Прообразом красующейся на гербе России гордой двуглавой птицы, по мнению ученых-орнитологов, стал орел-могильник. Прежде он украшал гербы Рима и Византии. Орнитологи давно предлагают сменить название этого орла на более благозвучное. Кстати, в Европе его именуют «императорским» или «солнечным», а изучать приезжают в Россию. Самая крупная популяция державных птиц живет рядом с Волгой – в спрятанной за горами и лесами долине.
Это место в Ульяновской области – своего рода Мекка для орнитологов России и Европы. От внешнего мира долина отсечена двумя длинными горами, поросшими лесами, в которых можно найти 200-летние сосны и дубы. В их ветвях и вьют свои гнезда орлы. Пищу их составляют полевые грызуны. С недавних пор из-за недостатка сурков рацион гордых птиц пополнился курами и гусями из села Соловчиха, расположившегося на въезде в долину. Жители сносят набеги небесных хищников терпеливо, хотя и не без ропота. Обижаться или мстить орлам тут не принято.
В 1996 году орнитолог Олег Бородин зафиксировал в Радищевском районе Ульяновской области, рядом с селом Соловчиха, самую крупную по плотности гнездования в Европе популяцию орлов-могильников. Место их расселения он принципиально назвал Долиной солнечных орлов. Здесь, по рассказам очевидцев, в небе можно наблюдать одновременно от 11 до 14 парящих орлов! Полюбоваться на это редчайшее зрелище приезжают орнитологи не только из Москвы, но и из многих стран Европы. Там ведь императорского орла почти не осталось.
Но как бы часто орнитологи ни старались приезжать в Долину солнечных орлов, жить тут круглый год они не в состоянии. И тогда вся надежда на терпение и мудрость жителей Соловчихи. Один из них приходит в долину несколько раз в день. О нем орнитологи говорят с уважением.
Инспектор Радищевского лесничества Анатолий Иванович Базыкин к орлам относится трепетно. Правда, в детстве был случай, когда он с приятелем залез в старое орлиное гнездо и махал руками птицам, которые изумленно летали вокруг него. За это единственное озорство, которое он себе позволил, Анатолий Иванович до сих пор себя корит. В оскверненное человеком гнездо орлы больше никогда не возвращались.
Со слов Базыкина орнитологами записано много ценных наблюдений. Видел он, не только как орлы задалбливали сурков возле норы, но и как поднимали жирного грызуна в воздух и бросали вниз, на лету разбивая ему череп клювом. Видел, как орел не отпускал тяжелую добычу даже при приближении человека, а волочил ее к обрыву, чтобы вместе с нею взлететь. Видел, как орлы птенцам своим пищу в гнездо бросают сверху, так как те могут вцепиться в родителей мертвой хваткой и не выпустить. Кстати, иногда орлы промахиваются. Однажды на Базыкина, который проходил мимо старой сосны, свалился сверху… живой суслик! Обо всех этих ужасах супруга запрещает ему дома рассказывать. Зато в лице орнитологов он нашел благодарных слушателей.
Сейчас местные орнитологи подготовили документы и подали научно обоснованную заявку в правительство области на создание ландшафтного заказника на базе программы КОТР («Ключевые орнитологические территории России»). Не перестают орнитологи ставить вопрос и о переименовании орла, служащего государственным символом России. Слишком мрачные ассоциации вызывает название живого символа страны. Имя «солнечный орел» этой птице, единственной из всех видов орлов, которую люди не смогли приручить и научить охотиться, подходит лучше всего. За переименование вида выступают и представители общественности.
В самом центре долины возвышается холм, поросший многовековыми соснами - это гора Святогор. Гора имеет вид вытянутого на восход огромного плоского кургана с одной возвышающейся вершиной. Это место является центром долины солнечных орлов, их смотровой точкой. Именно здесь они часто наблюдаются, отдыхают и охотятся на многочисленных в этих местах сурков-байбаков и сусликов. Помимо этого на горе растут интереснейший растения, такие как эфедра (миниатюрный родственник елки высотой до 10 см с ядовито-красными, но съедобными плодами), Пион тонколистый («Аленький цветочек»), Адонис (Горицвет, очаровательный ярко-желтый цветок), Мордовик русский (красивый синенький шар-колючка)…
Однако гора имеет и историческое значение. В прошлом веке на ней были найдены древние мордовские захоронения. Вероятнее всего гору использовали как естественный курган для погребения местной знати. Впрочем, по отчетам археологов, захоронения были чрезвычайно бедными, так что знать была тогда совсем не богатая.
Имеет эта гора и свою легенду. По ней, во времена нашествия монголо-татарских войск, местные жители пригласили русского великана-богатыря защитить эти земли. Когда захватчики были повержены, великан лег поспать. Жители пытались его разбудить, но богатырь сказал им в полудрёме, сто проснется лишь тогда, когда новые захватчики придут на эту землю и попросил не беспокоить. Прошли столетия, но более никто не рисковал побороться со Святогором, а пыль и песок постепенно засыпали его тело, на горе разросся лес, поселились Императорские орлы. Но беспокоить богатыря никто не хочет: «Пусть хорошо выспится, чтобы любой враг опасался приходить к нам».
http://dimablondin.ru/page.php?id=223
https://russkiymir.ru/media/magazines/article/141700/
