Преградой волнам и ветрам Стена размытого вулкана, Как воздымающийся храм, Встаёт из сизого тумана.
Максимилиан Волошин «Карадаг» Из цикла «Киммерийская весна»
Карадаг - это и заповедник и научная станция, и дельфинарий, но для нас, в первую очередь - необычное, в своем роде - уникальное место.
Во времена это был действующий вулкан, который то извергал массы расплавленной лавы, то снова засыпал. В результате столкновения межконтинентальных плит и образования нынешней суши, часть этого вулкана стала побережьем.
Ветер и вода – могучие силы, особенно в контексте продолжительных периодов времени. Они вымыли более мягкие породы и оголили более твердые, вулканические. В результате этих процессов образовались выветривания в разнообразных диковинных формах. Человеческое воображение не имеет границ, поэтому скалы приобрели свои названия и легенды: Иван-разбойник, Король и Королева, Золотые (Чертовы) ворота, Пряничный конь, Сокол, Слон и Мамонт, Чертов палец, даже – целый Мертвый город. И это лишь основные и самые известные из всех.
Это место притягивает и гипнотизирует своей суровостью и живописными пейзажами, основанными на контрасте суровых скал и ласкового моря.
Сейчас вся площадь Карадага в 2,8 тыс. гектар является Государственным природным заповедником. Основан он 1979 г., а начиналось все в далёком 1901-м, когда Т.И.Вяземский впервые приехал в Восточный Крым.
Под Карадагом он выкупил сильно разоренное небольшое имение Н.С.Вишневской, где планировал основать здесь санаторий для нервных, выздоравливающих и усталых людей. Доход от санатория Т.И.Вяземский предполагал использовать для постройки приморской научной станции. Однако весь его финансовый план рухнул, поскольку санаторий не дал ожидаемого дохода. И, выискивая меценатов, а где-то и влезая в долги, с 1907 по 1914 строится научная станция. 23 сентября 1914 года, в день смерти Терентия Ивановича, станции было присвоено имя ее основателя.
Руководство Карадагской станцией принял его ближайший соратник геолог А.Ф.Слудский, который всячески способствовал ее популяризации.
Впервые о Карадагской научной станции рассказывается в «Крымских очерках. 1913г.» С.Елпатьевского. Он писал: «И странно, как фантастическая сказка, выглядит чудесное белое здание на берегу моря на фоне темных гор пустынного, почти незаселенного Карадага, и странно слушать в теперешнее пустынное время эти мечты о будущем царстве науки в Карадаге, в этом научном монастыре, как называет его Т.И.Вяземский».
Вскоре молодому неокрепшему учреждению пришлось пережить годы Гражданской войны и разрухи. Так, в 1918 г. , проживавший в Коктебеле, ходатайствовал перед Феодосийским Военным Революционным Комитетом об охранных свидетельствах для Карадагской научной станции и для своего дома. В 1920 г. был издан приказ о неприкосновенности: дома М.В.Волошина в Коктебеле, Научной станции на Карадаге.
Идея сохранения Карадага была развита в брошюре А.Ф.Слудского «О национальном парке на Карадаге» (Феодосия, 1924). Идею поддержали как в Москве, так и в Крыму, и в 1924 г. вышло постановление об отводе Карадагской научной станции под Национальный парк лесного массива площадью 1500 десятин. Это способствовало прекращению рубок, ограничению выпаса скота, а затем и возобновлению древесных насаждений.
В 1963 г. Карадагская биологическая станция на правах Отделения вошла в состав Института биологии южных морей им. А.О.Ковалевского, который был создан в Севастополе. В 1970-1977 гг. под руководством А.Л.Морозовой было осуществлено проектирование и строительство первого в СССР экспериментального гидробионического комплекса для работы с морскими млекопитающими, а именно – дельфинария. Тогда очень модно было говорить об изучении дельфинов, их языка. А также об использовании дельфинов в военных целях, о чем прямо, конечно, не писали.
После распада СССР государство не выделяло средств на содержание животных, поэтому коллектив биостанции был вынужден искать пути для их спасения. С этой целью было создано коммерческое шоу с участием дельфинов и морских котиков. Несмотря на неприспособленность помещения, программа Карадагской биостанции пользуется огромной популярностью у туристов.
