У каждого музея, как и у любого человека, есть своя жизнь, своя история, своя биография, есть она и у этого музея.
В 1910 году
На Императорской улице, расположенной в центре города, купцом Пивоваровым было построено 3-х этажное здание. В нем разместился кинотеатр «Орион». Здание, которое занимал художественный музей с 1983г. по 2007г., было иным, оно состояло из 2-х частей: бывшего кинотеатра «Орион» и 2-х этажного дома, который примыкал к нему. В 1930 годах здесь располагались магазины, универмаг, позднее разместилась биллиардная. Часть здания сдавалась под жилье. Между первыми этажами обоих зданий находился проход, над ними был выступ, соединявший оба здания.
24 апреля 1919 года
Здание было передано в распоряжение Белгородского уездного комитета РКП(б) и в этом же году было названо Домом искусств имени А.В.Луначарского.
В декабре 1920 года
В здании «Орион» открылся Дворец Труда, который в дальнейшем перевели в другое здание. В Гостеатре, так теперь его называли, работал постоянный коллектив, ставились современные по тем временам пьесы.
В бывшем «Орионе» театр находился до 1962 года. На его сцене выступали в разные годы известные театральные коллективы, знаменитые актеры: И.Ильинский, В.Марецкая, А.Тарасова, М.Жаров, К.Шульженко и др.
В годы Великой Отечественной войны
В здание попадали бомбы и снаряды, но внутреннее его убранство не пострадало. Здание быстро восстановили и стали устраивать в нем детские спектакли и утренники.
С 1962 года по 1983 год
В здании размещалось культпросветучилище – сегодняшний колледж культуры и искусства.
5 февраля 1982 года
На заседании исполкома Белгородского городского Совета народных депутатов было решено передать на баланс городского отдела культуры здание по проспекту Ленина, 61 (бывшая Императорская, ныне Гражданский проспект) для организации в нем художественного музея. 26 июля 1983 года большой художественной выставкой художников-баталистов студии имени М.Грекова «На страже Родины» в нем открылся БГХМ.
Начало коллекции музея положил дар 243 картин вдовы художника М.Н.Добронравова, уроженца города Белгорода. К этому времени небольшая часть выставочных работ накопилась и в Белгородской организации Союза художников России. К открытию в музее было уже около 400 картин. В комплектации коллекции оказывали помощь дирекция РОСИЗО (к примеру, музею были переданы работы А.Лактионова, С.Герасимова, Ю.Пименова, П.Оссовского, Г.Ряжского и др.), фонд культуры, частные лица, департамент музеев и Министерство культуры.
12 декабря 2004 года
Постановлением Правительства Белгородской области № 262 было принято решение о строительстве Художественной галереи. Новое трехэтажное здание было возведено в 2006 — 2007 гг. по проекту архитекторов В.Перцева и В.Турченко. Интерьер здания интересен своим плавно меняющимся пространством, изогнутым очертанием стен, богатым декором из резного дерева, цветного стекла и кованого металла; при работе над ним использовались классические приемы стиля «русский модерн».
27 ноября 2007 года
В центре города гостеприимно распахнулись двери нового здания Белгородского государственного художественного музея. «У нас уже есть классический университет, классический театр, теперь появился классический музей», — такими словами начал церемонию открытия нового здания музея губернатор Белгородской области Е.Савченко. Губернатор пожелал музею пополнения коллекции и подарил офорт И.Шишкина «Муравейник» (1885г.).
Работа музея открылась выставкой произведений председателя Союза художников России В.Сидорова «На теплой земле».
Особенностью Белгородского государственного художественного музея является то, что в нем в основном представлено русское (советское) изобразительное искусство XX века. Хронологически собрание охватывает период с первого десятилетия XX века по сегодняшний день. Оно дает представление об основных этапах развития отечественного искусства, содержит ряд значительных произведений известных художников этого времени.
Белгородский государственный художественный музей — один из самых молодых художественных музеев России. С 1970 г. в Белгороде работал выставочный зал, здесь проводились художественные выставки, творческие встречи, после которых часть картин передавалась в дар городу. В 1980 г. вдова известного художника М. Н. Добронравова, уроженца нашего города, передала в дар Белгороду более 200 его живописных и графических работ. Эта коллекция и стала основой, на которой создавались фонды будущего музея. В 1983 г. Белгородский областной художественный музей принял своих первых посетителей, а его сотрудники начали активную работу по комплектованию музейного собрания: приобретали произведения изобразительного искусства у самих авторов или их наследников, в художественных салонах крупных городов или у коллекционеров. По приказам Министерства культуры РСФСР в новый художественный музей в разные годы было передано большое количество произведений живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного искусства советских художников из Республиканского центра художественных выставок и пропаганды изобразительного искусства «Росизопропаганда» и Всесоюзного художественно-производственного объединения имени Е. В. Вучетича. Свои работы передавали в музей белгородские авторы и художники из других регионов страны. Так художественный музей в Белгороде стал обладателем довольно значительной коллекции произведений советского изобразительного искусства. Сегодня, как и в начале своего пути, Белгородский государственный художественный музей собирает произведения отечественного изобразительного искусства. Живописные и графические работы, скульптура, иконы, предметы декоративно-прикладного искусства поступают в музей с различных выставок, фестивалей и конкурсов, приобретаются у авторов и передаются музею в дар. С 1990 года музей ведет комплектование иконописи. В 2011 г. началась работа по комплектованию коллекции художественной фотографии. Формирование как можно более полного музейного собрания, отражающего основные этапы развития отечественного изобразительного искусства, — приоритетная задача для Белгородского государственного художественного музея.
