Самым близким соседом Ленинградской области, является Финляндия с интересной историей и красивой природой. На юге страны расположен город Иматра, до границы которого всего пара км.! Расположен город на берегу Сайменского озера, одного из самых больших в Финляндии. Из этого озера берет начало самая большая водная артерия Карельского перешейка Вуокса. Пороги в самом начале Вуоксы с давних времен привлекало к себе внимание людей. В 1772 году Екатерина Великая посетив эти края, была изумлена дивной красотой здешних мест и решила открыть здесь водную здравницу, которая до сих пор пользуется вниманием как финнами, так и приезжающими сюда россиянами. После посещения Екатерины II, Иматра приобрела статус туристического места, куда съезжалась Петербургская знать и богема. Здесь отдыхали известные музыканты, художники и поэты. После постройки ж\д, из Петербурга в сезонные дни сюда ежедневно приезжало более 10 поездов, т.к. в то время эта территория являлась частью России. В этих целях были построены гостиницы одна из которых Валтионхотелли, ныне реконструированная, стоит прямо на берегу Вуоксы. Сейчас гостиница имеет фешенебельный статус и принимает очень дорогих гостей. Вокруг водопада есть замечательный парк Круунунпуйсто (Коронный), который был создан по приказу Николая первого в 1842 году. После реконструкции водопада, строительства ГЭС и отвода основной части воде, на месте старых порогов был построен водоскат, который до сих пор привлекает туристов из разных стран. Вечером, когда его открывают, вода с бешенной силой обрушивается в ущелье и с ревом и пеной уносится вниз. Все это действо сопровождается световым шоу под музыку Сибелиуса. Зрелище, которое очень рекомендую посмотреть!
