Хотите побывать в катакомбах под старинным городом, проплыть на лодке по затопленным подземным коридорам, прогуляться по штрекам с такими высокими сводами, что создается впечатление, будто находишься в природной пещере? Если ответ: "Да!", то Вам в Орел.
Одно из названий Орловских подземелий - Пятницкие. Оно пошло от топонима Пятницкая слобода, которая была расположена прямо над ними. Попытки выяснить время создания каменоломен дали забавные результаты. Одни знатоки пещер уверяли, что в Пятницких каменоломнях камень добывался еще со времен Екатерины II, которая повелела вести добычу известняка в одной из природных карстовых пещер. Другие исследователи более осторожны в выводах и датируют полости первой половиной прошлого века, аргументируя свое заявление признаками машинной разработки каменоломни.
Начнем, пожалуй, с посещения Водяной. Для этого Вам потребуется надувная лодка или, как минимум, резиновые сапоги-болотники. Залаз в подземелье узкий, как в Водяной, так и в Восьмерке. Не пытайтесь затащить туда надутую лодку. Вообще лучше транспортировать плавсредство в каком-то чехле, чтобы не изрезать о камни.
Протяженность этой каменоломни - чуть меньше километра. Эта выработка не всегда была затопленной. Судя по протяженности ходов долгое время эта полость была сухой. Иначе бы ее просто не смогли вырыть. Но со временем из-за поднятия уровня воды в реке грунтовые воды подтопили каменоломню.
Коридоры здесь широкие, а своды несколько ниже, чем в Восьмерке, но о ней чуть позже. Не пытайтесь пройти всю пещеру в резиновых сапогах. Даже в болотниках это нереально. Ведь глубина подземного озера достигает местами трех метров. При этом вода в подземелье такая прозрачная, что дно кажется близко-близко. Но и на лодке перемещаться следует с осторожностью. Местами встречаются мели. Глиняные отмели не причинят вреда лодке, а вот после каменных могут быть проблемы. В Водяной есть несколько островков. В таких местах из лодки придется высаживаться и перетаскивать ее до воды.
Зелено-голубая прозрачная вода, идущая мелкой искрящейся рябью, тихая капель - здесь потрясающе красиво. Но не стоит забывать и о возможных опасностях. Побывав в этих катакомбах трижды мы можем сказать: обвалы тут случаются.
Мы наслаждаемся необычным подземным видом, а над нами находятся дома, в которых живут люди. Некоторые из них даже не подозревают, что находится под их жилищем. Во второй поездке в Орловские подземелья мы познакомились с женщиной, домик которой стоит прямо над входом в Водяную. Она очень переживала за состояние подземелий под ее домом. Некоторое время назад она пыталась ликвидировать небольшой на вид провал, образовавшийся на ее участке. В дыру было засыпано два камаза щебня. Результат - нулевой. Ее подруга - школьная учительница, не верила, что под Орлом есть катакомбы. Так что наша собеседница попросила презентовать ей диск с фотографиями подземных "интерьеров". "Ну теперь-то она мне поверит!" - обрадовалась женщина.
После Водяной можно побывать и в Восьмерке. В этой пещере все гораздо проще. Не нужны ни лодка, ни резиновые сапоги. Даже ходить удастся в полный рост. Своды каменоломни достигают по высоте восьми метров.
В этот раз мы имели честь даже увидеть жителя пещеры - абсолютно черный кот сидел на груде камней неподалеку от входа. Наверное, спрятался в каменоломне от собак, а, может, мышей тут ловит. Наше появление черного пушистика не обрадовало и, позволив сделать пару кадров, он словно по-человечески вздохнул и, не реагируя на "кис-кис", удрал на поверхность.
Протяженность ходов Восьмерки около километра. Есть небольшой обводненный участок, но преодолевать его нет смысла - дальше ход никуда не ведет. Что интересного есть в Восьмерке? Например, полочка на высоте четырех метров, куда можно попасть по шкурнику. А в одном из огромных залов каменоломни можно увидеть крест, нарисованный на своде. На высоте метров шести.
В Восьмерке, говорят, даже есть свое привидение по имени Матильда. Дух женщины, дети которой заблудились в каменоломне. Теперь призрак Матильды помогает выбраться из подземелья заплутавшим спелестологам. Согласно легенде надо лишь позвать привидение и потом следовать за ним. Но, когда Матильда начнет поворачиваться к спелестологу правым боком, надо хвататься за стены, иначе перенесешься волшебным образом в то место, где позвал призрака-проводника.
Маленький совет: будьте здесь аккуратнее с фотоаппаратами. У нас в этот раз в Орловских катакомбах постарадали все три имевшихся в наличии фотика. Один утонул, у второго засорилась система, выдвигающяя объектив. У моего пыль попала на фокусировочный экран, чистка не помогла, пришлось ставить новый.
