Когда-то давно, практически в детстве) слушая песню группы Ария «Прощай, Норфолк!», вот вообще непонятно было, о чём это они. Но группа была любима, и песня тоже нравилась. И только спустя годы попав сюда, на полуостров Галлиполи, мы внезапно поняли, что эта история произошла именно здесь. Конечно, мемориал на высоте 60 был обязателен к посещению. Мы углубились в совершенно безлюдные места. Многие километры не встречая ни единой машины, ни единого человека, ни единого намёка на жильё. И нашли мемориал. Провели там часа полтора. В полном одиночестве. Тишине. Безветрии. Было солнечно и приятно. И лишь когда мы собирались уезжать, увидели наползающее со стороны Эгейского моря огромное во всё небо стальное облако.
* * *
Коротко и с видеорядом за 2 минуты 50 секунд посмотреть здесь: .
А вот история:
Таинственное исчезновение бойцов Норфолкского полка в период Первой мировой стало «городской легендой» и нашло отражение в массовой культуре XX столетия. Примечательно, что даже сейчас рассматриваются самые невероятные гипотезы.
Кровавые пляжи Галлиполи
После вступления Турции в войну на стороне Германской империи и Австро-Венгрии англичане и французы осознали, что у них могут возникнуть новые трудности. Был проработан нехитрый план: овладеть проливом Дарданеллы, соединяющим Эгейское и Мраморное моря. Это дало бы Антанте солидные стратегические преимущества. Вообще, Англия и Франция (а особенно Англия) в перспективе рассматривали захват Константинополя, полный вывод Османской империи из войны и открытие морского пути в Россию. Планы воистину наполеоновские. Сбыться им, впрочем, было не суждено. Вскоре после своего начала военная операция превратилась в хаотичное кровавое месиво, обескуражившее даже видавших виды участников боевых действий.
Операция не задалась с самого начала. 18 марта 1915 года корабли Антанты вошли в пролив и были профессионально обстреляны турецкими артиллеристами. Некоторые броненосцы подорвались на минах: три из них пошли ко дну. Союзников это не остановило, и 25 апреля они высадили десант на мысе Геллес. Турки встретили бойцов шквальным пулемётным огнём. Только после первого дня десантной операции союзники потеряли 18 тыс. человек. Бойцы Антанты смогли закрепиться на побережье, но вот дальнейшее продвижение было сверхсложной задачей.
В небе на битву сходились орлы, Людям для войн не хватало земли, Лето жгло свой восход. Немцы убитых тащили во рвы, В бой англичане бросались, как львы, Шёл пятнадцатый год.
Командование принимало попытки расширить плацдарм, продвинуться вглубь. Все безрезультатно. Стоит сказать, что условия для простых солдат были даже страшней, чем на Западном фронте. Обжигающий зной, горячий ветер, пыль. Тела очень быстро разлагались, вокруг них роились армады насекомых. К тому же командование не снабдило бойцов медикаментами в должном количестве, поэтому раны зачастую ничем не обрабатывались. В довесок ко всем неприятностям произошла вспышка дизентерии – кровавого поноса, быстро обезвоживающего организм.
Прощай, Норфолк, за честь короны мы умрем Прощай, Норфолк, мы в рай едва ли попадем
Штык в спине, а пуля в сердце - отпоёт шакал Мёртвым славой не согреться, кто б не согревал В жилах кровь суровых бриттов бьётся, словно ток Смерть сегодня будет сытой, да хранит вас Бог
В конце концов, даже главные инициаторы мероприятия – британцы – осознали тупиковость ситуации, и 7 декабря 1915 года был отдан приказ о начале эвакуации. Общие потери одних только британцев (погибшие, раненые, пропавшие без вести) за время операции превысили 100 тыс. человек. Основные цели выполнены не были.
Пропавшие без вести
История знаменитого Норфолкского полка началась в 1881 году, когда он был сформирован на основе 9-го пехотного полка британской армии. Входили туда преимущественно добровольцы и местное ополчение. В первой половине августа 1915 года батальоны Норфолкского полка 1/4 (первый дробь четвертый) и 1/5 (первый дробь пятый) высадились в бухте Сувла и начали наступать на деревню Анафарта. Перед британцами был опасный враг – бойцы 36-й турецкой дивизии под командованием майора Муниб-бея. Вскоре командование направило Сэндрингэмскую добровольческую роту 1/5 батальона Норфолкского полка занять высоту 60 (иногда говорят обо всём батальоне в полном составе).
Однако 267 человек, возглавляемых полковником Бичем и капитаном Бек, при продвижении по лощине попали в «странный» туман. Очевидцы рассказывали, что он ослепил артиллеристов, и они де-факто не могли оказывать поддержку наступающим. Собственно, последняя и не потребовалась. Когда туман рассеялся, ни живых бойцов Норфолкского полка, ни их тел на месте не было. Подразделение словно «растворилось» во мгле.
Полк из Норфолка затерян в горах, Стынут молитвы и брань на устах, Потемнел горизонт. Странное облако скрыло солдат, Ни звона стали, ни звуков команд, Тяжкий бред, страшный сон.
Прощай, Норфолк! За честь короны мы умрём. Прощай, Норфолк! Мы в рай едва ли попадём.
И рванулся над ущельем яркий столб огня, И застыла на мгновенье ночь на ранах дня. Хохот демонов и скрежет, чёрных змей клубок, Стала облаком вся нежить, Да хранит вас Бог!
Материалы по этому делу рассекретили только в 1967 году, то есть более чем через полвека после трагедии. Информация о странном тумане, ослепляющем военнослужащих, содержится в официальном документе The Final Report of the Dardanelles Commission, где расследуется данный инцидент. Британцы, здраво рассудив, что солдаты могли попасть в плен из-за некоей неожиданной ситуации, потребовали вернуть их домой. Турки заявили, что никаких пленных на данном участке они не брали и вообще не вели там боевых действий.
Пропавших всё же нашли. Уже в 1918-м. Живых не было. «Мы нашли Норфолкский батальон «один дробь пять» – всего 180 тел: 122 норфолкца, несколько гентцев и саффолкцев с чеширцами (из батальона) «два дробь четыре». Нам удалось идентифицировать только трупы рядовых Барнаби и Коттера. Тела были разбросаны на площади примерно квадратной мили, на расстоянии не меньше 800 ярдов за передним краем турок. Многие из них, несомненно, были убиты на ферме, так как местный турок, владелец этого участка, сказал нам, что когда он вернулся, ферма была «покрыта» разлагающимися телами британских солдат, которые он сбросил в маленький овраг. То есть подтверждается первоначальное предположение о том, что они не ушли далеко вглубь обороны противника, а были уничтожены один за другим за исключением тех, кто добрался до фермы», – сообщается в отчете офицера, который заведовал захоронениями павших воинов.
Тучи-похитители
Казалось бы, ничего сверхъестественного. Бойцы вступили в огневой контакт, что-то пошло не так. Британцев окружили и разгромили. Но вот опровергают эту версию не только турки, которые, согласно их заявлению, вообще не знали о существовании бойцов батальона 1/5. Наблюдавшие за картиной новозеландские солдаты – союзники британцев – тоже не знали ни о каком бое. Кроме этого, в своём отчёте вышестоящему ведомству генерал-майор Йен Гамильтон пишет: «Они (солдаты батальона 1/5 Норфолкского полка, – NS) углубились в лес и перестали быть видны и слышны». То есть выстрелы и крики, судя по всему, никто не слышал.
Далее новозеландские бойцы якобы сообщали, что видели на месте событий некую тучу, сделанную как будто из «твёрдого вещества». Был ветер, но эти объекты никак не реагировали. Всего таких туч насчитали от 6 до 8. Если верить свидетельствам новозеландцев, вырисовывается совсем уж странная картина. Якобы солдаты зашли в туман и бесследно исчезли, не добравшись до высоты 60. Правда, речь в данных показаниях идёт о батальоне 1/4, а не 1/5. Ну а потом источники рассказывают о совсем уж невероятных вещах: «Примерно через час после того, как последние группы солдат исчезли в туче, она легко покинула землю и, как это делают любой туман или туча, медленно поднялась и собрала остальные, похожие на нее тучи, упомянутые в начале рассказа. Рассмотрев их внимательно ещё раз, мы поняли, что они похожи на горошины в стручке».
В диком ущелье пульсирует мрак, Чертит дыханьем языческий знак, Значит, полк обречён. Облако медленно вверх поднялось, Вспыхнуло криком разгневанных звёзд, Снова чист небосклон
Стоит ли говорить о реакции общественности, особенно в 60-е годы, на волне общего интереса к НЛО? Конечно, уфологи увидели в этом «происки инопланетных цивилизаций», зачем-то сбросивших несчастных солдат с огромной высоты. Интересен характер повреждений. В отчёте указывается, что обнаруживший мёртвых британских солдат за линией фронта фермер заявил: «Тела солдат были сильно изувечены, кости сломаны».
Судьба бойцов Норфолкского полка
Итак, что мы имеем? Никакой гибели всего Норфолкского полка не было. И даже многие бойцы батальона 1/5 вернулись домой целыми и невредимыми. Но вот судьба подразделения, которое повели в бой полковник Бичем и капитан Бек, остается загадкой. Конечно, гибель нескольких сотен бойцов на поле боя во время войны явление обыкновенное. Но вот конкретно с этой историей связаны вполне реальные странности. Непонятно, чем вызвана такая строгая секретность. Почему нет доказательств боестолкновения при наличии погибших. Проблема ещё и в том, что мы не знаем, проводилась ли какая-то экспертиза в отношении тел солдат и какие выводы на основании полученных данных сделали эксперты и сделали ли они их.
Имеющиеся документы позволяют уверенно говорить только о некоем тумане и британских солдатах, погибших, вероятно, уже за линией фронта.
Прощай, Норфолк! За честь короны мы умрём. Прощай, Норфолк! Мы в рай едва ли попадём.
Над Норфолком в ту же полночь грянул алый дождь, Сколько стен от белых молний факелом зажглось, Чёрный пепел, чёрный ветер всех сбивали с ног, Каждый видел гибель Света, Да хранит вас Бог!
