Сваямбуднатх (Сваямбу или Своямбху) - это древний религиозный архитектурный комплекс сооружений на вершине холма в долине Катманду к западу от столицы. С тибетского его название переводится как «возвышенные деревья» по причине разнообразия пород деревьев, произрастающих на холме. Для тибетцев и последователей тибетского буддизма Сваямбуднатх по священности уступает только Большой ступе Boudhanath.
Сваямбуднатх является одним из старейших религиозных мест в Непале. Есть данные, что император Ашока посетил это место в III веке до н.э. и построил на холме храм, который впоследствии был разрушен. Официально Сваямбуднатх был основан царем Врсадевой примерно в начале V века н.э. Данный факт, кажется, подтверждается найденной на этом месте поврежденной каменной надписью, указывающей на то, что царь Врсадева заказал работы, выполненные в 640 году нашей эры.
Восточная лестница построена в XVII веке.
Основной комплекс сооружений состоит из ступы, множества святынь и храмов, некоторые из которых относятся к периоду Личави (400-750 года нашей эры). Тибетские монастыри, музей и библиотека являются более поздними дополнениями. Есть также магазины, рестораны и гостиницы.
Большая ступа была полностью отремонтирована в мае 2010 года, это ее первая крупная реконструкция с 1921 года и 15-я за почти за 1500 лет с момента постройки. Купол был позолочен 20 кг золота.
В 2011 года в храм комплекса во время внезапной грозы попала молния.
Комплекс Сваямбуднатх сильно пострадал в результате землетрясения в апреле 2015 года. Ремонтно-восстановительные работы продолжаются и сегодня.
Главный вход на холм находится на востоке и представляет собой длинную крутую лестницу, ведущую прямо к главной платформе храма. Также есть юго-западная дорога, частично автомобильная, с удобными пешеходными проходами на вершину.
Если вы будете подниматься по восточной лестнице, то первое, что увидите на вершине - странный позолоченный объект на постаменте, немного напоминающую гигантскую гантель. Это ваджра - ритуальное и мифологическое оружие в индуизме и тибетском буддизме. Оно было создано божественным ремесленником Тваштаром из костей мудреца Дадхичи для бога Индры, чтобы помочь в его борьбе с асурами. Это мощное оружие, соединяющее в себе свойства меча, булавы и копья.
По бокам вход на площадку охраняет пара львов. Сразу за ваджрой возвышается большая буддийская ступа.
Сваямбуднатх почитается также индуистами, у которых имеется небольшое святилище около ступы. На холме расположено несколько тибетских монастырей разных школ и направлений, а также тибетское училище.
В основании ступы находится купол, над которым надстроена кубическая структура с нарисованными глазами Будды, смотрящими во всех четырех направлениях. Причём стороны ступы смотрят на стороны света с поворотом на 60 градусов. Существует предание, что в давние времена именно на 60 градусов был повёрнут северный полюс.
Над каждой из четырех сторон находится пятиугольный торан со статуями. Над торанами находится тринадцатиярусное навершие. Внутри ступы находятся множество святынь.
На каждой из четырех сторон ступы есть резные фигурки Панч-Будд (пяти Будд). Панч-Будда - это Будда в метафорическом смысле. Вайрочана (занимает центр и является хозяином храма), Акшобхья (смотрит на восток и представляет космический элемент сознания), Ратна Самбхава (смотрит на юг и представляет космический элемент ощущения), Амитабха (обращен к западу и представляет космический элемент Санджна) и Амогсиддхи (обращен к северу и представляет космический элемент подтверждения).
Купол, находящийся в основании ступы, представляет собой весь мир. Когда человек освобождается от уз мира, он достигает состояния просветления. Тринадцать ярусов на вершине символизируют, что живые существа должны пройти тринадцать ступеней духовного осознания, чтобы достичь просветления или состояния Будды.
Большие глаза ступы представляют Мудрость и Сострадание. Над каждой парой глаз есть еще один глаз, третий. Говорят, когда Будда проповедует, космические лучи исходят из третьего глаза, который действует как послание небесным существам, чтобы заинтересованные могли спуститься на землю и послушать Будду.
Между двумя глазами изображен вьющийся символ, изображающий нос, который выглядит как вопросительный знак. Он является непальским знаком цифры номер один и символизирует единство всех вещей, существующих в мире, а также единственный путь к просветлению через учение Будды.
Сваямбуднатх также известен как Храм обезьян, поскольку в северо-западной части храма живут священные обезьяны. Их подкармливают паломники и служители храмов.
