Покров Пресвятой Богородицы — православный праздник, относящийся к числу великих, отмеченных 14 октября (1 октября по старому стилю), в память о событиях X века и спасения Византии от вторжения врагов с помощью чудесного явления Божьей Матери, молящейся о мире и распростершей над ним свое покрывало (мафорий).
В честь этого события в VII веке на Руси князем Андреем Боголюбским установлен праздник. В 1165 году он построил храм Покрова Пресвятой Богородицы, более известный как храм Василия Блаженного. На Руси сложилось своеобразное отношение к Богоматери, как к Заступнице, которая всегда защищала и миловала людей и всю страну, прошедшую через тяжкие испытания.
Покровский собор — воздвигнутый и освященный в честь праздника Покрова Богоматери.
Соборный храм Покрова Пресвятой Богородицы расположен в центре Севастополя на ул.Б.Морской, 36. Строился с 1892 года по 1905 год. Автор проекта — севастопольский архитектор и художник В.А.Фельдман (1864—1928). За образец архитектор взял каменные русские храмы XVI века.Здание типа базилики, в восточной его части стрельчатый купол основной главы в окружении четырех 12-гранных башенок с шатровыми завершениями, увенчанных маковками луковичной формы. Площадь купола — 81,2 кв.м.С севера и юга два придела с пятигранными (в интерьере — полуциркульными) апсидами. С запада к зданию примыкает трапезная, внутри с двумя рядами столбов. Включает в себя притвор, где расположена лестница на хоры. Граненый высокий шатер венчает высокую колокольню, которую соединяет с храмом продолжение центрального объема, вытянутого перпендикулярно, улице.Вход в храм через имеющее вид закрытой галереи крыльцо, и также имеется отдельный вход в виде крыльца в северный придел.Здание украшено рядами небольших полукруглых кокошников. Массивные карнизы подчеркнуты широкими лепными фризами. Стены выполнены из инкерманского камня на известковых растворах, использован крымбальский камень для облицовки отдельных деталей и углов. Кровля куполов выполнена листовой медью.
В ноябре 1892 года был избран комитет по построению нового городского собора на Б.Морской. Первым председателем комитета стал вице-адмирал Н.К.Вейс.
Соборный храм строился на средства прихожан и благотворителей. На строительство было израсходовано 134500 рублей.
Освящение храма состоялось 26 февраля 1905 года. Чин освящения совершал епископ Таврический и Симферопольский преосвященный Николай в сослужении настоятеля Херсонесского монастыря преосвященного Иннокентия и всего духовенства всех севастопольских церквей.
3 апреля 1905 года был освящен левый придел храма во имя святовеликомученника Пантелеймона преосвященным епископом Иннокентием.
В соборе было 2 храма, 6 приделов. В верхнем храме 3 иконостаса с 59 иконами, 3 алтаря:
алтарь Покрова Пресвятой Богородицы;
алтарь св.Пантелеймона;
алтарь святых апостолов Петра и Павла.
В нижнем Софийском храме было тоже 3 алтаря:
алтарь святых мучениц Веры, Надежды и Любови и их матери Софии;
алтарь — придел Серафимовский;
алтарь — придел Петро-Павловский.
В октябре 1905 года указом Святейшего Синода Покровская церковь на Большой Морской возведена в степень севастопольского городского собора. 1 октября Покровский собор праздновал свой первый престольный праздник. Литургию совершил епископ Иннокентий в сослужении протоиерея М.Золотухи, протоиерея Владимира Баженова и игумена Зосимы.
После литургии городской голова А.А.Максимов с членами строительной комиссии от имени прихожан преподнес протоирею Владимиру Баженову святую икону Покрова Пресвятой Богородицы.
Покровскому собору принадлежала часовня св.Николая, расположенная на площади, ныне носящей имя адмирала Лазарева, построенная на частные пожертвования (предположительно, на средства севастопольского купца Феолого) в 1893 году.
Часовня представляла собой крестообразный в плане храм с шатровой кровлей, увенчанной маковкой.
Архитектура здания (полукруглые кокошники, лепные фризы, арочные окна) аналогичны архитектуре Покровского собора. На часовне надпись: «За спасение жизни Государя наследника. — Япония. 29 апреля 1891 г.».
Часовня была снесена в 1927 году.
Долгое время священнослужителями в Покровском соборе были: настоятель собора протоирей Баженов Владимир Дмитриевич и священник Пересыпкин Павел Васильевич. В.Д.Баженов окончил тульскую духовную семинарию, священник с 1871 года, протоирей с 1887 года, в 1892 году — законоучитель казенной женской гимназии, в 1894 году — настоятель Херсонесского и Инкерманского монастырей, благочинный севастопольских церквей, депутат от духовного ведомства, настоятель Покровского собора с 1905 года.Пересыпкин П.В. (29 октября 1871 года), образование высшее юридическое, 1893 года в Крыму, с 1905 года по 1914 год и с 1922 года — священник Покровского собора.
В 1909 году к Покровскому собору относилось 319 дворов, общее количество прихожан: 1278 мужчин, 1790 женщин. Церковный доход составил 9131 руб. 86 коп.
В нижней церкви под полом 1-го этажа были склепы, точное количество и расположение которых неизвестно. Размеры склепов 2,1х1,2х1,8 м. Перегородки между склепами выполнены из кирпича, толщина перегородки — 25 см.
8 мая 1917 года на корабле «Принцесса Мария» в Севастополь с о.Березань были привезены гробы с останками революционеров П.П.Шмидта, С.П.Частника, Н.Г.Антоненко, И.А.Гладкова и помещены в склепах нижнего храма Покровского собора. В ноябре 1923 года по решению городского совета из останки были перенесены и торжественно перезахоронены на кладбище Коммунаров.
После Октябрьской революции 1917 года был опубликован Декрет «Об отделении церкви от государства и школы от церкви». Церковь продолжала существовать, но уже на других основаниях.
В годы Великой Отечественной войны в соборе разместили госпиталь . В один из дней случилась трагедия: в южный придел попала бомба, и все, кто был там , погибли. Их похоронили в большой братской могиле рядом с храмом.
После войны собор восстановили, богослужения проводились в нем до 1962 года, Затем его закрыли и передали в пользование архиву. С годами архивных документов становилось все больше, для их хранения требовалось более просторное помещение, но ничего подходящего долго не находили.
Возрождение собора началось в 1992 году, когда освободили от архивных документов северный придел во имя святого великомученика Пантелеймона, его заново освятили 8 апреля. А в начале 1994 года и все здание передали Церкви, к тому времени в нем почти полностью восстановили купола и кресты.
Трагическое событие произошло в храме 17 сентября 1993 года. Во время вечернего богослужения один из присутствующих в храме, совсем еще молодой человек, поджег боевой зажигательной смесью придел собора во имя святого Пантелеймона, в котором в тот момент молились прихожане. К счастью, Бог не допустил гибели людей, кроме самого поджигателя, его, охваченного пламенем, спасти не удалось. От высокой температуры оплавился бетон пола, а иконостас уцелел, огонь почти не тронул его. Теперь этот иконостас украшает Серафимовский придел собора.
В 1998 году начались работы по внутренней росписи храма. Первым расписали придел святого Пантелеймона, его стены украсили одиннадцать сюжетов из жития святого и образ Спасителя. Работал над фресками творческий коллектив художников из Киева: Сергей Одайник, Виктор Козик, готовил эскизы Вадим Козик. Благословил их на этот труд митрополит Владимир (Сабодан), он же помог советом, к каким сюжетам обратиться и как спроектировать общую роспись. А по проекту С. Одайника был устроен замечательный иконостас, он же придумал рисунок для пола собора.
