Городской парк в казачьей столице принято называть его исконным именем — «Александровский сад». Во времена М.И.Платова на месте сада был огромный пустырь, который, как правило, использовали во время различных празднеств в качестве своеобразной арены для ночной иллюминации. На пустыре устанавливали по периметру сотни бочек и плошек со смолой или заморской пиротехнической начинкой. Когда на город опускалась ночь, их содержимое поджигали, а посредине пустыря разводили костры. Возникшим огненным дивом сходился полюбоваться и стар, и млад.
Пустовавшая площадь получила название Гостинодворской. В центре ее долгое время стояли гигантские весы, предназначенные для взвешивания угля, кирпича, леса. Пустырь разрезала узенькая пешеходная дорожка, вдоль которой была проложена впоследствии центральная аллея Александровского сада.
Александровский сад был заложен на месте Гостинодворской площади по распоряжению и при деятельном участии атамана М.Г.Хомутова в начале 1850-х годов. П.Н.Краснов писал: «Много потрудился Хомутов для украшения и благоустройства Новочеркасска. При нем начали насаждать Александровский сад, устроили в Новочеркасске первые оранжереи для разведения редких цветов. Провели водопровод; при нем был устроен Дворянский клуб и мостовые покрыли улицы Новочеркасска».
Одно из первых описаний Александровского сада в печати относится к августу 1854 г. Известный столичный литератор Н.В.Кукольник оставил его в «Очерке Новочеркасска», опубликованном в «Донских войсковых ведомостях». Кукольник писал о казачьей столице: «Гостиный двор уже вырос; перед ним красуется монумент графу Платову; кругом сочные, жирные волны свежей зелени молодого, смело скажу, роскошного городского сада, изящно украшенного щегольскою оранжерей, красивым воксалом, беседками, мостиками, сюрпризами и т.д.».
Городской сад сразу же стал излюбленным местом прогулок новочеркасцев. Именно поэтому в полицейских сводках о находках, сделанных в казачьей столице 1860-х годах, этот район города упоминается чаще других. К примеру, «Донские войсковые ведомости» сообщали: «Казаком учебного полка Сиротинской станицы Карпом Кособрюховым найден близ Александровской церкви золотой браслет с 9 вставками с голубым и белым эмалем». Или: «В Войсковом Александровском саду найден затяжной хомут с шлеею в оловянном наборе; хозяин оного должен обратиться в Новочеркасскую полицию».
Кстати, Александровский сад казачьей столицы был местом, хорошо известным даже августейшим гостям города, среди которых — император Александр III. Принимая участие в мае 1870 г. в торжествах по случаю 300-летия Войска Донского, будущий император в течение нескольких часов осматривал Александровский сад, который стал центром юбилейных празднеств.
Александровский сад состоял излиповых аллей с тырсовым покрытием (смесь ракушечника и меотиса), вдоль которых стояли скамьи-кресла. По вечерам на эстраде выступали музыканты. Посетителей привлекала смотровая площадка большого кургана, с которой открывался вид на степные дали. Время от времени смотровая площадка оформлялась ажурной деревянной беседкой.
В 1853 году у центрального входа в сад был открыт памятник основателю Новочеркасска Матвею Ивановичу Платову. Это было первое скульптурное произведение в городе. В 1863 году позади памятника Платову был построен Атаманский дворец. Между ним и сквером образовалась улица, названная Дворцовой, и застроенная впоследствии капитальными двухэтажными зданиями общественного назначения. Улица четырьмя проездами соединялась с проспектом.
С вводом в эксплуатацию первого городского водопровода в 1865 году в саду заработал фонтан. Окончательное оформление Александровского сада завершилось, когда его территория была обнесена капитальной оградой архитектора Радионова, — между круглыми чугунными столбами, установленными по цоколю из пиленого известняка-ракушечника, закреплялись секции решеток, состоявшие из вертикальных элементов, связывающих дуг и объединяющих нижних и верхних горизонтальных тяг. В нескольких местах в ограде были предусмотрены ворота и калитки. В 1881 году в створе оград на участках, выходящих к Платовскому проспекту, были возведены небольшие часовни, а в 1892-96 годах на участке, примыкавшем к саду с южной стороны, рядом со стоявшей там деревянной церковью, по проекту архитектора Н.Е.Анохина была построена каменная Александровская церковь (деревянную после этого разобрали).
После установления в Новочеркасске советской власти часовни были снесены, а на платовский пьедестал в 1923 году была установлена скульптура В.И. Ленина (сейчас хозяин постамента снова сменился, и атаман Платов занял вое место в центре города). Во время Великой Отечественной войны была уничтожена левая часть гостиного двора и на участке до Атаманской улицы (тогда Советской) образовался пустырь. Первое время его занимал стадион, после на этом месте были возведены здания городской администрации, универмага и ресторана. В 50-е, 60-е годы в парке построили летний кинотеатр «Ударник», кафе-ресторан «Весна», а у подножия кургана — танцплощадку. По проектам архитектора Н.Я.Гладких главный вход в парк оформили аркой, а перед входами в кафе и кинотеатр соорудили колоннады. В 1970-х вековая ограда парка была демонтирована, в детской части парка установили колесо обозрения. Аттракционы и павильоны всё больше вытесняли здесь зелёные насаждения.
В девяностые-начало двухтысячных здесь было очень неуютно и вечерами откровенно страшно. В 2016 году были проведены масштабные работы по благоустройству. Теперь Александровский сад – полностью ограждённая территория, вход туда в ночное время запрещен и закрыт, за порядком в том числе следят и камеры системы «Безопасный город». Сад пополнился площадкой для занятий ворк-аутом, ведётся круглогодичное благоустройство, а в фонтанах появились живые обитатели – рыбы и черепахи. Два фонтана в центральной части парка соединены благоустроенной аллеей. Работы проводились с применением бывшего в употреблении материала, своё место там нашли даже камни с Дворцовой площади, помнящие ещё времена Матвея Платова. Раритетные камни – знаменитые своей крепостью теперь украшают новую аллею в Александровском саду.
Возле колеса обозрения открыли веревочный парк «Джунгли».
К IV Международному конгрессу казачества, а также в честь 200-летия войны 1812 года, в Новочеркасске открыли памятник графу Василию Орлову-Денисову. Надпись на памятнике гласит: "Василию Васильевичу Орлову-Денисову от благодарных Донцов".
Василий Васильевич Орлов-Денисов родился в 1775 году, служить пошел в 12 лет простым казаком и дослужился до звания генерал-адъютанта, генерала от кавалерии. Он на протяжении 20 лет был командиром Лейб-Гвардейского казачьего полка. Потомки семей Орловых-Денисовых, Орловых и Денисовых почитали за честь служить в этом полку.
С лейб-гвардейцами Василий Васильевич неоднократно отличился в ходе Отечественной войны 1812 года. Во время заграничных походов командовал личным конвоем императора Александра I. А под Лейпцигом Лейб-Гвардейский полк совершил великий подвиг – донские казаки спасли от возможного пленения трех императоров. Скончался Орлов-Денисов в Харькове, где и был похоронен в Покровском монастыре. В 1911 году прах героя Дона был перенесён в усыпальницу Войскового собора в Новочеркасске.
К сожалению, сил и средств не хватило, и часть сада, находящаяся за аквапарком, до сих лишена нормального покрытия и выглядит заброшенно. Но администрация Новочеркасска уверяет горожан, что со временем весь парк будет приведен в порядок. Как же хочется в это верить.
