История Тамани началась в тот момент, когда на ее месте была основана греческая колония Гермонасса. Это случилось около 2,5 тысяч лет назад, веке этак в VII до нашей эры. Более точная дата не известна никому. Кто основал Гермонассу, толком никому не известно. В древности ходили слухи, что Гермонассу основал некто Симандр, большой любитель морских путешествий. Основав городишко, он умер, а градоначальницей стала его жена. Звали ее Гермонасса. Соответствует ли эта легенда действительности, а если нет, то откуда на самом деле произошло и как переводится название Гермонасса, наверняка не знает никто. Гунны, пришедшие сюда в конце IV века не смогли оцентить красоту античной Гермонассы и уничтожили здесь много прекрасного. В начале VI века здесь снова появились греки, но это были уже другие греки, византийские. Как Тамань называлась при гуннах, неизвестно, византийцы назвали ее Таматархой. Со временем Таматарха стала одним из главных городов возникшей здесь Великой Болгарии. Хотя византийцы в те годы в Таматархе почти не жили, они всячески оказывали на нее влияние. Древние болгарцы активно торговали и разнообразно сотрудничали с великим соседом. Это, однако не помогло им, когда сюда пришли хазары. Великая Болгария вместе с Таматархой стали частью Хазарского каганата. Хазары хозяйничали в Таматархе довольно долго, с VII по X век. При них город снова расцвел и расширился. Византийское название хазары не жаловали и нередко называли город Самкерц.
Хазар, как известно, победил в 956 древний русский князь Святослав. При Святославе городишко, стоявший на месте Гермонассы, стал русским. Русичи его называли Тмутаракань. В 980 году город достался по наследству одному из многочисленных сыновей Владимира Красно Солнышко Мстиславу. Русские покинули Тамань в XI веке. Сначала Тамань контролировали и облагали налогами византийцы, потом они отдали город на откуп генуэзцам. В XIII веке татары почти полностью овладели Крымом, а заодно и Таманским полуостровом. Вся окрестная местность стала Крымским улусом Золотой орды. В начале XV века Крымское ханство стало самостоятельным, но уже в 1475 году Крым и всю округу захватила Турция. Ханство стало ее вассалом. Генуэзцы не утруждали себя произнесением мудреного заморского слова Таматарха, и даже адаптированное византийцами название Матарха было им не по вкусу. Поэтому город стал называться Матрегой. Почти также ее называли ордынцы - Матрика. Конец чехарде названий положили турки. Язык они ломать не стали и впервые назвали Тамань Таманью. К моменту возвращения в Тамань русских название так прижилось, что менять его не стали. 25 августа 1892 года Тамань заняли запорожцы. Турки вынуждены были ее отдать по условиям Кучук-Кайнарджийского мирного договора 1774 года, тогда же, когда признали независимость Крымского ханства. Так как трения сторон по поводу Крыма продолжались и после завершения военных действий, то Тамань окончательно стала русской только в 1783 году, когда Екатерина решила присоединить Крым к России.
В сентябре 1837 года произошло одно из последних значительных событий в жизни Тамани - сюда, по дороге в Геленджик, заехал корнет Лермонтов. Здесь ему не понравилось, о чем он и написал в своей одноименной повести. Использованы материалы с сайта: http://germonassa.narod.ru/taman/hist.htm.
