Широнинцы [VI/27454]

После Сталинградского сражения Красная армия перешла в наступление, в ходе которого вышла к Харькову. Командование вермахта создало для контрудара мощную группировку юго-западнее Харькова. Она превосходила силы Красной армии по людям в два, а по авиации в 3 раза. Шли ожесточенные бои.
Стрелковый взвод лейтенанта Петра Николаевича Широнина в составе 25 человек оборонял позиции у железнодорожного переезда на южной окраине села Тарановка, где пересекались железнодорожная и шоссейная дороги. Захват этого переезда позволил бы противнику подтянуть ближе бронепоезда для обстрела Харькова и открыть движение всем видам боевой техники по основной дороге, что в условиях весеннего бездорожья имело решающее значение. Нужно было задержать продвижение немцев на этом направлении, где они планировали нанести главный удар.
Солдаты взвода Широнина были подготовленными и отважными бойцами, часть из них были закаленные в предыдущих боях морскими пехотинцами. Перед позициями взвода было произведено минирование, существовала договоренность о ведении заградительного артиллерийского огня не только силами полковой и дивизионной артиллерии, но и дивизионом гвардейских реактивных минометов.
Бой, который и вошел в историю, начался примерно в 11 часов утра 2 марта 1943 года. Фашисты бросили против взвода Широнина крупные силы. Позиции взвода атаковали 25 немецких танков и 15 бронетранспортётров при поддержке артиллерии и пикирующих бомбардировщиков. Единственная пушка, имевшаяся во взводе Широнина, была уничтожена уже при второй атаке. Однако бойцы огнём из противотанковых ружей, гранатами и бутылками с зажигательной смесью уничтожали танки, самоходные орудия и бронетранспортёры.
В ходе боя немцам под прикрытием танков один раз удалось прорваться в окопы широницев. Советские бойцы при помощи ножей, саперных лопаток и прикладов оружия вытеснили врага из своих окопов, убив 20 немцев и потеряв из своих четырех человек.
Один из фашистских танков с подбитой гусеницей открыл сильный фланкирующий пулемётный огонь, не давая возможности нашим бойцам высунуться из окопов. Выбрав удобный момент, гвардии старший сержант Иван Вернигоренко подхватил валявшийся на земле трак от гусеницы, вскочил на танк и сильным ударом по пулемёту согнул его ствол. Пулемёт умолк.
Гитлеровцы вынуждены были отойти. Враг не знал, что позицию у железнодорожного переезда остались удерживать всего лишь только два раненых бойца, которые продолжали вести огонь из ручного пулемёта и автомата. В ходе боя большая часть взвода погибла. Но прорваться через переезд врагу так и не удалось.
16 вражеских танков, штурмовых орудий и бронемашин остались разбитыми на поле боя. До ста гитлеровцев было уничтожено широнинцами. Двадцать защитников переезда погибли смертью храбрых. Пятерых - и среди них командир взвода Широнин - вынесли с поля боя ранеными. Указом Президиума Верховного Совета СССР 18 мая 1943 года за мужество и героизм всем бойцам легендарного взвода Широнина присвоены звания Героя Советского Союза, а их име­на навечно занесены в списки гвардейского полка, в котором они служили. Изначально все они были представлены к наградам посмертно, да и сам лейтенант по состоянию на 25 марта 1943 года числился убитым и похороненным возле села Тарановка.
Огромное горе пришло в семью Широниных вместе с похоронкой, которую отправили по ошибке. Но тут же затеплилась надежда, потому что буквально в одно и то же время с похоронкой получили письмо от Петра Николаевича. Правда оно было написано почему-то незнакомым почерком.
Писал его Широнин левой рукой. Писал, что он лечится в госпитале в Куйбышеве и возможно скоро приедет домой. Можно представить, как ждала вся семья этой встречи. И вот она состоялась. Он  прямо с поезда закопченный (он ехал в товарном вагоне) появился дома. Супруга Галина Фёдоровна от неожиданности выронила подойник с молоком, ну а потом вся семья собралась за столом. Тогда в семье было четверо детишек от 2 до 10 лет. Старшая Лилия предложила: «Давайте по полкусочка хлеба отдадим папе». Вальдемар, которому было тогда пять лет не мог вспоминать этот эпизод без слёз. Он говорил, с одной стороны мне надо было отдать этот кусочек папе, но с другой стороны есть очень хотелось. Вот такое двоякое чувство у него было. Посмотрел на всё это Пётр Николаевич, тоже смахнул слезу, взял свой вещевой мешок, вытряхнул полный мешок харчей всяких, сухарей из фронтового пойка и сказал: «Ешьте, ребята, досыта».
Широнин был комиссован и демобилизован из армии как инвалид второй группы. Вернувшись  в родной город Кирс, продолжил работу по своей основной профессии - учить детей. Впоследствии стал директором школы.
Пётр Николаевич Широнин погиб 30 июня 1968 года, при спасении тонущего человека. После смерти Широнина, в память о нем, у кирсинцев установилась хорошая традиция - лучших моло­дых рабочих, призывающихся в армию, направлять в легендарный Широнинский взвод.
После войны память героев Широнинцев была увековечена. В народе их прозвали "украинскими панфиловцами". О них написаны книги, стихи, поэмы, сложены песни. На братской могиле героев в селе Тарановка установлен Вечный огонь. Их именем был назван большой океанский траулер-морозильщик, железнодорожная платформа у села Тарановка переименована в Широнино. Именем П.Н. Широнина названы улицы в городах: Киров, Кирс, Харьков.
В 1977 году вышел снятый Леонидом Быковым фильм «Аты-баты, шли солдаты...». Прототипами экранных героев стали солдаты взвода лейтенанта Петра Широнина.
Бывший президент Чехословакии Людвиг Свобода,  командовавший чехословацким батальоном на соседних позициях с широнинцами, в своей книге «От Бузулука до Праги» пишет: «Широнинцы! Двадцать пять гвардейцев… Их героический подвиг всегда останется символом боевого содружества чехословацких и советских воинов. Они - пример для чехословацких солдат и офицеров».
Каждый год 9 марта на поле боя собираются чешские, украинские и российские реконструкторы, чтобы инсценировать эпизоды того героического боя.
20 апреля 2015 года у здания средней школы города Кирс состоялось открытие мемориальной доски, увековечивающей память  Широнина. Мемориальные доски размещена на здании школы, где он учился и работал.