Площадь 400-летия присоединения к России в Нальчике - это главная площадь города с красивыми фонтанами и пешеходной зоной. Пешеходная зона площади выложена тротуарной плиткой, весной здесь разбиваются клумбы и включаются фонтаны. По всему периметру площади высажены деревья и установлены оригинальные фонари
Эту площадь еще называют «Площадью Марии», Мария Темрюковна –кабардинская княжна, жена Ивана Грозного – символ объединения Кабарды и России.
К середине XVI в. кабардинские князья устали воевать с турецким султаном и крымским ханом в одиночку. Они обратили взор к сильному северному соседу и отправили к русскому царю Ивану Васильевичу послов с богатыми дарами и просьбой о покровительстве. Грозный царь руку дружбы протянул. Он прислал князю Темрюку Идаровичу «великое жалование» и согласие принять его «со всей своей братиею и з землею государю в службу». Не прошло и четырех лет, как дружеский союз стал родственным.
В 1560 г. царя постигла тяжелая утрата: не доживши и до тридцати, умерла его жена Анастасия Романовна. Безутешный царь обвинил в ее гибели бояр, и теперь уже доказано, что не без оснований. От испуга бояре усердно советовали царю немедленно вступить в новый брак. Бояр поддержал митрополит Макарий: «…для хрестиянские надежи женился ранее, а себе бы нужи не наводил». И государевы послы разъехались по городам и весям – искать царскую невесту.
Местных боярышень отвергли сразу. Из соображений практических: родня царской жены сразу начинает возвышаться при дворе, а кому нужны влиятельные конкуренты? Политические соображения диктовали иное: с помощью династического брака обезопасить рубежи Руси, уменьшить угрозу войны. Поискали было невесту царю на западе – в Швеции, Польше, Англии, да за Грозного царя никто сестер-дочерей не отдал. И тогда царские гонцы поскакали на юг: у черкесских князей «дочерей смотрети».
Невеста сыскалась в Кабарде. Исполняя приказ Грозного царя, послы Вокшерин и Мякинин отправились к «пятигорским черкесам», как называли в ту пору кабардинцев. Дочь Темрюка Идаровича, юная Кученей (Гуащэней), взыскательные взоры удовлетворила: лицом бела, личико точеное, глаза блестят. И послы воротились с советом – женись царь!
Летом 1561 г. претендентка с братом Салтанкулом (в крещении Михаилом) прибыла в Белокаменную. Им отвели хоромы вблизи Кремля и позвали на смотрины к царю. Иван Васильевич «смотрел ее и полюбил», как напишет о том летописец.
Впрочем, поклонники романтических историй излагают другую версию: будто царь впервые увидел Кученей на соколиной охоте. Он принял ее за мальчишку-сокольника и лишь рванув с него в азарте шапку, обнаружил, что перед ним красна-девица. Ох, красна, т.е. красива – это подтверждают все, кто видел Кученей. Но как бы то ни было, дело сладилось: царь назвал Кученей Темрюковну своей невестой и по древнему обычаю подарил ей кольцо и платок, шитый жемчугом. 20 июля Кученей окрестили в Успенском соборе Кремля и нарекли Марией – во имя Святой Марии Магдалины.
И со свадьбой царь тянуть не стал: чуть месяц минул, 21 августа Москву разбудил звон всех сорока сороков московских церквей. Он эхом отозвался в записях современников: «Звон был такой, что люди в разговоре не могли слышать друг друга». В том же Успенском соборе митрополит Макарий обвенчал Ивана Васильевича и Марию Темрюковну. «И нача с царицею своею царь и великий князь Иван Васильевич, с великою княгинею Мариею Темрюковною царствовать любезно».
Новая царица удивляла подданных: нет бы тихо в светелке сидеть и бисером вышивать, а она – на коня да на охоту! Воспитанная в горских обычаях, Мария Темрюковна прекрасно держалась в седле и выдерживала длительную скачку. Именно она первая, по уверению летописца, оценила красоты нынешнего Рублево-Успенского шоссе: холмы, просторы, вековые сосны. Из летней резиденции на Воробьевых горах царь с Марией и свитой скакал через старинные Кунцево и Крылатское и бил дичь в окрестных лесах. Тем же путем ездили на богомолье в Саввино-Сторожевский монастырь. Да и не только туда – Мария сопровождала царя и в дальних походах.
Боярских и митрополичьих надежд вторая жена царя не оправдала – царский нрав она не утишила. Наследника – сына Василия – Мария Темрюковна родила, но он скончался, не прожив пяти месяцев. Других детей у Марии-Кученей не было. Пора ее жизни при русском дворе совпала со страшным временем российской истории – опричниной. Есть много охотников приписать эти страсти советам Марии Темрюковны и перенести на нее пороки мужа. Но достоверных свидетельств нет. Кое-кто ищет литературных аналогий и обнаруживает Марию Темрюковну в Шамаханской царице из пушкинской «Сказки о золотом Петушке»:
Вдруг шатер
Распахнулся... и девица,
Шамаханская царица,
Вся сияя как заря,
Тихо встретила царя.
Официальное пушкиноведение связь между Марией Темрюковной и Шамаханской царицей не подтверждает, но, несомненно, во всем этом одно – колдовская красота горской принцессы. Русской царицей черкешенка пробыла восемь лет.
В 1569 г. в поездке по русскому Северу Мария Темрюковна простыла. Из Вологды в Александров ее везли в забытьи. В смерти ее царь опять обвинил бояр. Но этого ученые не подтверждают: никаких признаков насильственной смерти не обнаружено.
И вот через четыре сотни лет она вернулась домой – памятником.
В 1957 г. к юбилею добровольного вхождения Кабарды в состав России в центре Нальчика на площади 400-летия присоединения Кабарды к России, или Площади Дружбы открыли монумент. На гранитном пьедестале с надписью «Навеки с Россией» стоит бронзовая статуя царицы Марии Темрюковны в национальных одеждах. Статуя Марии представляет собой традиционный образ «Родины-матери», охраняющий мир и спокойствие своего народа. В руке Мария Темрюковна сжимает свиток: Договор о вечном союзе с Россией. В цоколе постамента 4 барельефа изображают важнейшие исторические события из жизни народов Кабарды и Балкарии: приезд кабардинских послов в Москву к Ивану Грозному, московские послы в Кабарде, выступление Сергея Мироновича Кирова перед крестьянами Кабарды и Балкарии в годы гражданской войны и современная счастливая жизнь народов социалистической Кабардино- Балкарии.
Скульптуры выполнены С. Матхиным и М. Листопадом, а проект постамента разработал архитектор В. Олтаржевский.
Кстати: некоторые называют его «памятник Соне». Дело в том, что для скульпторов Махтина и Листопадова, ваявших фигуру Марии Темрюковны, моделью послужила знаменитая солистка государственного академического танцевального ансамбля «Кабардинка» Соня Шериева, славившаяся своей статью и очень любимая согражданами.
2. Арка Дружбы
Через 50 лет, в честь 450−летия заключения союза России и Кабарды, 8 сентября 2007 года на Баксанском шоссе была торжественно открыта мемориальная арка "Навеки с Россией".
Арка Дружбы (триумфальная) в Нальчике была построена на личные средства бывшего тогда главой республики Арсена Канокова. По внешнему виду архитектурная достопримечательность идентична своим европейским аналогам, а автором проекта стал Музариб Бжахов. Высота арки — около 20 метров.
Согласно эскизу автора, арку должны были украсить барельефами из древней адыгской истории, а на отдельных постаментах предполагалось установить памятники исторических фигур. Одним из них могло стать изваяние Ивана Грозного, который повлиял на воссоединение России и Кабардино-Балкарии (тогда республика называлась Кабардой). Однако Совет при руководстве республики принял решение сделать архитектурный шедевр неперсонифицированным, поэтому строение назвали аркой Дружбы.
На верхнем перекрытии арки имеется надпись «Навеки с Россией», а справа и слева от арочного портала размещены таблички с гербами Российской Федерации и Кабардино-Балкарской республики
В церемонии открытия арки, установленной у въезда в город со стороны Пятигорска, принимали участие вице-премьер правительства РФ Сергей Нарышкин, полпред президента РФ в Южном федеральном округе Дмитрий Козак, президент Кабардино-Балкарии Арсен Каноков, прибывшие на торжества в Нальчик главы делегаций субъектов РФ, представители общественности республики.
Президент республики Арсен Каноков отметил, что возведение мемориальной арки в Нальчике - "дань уважения и признательности всем историческим деятелям Кабардино-Балкарии, связавшим свою судьбу с Россией».
