Сумгаит – один из крупнейших и один из самых молодых городов Азербайджана. Он находится на побережье Каспийского моря в северо-западной части Апшеронского полуострова. До появления городского поселения в местности находилось четыре объекта с названием Сумгаит: река, поселение, железнодорожная станция и маяк. Установлено, что ещё в 7 веке до н.э. на территории города находилась мидийская деревня. В конце 1 тысячелетия через Сумгаит проходили караванные пути. Существует несколько версий происхождения названия города, каждая из которых базируется на народной легенде. Одна из версий утверждает, что город назван в честь народного героя Сума, победившего дракона. Согласно второй, в основе названия города Сумгайыт (до недавнего времени Сумгаит) лежит фраза «су, гайыт!», в переводе означающая «вода, вернись!». Вот что говорится в легенде. Однажды по просторам пустыни уходил караван. Люди пытались спастись бегством от коварных преследователей. В их курдюках закончилась вода, и люди умирали от жажды. По пути им не повстречался ни один источник. Один влюбленный юноша, видя, как погибает от жажды его возлюбленная Джейран, взмолился к небесам, чтобы спасли бедную девушку. Небеса не отвечали, и юноша заплакал от бессилия. Там, где его слеза упала на песок, вдруг появился родничок. Девушка была спасена. Все люди смогли напиться воды. Но радость длилась недолго: караван настигли преследователи и убили всех. Последним погиб влюбленный юноша, а Джейран злодеи решили подарить своему правителю. Но девушка выбрала смерть. Она пронзила свое сердце мечом возлюбленного. Пока злодеи пришли в себя от неожиданности, они обнаружили, что родник исчез. Долго кричали убийцы «вода, вернись!», но их никто не слышал. Они так и остались в пустыне, умерев от жажды. Собственно город Сумгаит появился сначала на бумаге. В 1935 году было выделено место для строительства новых промышленных предприятий на северо-западе Апшеронского полуострова и севернее Баку. Однако строительство развернулось только с 1949 года. Первыми жителями Сумгаита стали бывшие заключённые, потянувшиеся на новострой за жильём и работой. Также в Сумгаит направлялись азербайджанцы из других регионов СССР. Город стремительно рос – к 1960 году население Сумгаита перевалило за 60 тысяч. В 1963 году вспыхнули беспорядки, вызванные недостаточным уровнем снабжения города продуктами питания и ростом цен. В 1980-х годах экологическая ситуация в Сумгаите стала критической, наблюдалась высокая детская смертность и нехватка жилья. В феврале 1988 года произошёл погром армянского населения, ставший одним из катализаторов армяно-азербайджанского конфликта и Карабахской войны. 14 тысяч армян покинули город. Сейчас Сумгаит – крупный культурный центр страны. Здесь действуют театры (в том числе единственный в Азербайджане театр кукол на воде), дома культуры, краеведческий музей, спортивные площадки. Туристов также привлекут набережная, многочисленные чайханы, пляжи, парки и скверы.
