Не многие жители современного индустриального гиганта - города Новомосковска знают, что живут рядом с легендарным Иван-Озером. И никто теперь точно не скажет, почему озеро назвали Иваном. Возможно в далекой древности, еще до прихода сюда племен Вятичей заселяли эти места какие-нибудь иные племена, археологи находили на берегу озера предметы возраст которых 3 тыс. лет до н. э. Известно, например, что на Коми-Пермяцком слово "Ивуан" означает питье, пойло. Впрочем, Пермяки жили и живут за тридевять земель. Самым известным преданием дошедшим из глубины веков до наших дней является следующее: "Было у старца Ивана, жившего в этих краях, два сына - Дон и Шат. Дон чтил своего родителя, Шат же был слишком своенравен, непокорен и высокомерен. Когда выросли сыновья, сказал отец Дону: "Иди прямо, пока пределов своих не достигнешь...", а разгильдяю и гуляке Шату сказал: "А ну, шатайся как хочешь...". И пошел тот шататься по кустам да по оврагам, запетлял да и впал в Упу, на том и весь вышел..." Первые письменные упоминания об Иван-Озере относятся к IX веку. Принадлежат они историку при халифе Багдадском Ибн-Хордад Беку. Ибн-Хордад Бек писал о том, что северные земли заселены славянами и о "рукаве" связывающем черное и каспийское моря по которому двигались торговые караваны из Багдада в северные земли. Немногим позже еще один багдадец Ал-Масуди в своих записях так же написал, что Танаис, как раньше называли Дон, в качестве "Рукава" соединен с Волгой. В свою очередь моря образующие рукав Танаиса связаны с Белым морем. Очевидно, Ал-Масуди не знал о Волго-Донском волоке, в некоторой степени позаимствовав материал для своих записей у Ибн-Хордад Бека. В средневековой западной Европе, где тоже не знали о существовании волока, считали что Волга и Дон соединены каналом "Камус". Некоторые картографы даже вносили его в свои карты, хотя канал являлся гипотетическим. Австрийский посол Сигизмунд Гербершетйн со слов русских купцов в своих "Записках о Московии" описал Иван-Озеро соединяющее водораздел, но сильно преувеличил его размеры: "Танаис начинается в 8 милях от Тулы но не в Рифнейских горах, а в Громадном Иван-Озере, которое простирается в длину и ширину на 1500 верст, и начинается в лесу, который одни зовут Оконицким, а другие Епифановым". По его свидетельствам корабли от Данкова уходили в Азов и даже в Константинополь. На самом деле озеро это было весьма небольшим водоемом, и его поверхность измерялась всего лишь двумя десятинами. В 1699 г. немецкий врачеватель Идок Крель написал книгу "О состоянии Московских земель до 1699г", где сообщал о канале "Камус" как о реальном водном пути. Он говорил в своей книге: "Москвиты имеют очень точные чертежи своей державы. Я сам видел некоторые из них..." В действительности на русском чертеже 1627 года истоки Дона были отмечены особой раскраской. В XVI веке Иван-Озеро было уже хорошо известно за рубежом В Амстердаме на Русском и Голландском языках был напечатан "Атлас Дона", составленный неким Крейсом. В атласе этом говорилось: "Дон имеет свое начало у Иван-Озера, Кажется оно весьма неглубоко, однако рыбою изобильно... Как некоторые упоминают, что оное озеро 1500, а другие 1600 верст и то, ничто кроме одной басни...". Сказкам о размерах озера Крейс противопоставляет более свежие и адекватные данные. Наиболее известным историческим событием связанным с Иван-Озером можно считать строительство первого Волго-Донского канала при Петре I. Канал этот должен был тянуться на 210 верст по руслам рек Упы, Шата и Дона. Для согласования уровней воды на Шате задумали соорудить 6 шлюзов, первый должен был находиться у Тульского кремля, а на Дону целых 17, последний из которых должен был быть далеко за Епифанью у деревеньки Гаи. Проектированием канала занимались англичанин Перри и немец Беркель. Есть сведения, что Петр I лично составлял план канала и сам дважды исследовал озеро, а воду в нем нашел очень вкусной. В исторических документах по этому поводу значится: "На самом дне Ивана-Озера обнаружен бездонный колодезь. Оттуда поступает в озеро столь много воды, что хватит ее на питание канала..." Вероятно, от этого и пошла легенда о том, что на дне озера есть провалище откуда можно слышать звон колоколов, лай собак, да петушиные крики. Эдакий Китеж-Град. Ну да и озеру просто так имя Иван не дадут... На момент строительства канала вокруг озера уже появились деревеньки, но в непосредственной близости от него никто не селился - местность была сырая, заболоченная. Деревня Колодезное до строительства звалась Колозерной, что значит "Около озерная", хотя есть мнение, что при строительстве канала Петр I поселил здесь колодезников, согнанных сюда строить шлюзы. Деревеньку Хитровщина Петр I пожаловал в 1699 году своему сподвижнику Францу Лефорту. На строительство канала согнали мужиков со всей округи. Условия труда рабочих были невыносимо тяжелыми, и чтобы работники не разбегались с них брали расписку, или как ее тогда называли "сказку с подкреплением под смертной казнью". Работали на строительстве канала и пленные шведы. Особенно тяжелым а прохождении был исток Шата. Там было болото и канал пришлось вести параллельно реке. Одновременно со строительством канала открывались в округе и "Осударевы кабаки". Водка нужна была для дезинфекции гнилой еды, да для моральной разгрузки каналстроевцев. Не считалось преступлением курить на сторйке-каторге контрабандный "Черкасский табак". Монополия на курево была дарована Петром I англичанину Карлу Гуттелю и стоил его табачок соответственно весьма недешево. Мельники по Упе, Шату и Дону понесли огромные убытки, приходилось разбирать водяные мельницы и плотины. При создании канала рабочие углубили Иван-Озеро и придали ему форму 4-х угольного бассейна. Но инженеры ошиблись в рассчетах. Первый шлюз рассчитанный Беркелем сорвало водой и немец опасаясь сурового Петровского наказания сбежал. Впоследствии, несмотря на карстовое происхождение Иван-озера и сильные потоки поднимающиеся с его дна, воды все время не хватало. Достаточный ток воды для Шата был только в 1-й половине лета. Строительство канала положило начало торфоразработкам, а те в свою очередь развитию окрестных деревень. Изночально в деревне Иван-озеро была только одна стоящая на бугре Богатая слобода, но по мере осушения болот люди стали селиться и в низине. В 1761г со строительством церкви на средства генерал-майора С.И. Боброва дереня стала селом. По преданю иконостас в церковь привезли из Иоано-предтеченского монастыря. От того видимо церковь и получила название Иоано-предтеченской. От церкви стали строиться новые слободы - Донская, Купеческая, Поповская и Вшивая Горка. Развивающееся село оказалось на перепутье очень значимых дорог ведущих в Епифань, Богородицк Венев и Дедилов. Каждый понедельник проводились там ярмарки. Канал же в скором времени забросили и он стал стремительно разрушаться. Вспомнили о нем только в 1763 г. Императрица Екатерина приказала обследовать канал, но шлюзы к тому времени были неработоспособны. Вообще в XVIII веке канал пытались обследовать не раз, но это ни к чему толком не приводило. В 1803 году за канал было взялся тульский инженер Фюльгерсон, предложивший канал восстановить, и продолжить его до Алексина, через бассейн реки Вашаны, но все это так и осталось в прожектах. Спустя 7 лет архивариусу Н.Н.Бантышу-Кашенскому поручили составить историю канала, но тот смог написать о канале совсем немного. От канала к тому времени почти ничего не осталось. Шлюзы гнили, что плохо лежало и плохо было прикручено - растащили предприимчивые селяне. Имеются свидетельства о том, что некотрые створки шлюзов так и остались неподнятыми со дна озера. В связи с этим родилась еще одна Иван-Озерская легенда: "Раньше Иван-Озеро было куда больше, потому как со дна его били ключи, но какой-то человек необыкновенный заложил их дубовыми (есть вариант с железными) воротами, которые отворены будут только перед концом света. Выступит тогда Иван-Озеро из берегов своих и затопит всю землю...". "Необыкновенному человеку" - человеку действительно необыкновенному – Петру I в семи верстах от Иван-Озера в саду помещика Ивакина установили памятник, простоявший до революции. Надпись на памятнике гласила: "Государь Петр I в 1699 году проездом в село Иван-Озеро останавливался на том месте, забавлялся стрельбой из ружья, кушал квас". Позднее интерес к каналу проявил император Николай I, но после составления сметы выяснилось что затея эта убыточная и совершенно пустая. Наконец в 1839 на канале вновь появились строители, разобравшие останки шлюзов, котрорые по каким-либо причинам не растащили предприимчивые селяне. Несмотря на "полный дестрой градообразующего предприятия" село крепко стояло на ногах, и от канала, вернее от того что от него осталось совершенно не зависело, даже несмотря на то, что жители села по происхождению являющиеся крестьянами своих земельных наделов не имели. Оказавшись на перепутье "федеральных трасс" они сделались в подавляющем большинстве своем людьми торговыми и по сословиям относились к купцам и мещанам. Иван-озерская ярмарка была известной всей тульской губернии. Не смотря на то, что в селе крутились большие деньги, которые никто особо не считал, и были они буквально рассыпаны по земле, криминальная обстановка в нем была сравнительно спокойной. Хотя конокрадство в ярмарочные дни имело место быть, да ходили слухи, как пойманого на Иван-Озерской ярмарке вора без суда и следствия сбросили с крыши на перевернутую борону. Но 1877г почти все село выгорело. После пожара числился в селе урядник - местные жители очень опасались новых поджогов и мордобоя на этой почве. К концу XIX века в селе было около ста домов, церковно-приходская школа, но потихоньку село беднело. В 1930-х годах вместе с тотальной коллективизацией-индустриализацией и созданием водохранилища необходимого для функционирования Новомосковского химкомбината легендарное Иван-Озеро было затоплено, а вместе с ним и старое Иван-Озерское кладбище. Иоано-Предтеченскую церквь борцы с "Народным опиумом" превратили в развалины. Летом 2002 года Новомосковское водохранилище спустили для ремонта плотины, а Иван-Озеро на это время превратилось в Мекку для кладоискателей, охотников за черепами, да черных археологов. Кладоискатели собирали монеты и клады, которых на дне и берегах Иван-озера было как грязи, охотники за черепами и черные археологи растаскивали размытые могилы. Позже в местных газетах печатали много фотографий с покосившимися ржавыми крестами и скелетами лежавшими посреди ила. Для всяческих "искателей" то лето оказалось весьма хлебным. Сегодняшнее Иван-Озеро - небольшое село состоящее из трех улиц. Исторических построек, за исключением руин Иоано-предтеченской церкви да колхозных коровников не осталось. В Завершение хочу поблагодарить научных сотрудников Новомосковского краеведческого музея за предоставленные материалы.
