Развалины орденского замка Каркус расположены неподалеку от Каркси-Нуйа, маленького городка в южной части Вильяндиского уезда на юге Эстонии. Предполагается, что ранее на хорошо защищенной крутыми склонами замковой горе находилось городище древних эстов Лоссимяги.
Фогтство Каркси и замок упоминаются впервые в летописях в 1248 г. К нему относились земли церковных приходов Каркси, Халлисте, Пайсту и Саарде. Центром фогтства являлся замок Каркси. В этом же году впервые упоминается и о Вильяндиском комтурстве.
Первоначально замок был деревянным. Есть упоминание в летописях о его захвате и сожжении литовцами под предводительством Витеня в 1297 г. После восстановления его рыцарями он был сожжен повторно в 1329 г. Магистр ордена Госвин фон Герике в 1357 г. приказал построить каменный замок и окружить его стеной. В 1366 г. во время очередного похода литовцев против ливонцев замок был уничтожен в третий раз.
Сразу после выдворения литовцев, на месте уничтоженного замка был возведен новый замок, защищенный прочными стенами. В отличие от многих орденских укреплений, замок Каркси не имеет строгого прямоугольного плана, отчего его и относят к наиболее древнему типу укреплений. Крепость состояла из укрепленного замка и предзамкового укрепления. Между ними находился ров, через который был перекинут подъемный мост.
В 1442 г. на вооружении замка числилось две тяжелые камнеметательные машины, восемь пушек, две бочки пороху, семьдесят комплектов лат, двадцать шесть комплектов рыцарского снаряжения, двадцать пять самострелов и другое оружие.
В 1470 г., после переноса резиденции магистра Ливонского ордена из Риги в Вильянди, Каркси стал на время центром одноименного комтурства. В это время были произведены дополнительные работы по укреплению замка. В 1481 г. во время войны между Россией и Ливонией замок был осажден русскими войсками но сумел выдержать осаду.
25 февраля 1573 года замок заняли русские войска. Иван IV передал замок во владение новоиспеченному королю Ливонии герцогу Магнусу. Каркси становится королевской резиденцией. В отсутствие Магнуса полноправной хозяйкой замка становилась его жена Мария. Супруги жили здесь до 1578 г. До заключения Ям-Запольского мирного договора в 1582 г. замок и окрестные земли оставались в формальном владении короля Ливонии и герцога Голштинии Магнуса.
С 1582 г. Каркси переходит подчиняется польскому королю. В 1585 г. король Стефан Баторий передал замок с землями и 500 крестьянами своему военачальнику Юргену Фаренсбаху.
Разгоревшаяся новая война между Швецией и Польшей в 1600 г. принесла замку новые повороты судьбы. В самом начале войны замок захватывают шведы, но уже через несколько лет, собравшись с силами, поляки возвращают себе замок. Окончательно замок был захвачен шведами в 1621 г. И уже в следующем году король Швеции Густав Адольф передал замок во владение своему казначею Есперу Матсону Крузе.
Окончательно замок был закреплен за шведами 16 сентября 1629 г. по Шведско-Польскому мирному договору в Альтмарке. Шведы сумели привести в порядок предзамковое укрепление, восстанавливать сам замок, они не стали, т.к. за время многочисленных войн он был полностью разрушен. В 1562-63 гг. шведский комендантом замка был Георг Вельсдорф. В 17 веке на месте бывшего рыцарского кладбища была воздвигнута часовня в стиле барокко. В 1703 г., во время Северной войны, замок был захвачен русскими войсками. Немного позже в 1708 г., по приказу Петра I замок был окончательно разрушен и с тех времен стоит в руинах. Российская императрица Елизавета Петровна передала имение Каркси одному из своих военачальников Георгу Рейнхольду фон Ливену.
В 1772-1778 гг. частично на стенах городища, была построена церковь Петра. Архитектура церкви крайне проста, к церковному залу пристроена башня со шпилем в стиле барокко, с восточной стороны пристроена ризница. Но своеобразие церкви заключается в её кривой башне, которая из-за плохой почвы наклонилась на один метр на запад. У подножия церкви находится погребальная часовня маршала Ливена. (Источник: http://balticway.ru)
