Отгремела Сталинградская битва. Не слышно больше взрывов снарядов и свиста пуль, нет больше запаха дыма и страха. Но множество улиц и мест Волгограда все еще напоминают нам о трагических событиях из истории нашего города.
На площади Павших борцов стоит уникальный природный памятник Сталинградской битвы – тополь Победы. У его основания установлена мемориальная доска, надпись на которой гласит: «Природно-исторический памятник. Тополь этот пронес жизнь свою через битву великую».
Во время Сталинградской битвы на этой площади проходили ожесточенные бои. С 15 по 27 сентября 1942 года здесь держали оборону и сражались за нашу свободу воины 13-й гвардейской дивизии. Каждый сантиметр земли был выжжен огнем атак, все вокруг уничтожено взрывами снарядов и бомб.
Весной 43-го года, расчищая центральную площадь города от обломков зданий и последствий разрушительной, варварской войны, обнаружили живое маленькое деревце. Среди пепелища и развалин города уцелел лишь этот тополь. Той же весной, тополь зазеленел, символизируя торжество жизни над смертью. Он был живым свидетелем ужасов великой войны.
После окончания Великой Отечественной Войны, в 1945 году, тополь стал свидетелем первого парада Победы на Площади Павших Борцов. Дерево стало не только символом мужества и стойкости, но и символом Великой сталинградской победы.
В 1975 году у тополя был установлен камень с мемориальной доской.
Сталинградский тополь находится под охранной грамотой и охраняется Законом. Решение об этом вынес Малый Совет Волгоградского областного Совета народных депутатов 25 февраля 1993 года.
Сегодня, как живой свидетель истории, Сталинградский тополь имеет огромное значение в военно-патриотическом воспитании подрастающего поколения. Жители и гости города приходят к дереву, чтобы возложить цветы к его подножию.
По оценкам специалистов Управления лесного хозяйства легендарному тополю уже более 80 лет. Однако, некоторые волгоградские краеведы высказывают предположения о послевоенном происхождении дерева, опираясь на довоенные фотографии и статьи из газеты «Сталинградская Правда». Согласно этим материалам, в 1936 году, на обновленной площади Павших Борцов, были высажены молодые деревья, которые погибли в боях 1942-1943 годов.
Однако в 1943 году были высажены новые деревья, и до 1956 года площадь Павших Борцов сохраняла довоенный вид. Когда архитектор Ефим Иосифович Левитан подготовил проект реконструкции сквера, он решил оставить уже подросший тополь как напоминание о довоенной планировке. Так, дискуссии о времени посадки тополя ведутся до сих пор.
Чтобы сохранить для будущих поколений символ Победы в Сталинградской битве, в июне 2013 года специалисты Волгоградского ботанического сада взяли от дерева около 20 почек, прорастили их, назвав проект символично - «Тополь Победы». А уже в 2015 году двухметровые саженцы были высажены во всех городах - героях Великой Отечественной Войны.
В этих городах они были высажены ветеранами Великой Отечественной войны и волонтерами. Вместе с саженцем каждый город получил сертификат соответствия от Волгоградского ботанического сада и памятную табличку с QR-кодом, с помощью которого можно ознакомиться с историей Сталинградского тополя. По утверждению работников Волгоградского ботанического сада кроны этих тополей будут полностью копировать крону Сталинградского тополя.
Весной 2017 года, в канун празднования дня Победы, у подножия Мамаева Кургана, раскинулась Аллея России. На ней установили памятный знак в виде трехгранной призмы, внутри которой, высадили один из саженцев – потомков Сталинградского тополя. На гранях призмы символично изображено дерево – две руки с раскрытыми ладонями – это ствол дерева, а множество ладошек – это пушистая крона. Как только саженец окрепнет, верхнюю часть конструкции демонтируют, освободив пространство для свободного роста кроны.
Сталинградский тополь получил новую жизнь в своих молодых саженцах - потомках. Он будет жить в памяти и сердцах волгоградцев, оставаясь символов мужества, отваги и стойкости нашего народа-победителя!
