24 сентября 2016 года, во Владивостоке открыли мемориальный комплекс основателю самбо в России Василию Ощепкову и его японским учителям Дзигоро Кано и Хидетеси Томабечи. Памятник установлен возле спортивного центра ЦСКА (Корабельная Набережная 21), где в 1914 году была создана первая секция дзюдо в России.
После торжественных речей высокие гости совместно с двукратной олимпийской чемпионкой и первым заместителем начальника ЦСКА Светланой Хоркиной перерезали красную ленту, и все присутствующие смогли увидеть памятник основателю российского дзюдо и одному из основателей самбо - Василию Ощепкову. На цельной гранитной плите запечатлен момент, когда великий тренер сам получает свой первый дан по дзюдо от основателя борьбы Дзигоро Кано.
В мемориальный комплекс также входит небольшая скульптура двух играющих тигрят и японская арка, символизирующая дружбу России и Страны восходящего солнца. Два играющих котенка амурского тигра символизируют тот факт из жизни Василия Ощепкова, когда он специально ходил в зоопарк наблюдать за игрой самой большой кошки планеты, изучая моторику животного, чтобы в дальнейшем использовать такие приемы в дзюдо и самбо. Позже, анализируя различные виды единоборств, Василий Сергеевич создал на базе дзюдо более совершенный вид борьбы, именуемый «самбо». О тесной связи редкой дальневосточной кошки и нового вида боевого искусства на открытии памятника говорилось много. Разрабатывая нашу, российскую борьбу самбо, Василий Ощепков опирался на динамику и моторику амурского тигра. Василий Сергеевич изучал поведение большой кошки, наблюдал за играми тигрят, и в результате у него родилась целая школа, состоящая из таких знаменитых приёмов, как «тигриный удар», «тигриный коготь», «тигриный поцелуй», и других.
«На скульптуре изображен реальный, исторический факт. Изображены Василий Ощепков и Хидетеси Томабеци во время поединка в июле 1917 г. Многие люди, даже у нас в городе, не знают эту историю, и основная цель была донести до жителей города эти её моменты. Василий Ощепков был одним из первых европейцев, кто получил черный пояс по дзюдо в Японии, и мы думаем, что это знаково, — рассказал автор скульптуры Петр Чегодаев. - Тигрята тоже имеют сакральный смысл, как основа этой борьбы и событий, которые были с этим связаны. Лично моей мечтой всегда было сделать тигра для Владивостока, и вот она воплотилась».
