Имя Михаила Александровича Шолохова неразрывно связанно не только с жизнью и историей донского казачества, но и несколькими станицами и поселениями Волгоградской области, в которых писатель бывал и упоминал в своих произведениях.
Так, в 1946 году, на охоте возле донских берегов, Шолохов случайно встретился с идущими из Урюпинска бывшим водителем-фронтовиком и его приемным сыном. Недолгая беседа и печальный рассказ о произошедших с мужчиной событиях на войне и в жизни настолько поразили Шолохова, что он сразу же сказал себе: «Напишу рассказ об этом, обязательно напишу!». Но только в 1956 году Шолохов вспомнил о той встрече и взялся за написание повести, и уже выйдя в печать в следующем году, «Судьба человека» сразу стала одним из популярнейших произведений писателя не только среди советских читателей, но и даже зарубежных.
16 сентября 2005-го в Урюпинске была торжественно открыта новая скульптурная композиция. На этот раз – героям знаменитой шолоховской «Судьбы человека»: солдату Андрею Соколову и беспризорному мальчику Ванюшке, которого усыновил бывший военнопленный. На открытие композиции, посвящённой 100-летию Михаила Шолохова, прибыл даже его внук – Александр Михайлович.
И действительно: в рассказе нобелевского лауреата встреча шофера и мальчонки происходит в Урюпинске, рядом с местной чайной, о которой Соколов вспоминал: «Из рейса, бывало, вернешься в город - понятно, первым делом в чайную: перехватить чего-нибудь, ну, конечно, и сто грамм выпить с устатка».
Историческую чайную отыскали быстро: сейчас в одноэтажном домике расположилась городская автоинспекция. Памятник первоначально заказали волгоградскому скульптору Павлу Чибису. Предполагалось изваять Соколова и Ванюшу в полтора человеческих роста рядом с видавшей виды «полуторкой» послевоенных лет. Но что-то не срослось, и заказ отдали скульптору из Белой Калитвы Сергею Кальченко, полуторка исчезла, фигуры изваяны в реальных человеческих пропорциях. Соколов на скамеечке, а перед ним пацаненок играет с тремя курочками и петушком.
