Приблизительно в 30 км к западу от Санкт-Петербурга, в Финском заливе по обе стороны острова Котлин расположены искусственные острова-крепости - форты Кронштадта. При взгляде на карту они, вместе с Кронштадтом, кажутся прекрасным ожерельем, украшающим горловину Финского залива перед Невской губой. В этом месте ширина залива между Ораниенбаумом и Лисьим Носом - всего 15 км. Учитывая общую мелководность и ограниченную ширину фарватеров (особенно северного), становится ясно, какую надежную защиту предоставляли форты Петербургу от нападения вражеского флота со стороны Балтийского моря.
Добавьте к этому высокое качество строительных работ, традиционное со времен первого строителя фортов Петра Великого, их надежное вооружение и мужество гарнизонов - и Вы поймете, почему почти за 300 лет их существования ни один вражеский корабль не прорвался к Санкт-Петербургу, и ни разу на территорию фортов не ступала нога неприятельского солдата. Странна судьба этих крепостей. Они - за исключением первой деревянной башни форта "Кроншлот", смытой наводнением - никогда не воевали. Спустя пять-десять лет после постройки они устаревали и приходилось с тем же надрывом, разрывая жилы, строить новые бастионы. Пушки, стреляющие ядрами, сменялись пушками, бьющими пироксилиновыми снарядами; амбразуры каменных крепостей уступали место вращающимся бронированным башням. Старые форты превращались в провиантские и оружейные склады.
После Великой Отечественной войны постепенно было утрачено оборонное значение фортов в заливе, и было демонтировано их вооружение. Созданные за сотни лет великим трудом талантливых фортификаторов, безвестных работных людей и матросов в жесточайшей борьбе с бурями, наводнениями и ледоходами, 17 морских фортов ныне сами нуждаются в защите, как уникальные исторические и военные памятники, хотя многие из них были построены настолько прочно, что сохранились до наших дней почти в первозданном виде.
История форта "Тотлебен" берет начало в 1895 году, когда было принято решение о реконструкции Кронштадтской крепости. В частности на акватории Финского залива к северу от о. Котлин предполагалось возвести два новых морских форта "А" (Тотлебен) и "В" (Обручев). Форт "Тотлебен" вытянут по оси восток-запад, имеет три ярко выраженных фронтальных фаса и два усеченных фланговых фаса. Конструкция форта представляет собой сплошной двухъярусный казематированный траверс с узкими окнами в металлическом переплете. У стен - бетонные лестницы с коваными перилами. Вместо кровли плоская площадка с командными пунктами и орудийными гнездами, разделенными толстыми бетонными стенами. В центре здания аттик, на котором располагался двухглавый орел с лапами, обвитыми лавровым венком. Хотя форт "Тотлебен" был построен в начале ХХ столетия, но перестраивался до 50-х годов. На нем устанавливали новейшее для своего времени вооружение, но оно устаревало прежде, чем его удавалось применить. (см. http://www.towns.ru/other/forty.html)
Однако в настоящее время форт Тотелебн нельзя назвать окончательно заброшенным. В северном крыле форта еще теплится жизнь. Но на острове живет некий КОМЕНДАНТ бородатый и еще несколько добровольцев время от времени несут вахту по охране памятника фортификации. Коменданта зовут Владимир Ткаченко, он даже написал и издал книгу о фортах. Добровольцы пытаются восстановить форт, у них в жилых казематах есть что-то даже вроде музея. Но праздношатающихся посетителей они не очень жалуют. Стараются выгнать, утверждая, что форт закрыт МЧС и взят в аренду. Но если с ними нормально пообщаться, то могут и экскурсию по форту провести, но взамен просят оказать какую-нибудь помощь форту. Это может быть работа (типа дров напилить) или какой-нибудь денежный взнос. Они обитают в северной части форта, а зимой по льду можно зайти в форт с любой стороны. Так что с добровольцами несущими вахту можно и не встречаться. Но наиболее короткая тропа от Сестрорецка ведет к жилой части форта.
Внимание! Посещая форт в зимнее время соблюдайте осторожность! Посмотрите заранее прогноз ледовой обстановки в регионе Также, на всякий случай (например, плохой видимости), привожу координаты точки на берегу, ближайшей к форту: N 60 05.399, E 29 55.199.
