В облике современной Астрахани легко угадываются очертания прошлых времен. Сохранившиеся исторические здания, особый архитектурный рисунок города позволяют назвать его музеем под открытым небом - не случайно она значится в списке исторических городов России. Астрахань, пронизанную многочисленными водными артериями, питаемыми щедрой Волгой, также называют южной Венецией России.
В 1717 г. указом Петра I назначена столицей Астраханской губернии, куда входили Самара, Саратов, Симбирск (совр. Ульяновск), Царицын (совр. Волгоград).
В 1769 г. был утвержден генеральный план Астрахани, по которому город получил регулярную планировку с квадратной Генерал-губернаторской площадью (ныне это Братский сад). В XIX веке город подвергался реконструкции, были возведены роскошные особняки, банки, торговые заведения в стиле модерн.
