Центр села расположен в 3 километрах от правого берега Волги. Расстояние до Саратова и Воскресенского — 50 километров (к юго-западу и востоку соответственно). Через Елшанский округ проходит федеральная автотрасса Р228 Волгоград – Саратов – Сызрань. С областным центром село связано рейсовым автобусом.
Название села «Елшанка» произошло от дерева ольхи (елхи), буйно растущей по берегам речки Елшаночки (Елшанки), которая имеет течение около 15 вёрст. Село возникло в первой половине XVIII века, примерно в1721—1747 годах, на крупной почтовой дороге - Астраханской (впоследствии «Казанский торговый тракт»). В устье Елшаночки в царские времена была пристань, откуда грузили пшеницу, на сумму до 15 тыс. рублей (для того времени это были большие объёмы зерна). В самой речке вплоть до Брежневских времён водилась рыба: горчак, пескарь и форель.
На момент первого упоминания в селе Елшанка уже насчитывалось 32 двора, около 250 жителей, все крестьяне-переселенцы. Коренные местные фамилии - Агафоновы, Денисовы, Емельяновы, Абакумовы, Макаровы, Чвановы.
После административной реформы Екатерины II (1780 г.) село Елшанка стало относиться к Саратовскому уезду Саратовской губернии и являлось центром Елшанской волости. По данным переписи 1859 года численность населения Елшанки составляла 1247 человек, 253 двора. По сведениям переписи в списке населённых мест указано, что почтовых дорог в Саратовской губернии проложено было четыре, одна из которых пролегала (уже) от городов Царицына, Камышина и Саратова через сёла Елшанка, Синодское, Ершовка, Садовка, г. Вольск и Хвалынск до границы с Симбирской губернией. В этот же период образовались сёла Усовка, Чардым, Полдомасово, Медяниково. По материалам 3-й ревизии 1763 года были уже известны с.Комаровка (Архангельское), Студёновка. Первое упоминание об Андреевке относится к 4-ой ревизии в 1782 году. Сёла Саратовского уезда были небольшими, т.к. были владельческими, а большинство сёл Вольского уезда (ранее Симбирского) были казёнными и крупными. До крестьянской реформы 1861 года земли от сёл Усовка, Андреевка до деревни Студёновка принадлежали генералу от кавалерии и кавалеру Степану Степановичу Апраксину. В начале XIX века сёла Усовка, Андреевка, Софьино перешли к князю А.Г.Щербатову, получившему их в приданое с Софьей Степановной, дочерью С.С. Апраксина. Остальные сёла Усовской вотчины перешли к Наталье Степановне, вышедшей замуж за Михаила Андреевича Голицына. Сёла Елшанка, Чардым – владения действительного камергера и кавалера, князя М.А.Голицына, впоследствии перешли к князю В.А.Щербатову. Затем владельцем Елшанки был князь В. Г.Щербатов. В 1912 году в Елшанке проживало 1474 человека. К этому времени здесь открылись больница и ветеринарный пункт. В селе имелись 11 мельниц, почтовая станция, базар, ярмарка, овчарня, 5 мелочных лавок, 2 кузницы, валяльное заведение, представительство кампании "Зингер". В селе проводились ярмарки два раза в год: в десятую пятницу и 14 сентября.
От старинного облика села осталась заброшенная мельница 1909 года постройки. На месте сегодняшнего села Коммуна (район истока речки Елшаночки) при крепостном праве была усадьба князя Щербатова, после смерти которого, она перешла к его дочери Марии, вышедшей замуж за помещика Каткова. Мария любила охоту, для чего они с мужем содержали овчарню, в которой находилось несколько сот гончих собак.
Зимой 1920 года на «Рейнские дачи», которые до революции принадлежали немцам, а потом были брошены, из Озёрок приехали братья Орловы, Худошины и братья Хворостухины. Они организовали вместе с Пётром Сенюковым объединение "Красное Знамя", а в 1923 году переехали в Новобоковскую мельницу, где организовали объединение № 3. Вскоре на мельницу вернулся её хозяин Инкудинов Иван Лаврентьевич, поэтому объединение № 3 вынуждено было переехать на разграбленный хутор Катковой. В 1926 году крестьяне решили, что всё хозяйство у них будет объединённое, и назвали его «Коммуной». От усадьбы Катковой остались лишь мельница, две саманки, сад, скотные дворы. Примерно в 1929 году произошло объединение артелей в "Ниву" (в том числе с артелью "Визх" села Елшанка), а первый колхоз стал называться «Первая пятилетка». В 1932 году начала работу машинно-тракторная станция. В 1952–53 годах колхоз получил название «Имени Мичурина», а последнее название колхоза - «Коммуна». Незадолго перед войной (в 1940 г.) в Елшанку переезжали жители дальних от города сёл, например жители села Глотовка (Подгорное (Воскресенский район): семьи Машковых, Полухиных. Свои избы ставили сами, используя кирпич от снесённой церкви.
Достопримечательности
На центральной площади установлен памятник-обелиск погибшим в 1941–1945 годах односельчанам.
Первая деревянная церковь была построена в 1752 году. В 1900 году на месте обветшавшей церкви трудами прихожан и местного священника Г. В. Архангельского был построен каменный трехпрестольный храм с колокольней во имя Архангела Михаила. Главный престол церкви - во имя святого Архистратига Божия Михаила, левый придел - во имя святой мученицы Параскевы, правый - во имя преподобной Марии Египетской. Придел во имя святой Параскевы был освящён в память обретения её иконы на находящемся неподалёку от села источнике, прозванном «Белый Ключ». К приходу были приписаны земская и церковно-приходская школы (последняя была открыта в 1870 году).
В 1909 году было построено двухэтажное кирпичное здание министерской школы. Сохранилось имя первого учителя Елшанской школы – Космодемьянский Александр Павлович.
После революции 1917г. сельская церковь была разрушена. А сегодня под христианский храм «Во имя святых Новомучеников и Исповедников Российских» переоборудован старинный купеческий особняк. Сейчас каменная часовня в честь иконы Божией Матери "Живоносный Источник" () установлена близ села Коммуна в 3х км от Елшанки.
А в 2002 г. на источнике «Белый Ключ» () выстроена и освящена новая деревянная христианская часовня во имя святой Параскевы Пятницы (а также оборудованы купели для для омовений). По легенде, обратить внимание на этот источник местным жителям помогла будто бы икона святой великомученицы Параскевы, издавна почитавшейся на Руси покровительницы домашнего очага, семьи и благосостояния. Как рассказывают, однажды она чудесным образом объявилась около родника. Попытки сельчан отнести икону в Усовскую церковь оканчивались неудачей. Большая и тяжелая она каждый раз исчезала из храма и снова оказывалась у источника, словно настойчиво подсказывала людям обратить на родник особое внимание.
