Хрустальное озеро является одним из самых загадочных, труднодоступных, малопосещаемых, и в то же время, одним из самых красивых в Домбае. Связано это в первую очередь с его расположением. Несмотря на мнимую близость к поселку (всего-то 4 км по прямой), озеро находится на высоте 2750 метров, а тропа к нему идет через парочку 3000-ых перевалов. Кроме того это озеро находится в зоне покоя Тебердинского Национального парка и официальное разрешение на его посещение вам вряд ли кто даст.
Маршрут к озеру достаточно сложен для неподготовленного человека, но оно того стоит. Хрустальное озеро расположено на склонах горы Семенов-Баши. Название озеру было дано в честь Хрустального перевала (3058 м), который расположен поблизости, но и воды самого озера вполне оправдывают это название. Озеро питается истоками ручья Хутый и расположено на высоте 2750 м, имея внушительные размеры (около 300 метров в диаметре).
Трекинговый маршрут на Хрустальное озеро является одним из самых живописных трекингов Домбая. Над Алибекским ущельем возвышается гора Семенов-Баши (3602 м), названая в честь путешественника и вице-председателя Русского географического общества Петра Семенова-Тян-Шанского. Это одна из самых популярных панорамных вершин Домбая. Вот на её то склонах и находится горное озеро Хрустальное. Сам хребет Семёнов-Баши, перевал Хрустальный и Хрустальное озеро притягивают магнитом путешественников со дня основания Домбая как курортного посёлка, когда здесь еще базировались первые альплагеря Русского географического общества. С кругозора Семенов Баши открываются потрясающие виды сразу на три ущелья и на противоположный хребет с ледниками и вершинами Домбай-Ульген, Белалакая, пик Инэ, Джугутурлючат, Суфруджу, Эрцог и другими. Такой красоты вы не увидите, поднявшись на канатной дороге. Ну а Хрустальное озеро тёмно-синего цвета с прозрачным дном поразит вас своей недоступной красотой.
Как же увидеть Хрустальное озеро? У желающих есть два варианта. Маршрут начинается с окраины поселка Домбай и ведет в ущелье Алибек. Дойдя до сторожки лесника, лесная тропа уводит траверсом по горе, а затем круто набирает высоту. Вначале трек идет по пихтовому лесу, чуть выше появятся лиственные деревья, которые сменятся альпийскими лугами. Выйдя в зону альпики, дальнейший маршрут зависит от цели, которую вы хотите достичь.
1. Если ваша задача просто увидеть озеро, не спускаясь к его берегам и не беря тайник, то она вполне выполнима за один день, без ночевки в палатке. Продолжаем свой путь по альпийским лугам по натоптанной тропе до смотровой площадки на перевале Хрустальный Главный (3058 м). С него открываются: великолепная панорама близлежащих вершин – Белалакая и Мусса-Ачитара, два ущелья – Алибек и Аманауз, гора Домбай-Ульген и невероятное Турье озеро, где серны и туры часто устраивают водопой. Ну а с северной стороны перевала вы увидите долгожданное Хрустальное озеро. Этот однодневный трек для физически подготовленных туристов. Его протяженность около 6 км в одну сторону с перепадом высот 1600-3058 м и продолжительностью 8-12 часов. Для прохождения маршрута нужно обязательно иметь треккинговую обувь, защиту от солнца и запас воды, т.к. после таяния снежников наполнить фляги в пути будет негде.
2. Ну а как же все-таки добраться до самого озера и взять тайник? Тут тактика немного меняется. От однодневного похода налегке придется отказаться. Вооружившись рюкзаком, палаткой и теплым спальником (ночевка на 2750 м даже летом жаркой не покажется) мы начинаем свой путь по тому же маршруту, по натоптанной сотнями ног тропе на гору Семенов-Баши и перевал Хрустальный главный. Вот только на перевал мы не идем. Его категория трудности (2А) не позволяет спуститься к озеру туристам, не имеющим соответствующей подготовки. Поэтому туристические группы идут к озеру Хрустальному в обход перевала Хрустального Главного. При этом приходится преодолеть два других, более простых перевала (категории 1А), которые названы, как это не удивительно, перевал Обход Хрустального – 1 (3058 м) и Обход Хрустального – 2 (3058 м). Вот такая незамысловатая топонимика и математика)) Высоты этих трех перевалов на одной из карт указаны одинаковыми, но это далеко не факт)) Верить ли в это совпадение – дело ваше, я же скептически отношусь к таким цифрам)) Конечно, вы вполне можете воспользоваться навигатором и проложить путь к озеру по тропе, имеющейся на osm-картах. Но я рекомендую немного срезать путь по «тропе» (которая далее к озеру все равно просто отсутствует)) и подняться к перевалу Обход Хрустального – 2 от точки с координатами N 43° 18.745', E 41° 35.992' по крутому, но вполне проходимому склону (по камням либо альпике – на ваш выбор), посетив мимоходом тайник «Окно в Домбай!». Дальнейший путь к озеру будет проходить по бесконечному курумнику, включая спуск с перевала Обход Хрустального -2, подъем на перевал Обход Хрустального – 1 и спуск непосредственно к озеру. Конечно, вы можете придерживаться «тропы», имеющейся в навигаторе. Но не ищите ее непосредственно под ногами – это только указание на наиболее адекватное прохождение склона горы, не более. Также, в качестве рекомендации, выходите на маршрут к озеру пораньше, т.к. спускаться к нему по камням в темноте при свете фонарика – то еще «удовольствие»))
