1730—1742 годах строится третья выборгская крепость — Аннинские укрепления к северу от города. А в 1812 году Россия последний раз воюет со Швецией, и в состав России входит Великое Княжество Финляндское. Выборг становится административным центром Финляндии. Это оживляет экономику города, и даже после переноса столицы в Гельсингфорс Выборг остается крупным городом благодаря Сайменскому каналу, прорытому в 1856 году. В 1860-е годы сносятся стены Рогатой крепости, и под руководством Тотлебена возводится четвертая выборгская крепость — Восточно-Выборгские укрепления на Батарейной горе.
В 1918 году Финляндия вышла из состава России, и Выборг был центром сторонников красной Финляндии. Коммунисты удерживали замок, а после окончания войны там же были расстреляны.
Время, когда Карельский перешеек входил в состав Финляндии — эпоха расцвета Выборга. Это был второй по величине город Финляндии, крупный порт, промышленный и культурный центр. Кроме того, Выборг заслуженно считался красивейшим городом Финляндии благодаря великолепной застройке в стиле "северного модерна". Здесь творил великий архитектор Уно Ульберг. Через выборгский порт осуществлялся значительный экспорт леса, а подступы к городу надежно прикрывала линия Маннергейма.
В 1939 году начинается советско-финская (она же Зимняя, она же Карельская) война. Параллельно со штурмом линии Маннергейма осуществляются бомбардировки Выборга, первая из которых (10 убитых) начинается в 9 утра 30 ноября 1939 года. С начала декабря начинаются артобстрелы. В феврале — снова крупные бомбежки. 80% городской застройки было разрушено или сильно повреждено. 13 мата 1940 года Зимняя война заканчивается. С башни замка спускается финский флаг, опустевший и разрушенный Выборг входит в состав Советского Союза как город в Карело-Финской ССР (центром ее был Териоки, ныне Зеленогорск).
26 июня 1941 года финны вновь вторгаются на Карельский перешеек после немецко-фашистского нападения на Советский Союз. 29 августа Выборг вновь в составе Финляндии. Наступление Красной Армии на Карельском перешейке начинается только 9 июня 1944 года, а 18 июня финны эвакуируют Выборг. 20 июня Красная Армия входит в город, а 14 сентября заключается мир между Финляндией и СССР. Выборг входит в состав России окончательно.
