Кокшама́ры (мар. Какшамарий) — крупная деревня в . Расположена на правом берегу реки Большая Кокшага (напротив села Кокшайск) при впадении её в Волгу, в 54 км к северо-западу от районного центра. Через Волгу напротив Кокшамар расположен Мариинский Посад, который до революции административно управлял этими землями. Основана в 1547 году переселившимися марийцами с Горной стороны. Из-за скудости почв местные жители традиционно занимались лесными промыслами, смолокурением, молевым сплавом леса, работали плотогонами на реке Волга. С Кокшамарами связаны революционные события в 1906, 1-я Маёвка в Марийском крае.
23 июня 2012 года - родине классиков и основоположников марийской профессиональной музыки Ивана Степановича Ключникова-Палантая и Якова Эшпая, а также просветителя - автора первого марийского букваря Николая Матвеевича Орлова - деревне Кокшамары Звениговского района исполнилось 465 лет.
Сельский административный центр Кокшамарского сельсовета, расположен в 54 км к северо-западу от города Звенигово. Предки коренных жителей марийской деревни Кокшамары переселились на новое место из-под города Козьмодемьянска в XVI веке. Название деревне дала река Большая Кокшага, на живописном берегу которой образовалось это поселение. Марийцы жили землячествами. Это также нашло отражение в ее названии — "какшамарий", "кокшамарские марийцы".
Марийская деревня Кокшамары расположилась в районе впадения Большой Кокшаги в Волгу и в 3 километрах от озера Кузнечиха. Вокруг много мелких озер и оврагов. Деревня находилась в 110 верстах от губернского города Казани и в 28 верстах от уездного города Чебоксары. В 1859 году имелось 122 двора, в них проживали 580 человек. В 1875 году население увеличилось до 729 человек. Волостное правление находилось в городе Мариинский Посад. План селения утвержден Казанским губернским правлением 5 сентября 1884 года. Остров между реками Чемурша и Волга принадлежит деревне Кокшамары.
С древнейших времен вплоть до образования колхозов люди жили крестьянской общиной. Земли вокруг деревни было мало, песчаная почва не давала хороших урожаев. Собственного хлеба у крестьян хватало только до Рождества, после чего они вынуждены были занимать его на кабальных условиях у кулаков или уходить на отхожие промыслы. Мужчины трудились на лесоразработках, на молевом сплаве по рекам Малая и Большая Кокшаги. Молевой сплав был самым выгодным и дешевым способом транспортировки леса. Мужчины работали плотогонами на Волге, женщины и подростки собирали живицу, работали на смолокуренных заводах.
Начальное училище в деревне Кокшамары открыто 8 января 1883 года. Его основателем был Иван Александрович Никольский (1854-1902) — выпускник Чебоксарской учительской семинарии. Не хватало учебников, а по отдельным предметам их не было вообще. В первый год обучалось 47 мальчиков, девочек не было. И.А. Никольский был прогрессивным, эрудированным педагогом. Кроме программного материала, он знакомил учащихся с правилами ведения сельскохозяйственного производства, прививал им любовь к родному краю, природе, проводил экскурсии.
В 1897 году сельским старостой был Петр Иванович Белоусов. По данным переписи 1897 года, в деревнях Матюково, Купал-Нурал, Новая, из которых состояла деревня Кокшамары, проживали 999 человек. Кокшамарцы молились марийским богам, поэтому в XVIII веке вручную насыпали Кереметь арка. Землю подвозили на лошадях. Насыпь обрушилась во время весенних паводков реки Большая Кокшага. В XIX — XX веках совершали обряды традиционной марийской религии в Агавайрем, на этом месте в конце XX века построили участковую больницу. В 1700 метрах к востоку от деревни находится кокшамарское мольбище.
В 1922-1937 годах директором Кокшамарской школы работал Федор Петрович Осипов, его называли "марийский Макаренко". В 1925 году школа стала десятилеткой сельскохозяйственного типа. У молодых учителей достаточных знаний по сельскому хозяйству не было. Чтобы придать созданному при школе городку с опытным участком в 2 га научный характер, Осипов изучил агрономические дисциплины. Для опытного участка выписывал лучшие сорта сельскохозяйственных культур, а для фермы — породистых кур, уток, кроликов. Под руководством Ф.П. Осипова учителя выводили новые акклиматизированные сорта зерновых и бобовых культур, корнеплодов. Накопленный опыт кокшамарцы передавали другим школьным городкам Марийской области. В 1929 году директор организовал при школе курсы по подготовке трактористов для колхозов района. Первой трактористкой стала Агния Ивановна Кулалаева (Сидорова). Она работала в колхозе имени Революции 1905 года. В Кокшамарской сельскохозяйственной школе в 30-е годы учился марийский писатель А. Мичурин-Азмекей, уроженец деревни Малые Маламасы Звениговского района.
Первая изба-читальня появилась в 1923 году. В 1922 году привезли из поселка Сокольный конфискованный у купца-лесопромышленника двухэтажный дом. Его назвали народным домом. Старожил деревни Л.Ф. Лукоянов вспоминал, что дом перевозили на лошадях всем миром. Руководили этой работой активисты Н.М. Орлов, С. Соловьев и другие. Второй этаж приспособили под классы, а на первом разместили клуб, медпункт, избу-читальню. Книг было мало.
Выписывали их из городов Краснококшайск и Казань. Первым библиотекарем был Белкин. В избе-читальне можно было почитать центральные и местные издания: "Безбожник", "Йошкар кече", "Лапоть", "Сам себе агроном". Здесь ставились спектакли на марийском языке.
4 ноября 1920 года ВЦИК и Совнарком издали Декрет об образовании Марийской автономной области в составе РСФСР. Но на левом берегу Волги в границах Чувашской автономии в то время еще оставалось 27 тысяч марийцев. По многочисленным просьбам кокшамарцев постановлением Президиума ВЦИК от 21 апреля 1925 года деревня Кокшамары вместе с 5 другими населенными пунктами Посадско-Сотниковой волости — деревнями Семеновка, Иван-беляк, Липша, селами Сидельниково и Кокшайск — вошла в состав Марийской автономной области. Передача состоялась 16 июля 1925 года. 9 июня 1925 года состоялось общее собрание граждан деревни Кокшамары. Был образован РИК (сельсовет), в состав которого вошли 13 человек. 8 марта 1925 года Мароблземуправлением зарегистрирован устав Кокшамарского сельскохозяйственного кредитного товарищества, куда вошли 115 членов. Район деятельности — Кокшамарский, Кокшайский, Шимшургинский, Сидельниковский и Липшинский районы.
Весной 1926 года произошло наводнение, по улицам деревни плавали на лодках.
В годы Великой Отечественной войны в домах жителей разместили более 2 тысяч человек, мобилизованных на строительство оборонительных сооружений вдоль Волги. Колхозы выполняли оборонные заказы. Местные жители рубили лес, собирали для фронта теплые вещи. Собравшим на строительство танка 100 тыс. рублей колхозникам колхоза имени Революции 1905 года "братский привет и благодарность" в специальной правительственной телеграмме передал Иосиф Сталин. С 1941 года по 1945 год на фронт призвали 317 человек, 166 из них погибли, 71 — пропал без вести. Вернулись 96 человек. Арсений Кондратьевич Зайцев был участником парада Победы на Красной площади в 1945 году, а Павел Николаевич Хлебников вернулся с войны кавалером орденов Славы 3-х степеней.
9 мая 1981 года установлен памятник-обелиск воинам, погибшим в годы Великой Отечественной войны. Кокшамарским врачебным участком в период войны заведовала заслуженный врач Марийской АССР М.М. Кунавина, проработавшая в деревне одиннадцать лет.
В июне 1957 года во дворе школы открыли памятник-бюст основоположнику марийской музыки И.С. Ключникову-Палантаю.
В 1963-1973 годах деревня входила в состав колхоза "Заря". В 1974 году хозяйство было преобразовано в совхоз, получивший название "Кокшамарский". Его возглавил секретарь парткома колхоза А.И. Ласточкин. После того, как он стал директором, секретарем парткома избрали Михаила Андреевича Скворцова, который руководил совхозом "Кокшамарский" в 1978-1992 годах, а в 1992-2001 годах был председателем колхоза имени Я. Эшпая. Совхоз разделился на кокшамарское и сидельниковское хозяйства. В 2001 году М.А. Скворцова избрали главой самоуправления Кокшамарской сельской администрации. В начале 70-х годов капитально отремонтировали участковую больницу. Главными врачами работали Е.П. Федоров, Ф.А. Ахунзянов, А.Ф. Тихонов. Долгое время фельдшером в больнице работала Н.К. Ласточкина.
Многие годы важную роль в обеспечении сельского населения товарами первой необходимости играло Кокшамарское сельпо. Начав с небольших лавок и хлебопекарни, к 80-м годам оно имело 11 магазинов в деревнях и селах Кокшамарского и Шимшургинского сельсоветов. Товарооборот в конце X пятилетки составлял 3 миллиона рублей. Торговое предприятие имело склад площадью 290 квадратных метров, 2 автомашины, 2 автолавки.
В 1983 году столетие отметила Кокшамарская средняя школа, которая была первой сельской средней школой Звениговского района. Поэтому в ней учились дети не только кокшамарской стороны, но и деревень Вележи, Помъял, Ураково, сел Исменцы, Кужмара и других. За один век своей работы она дала путевку в жизнь многим выпускникам. Среди них основоположники марийской музыки, композиторы Иван Степанович Ключников-Палантай (1886-1926) и Яков Андреевич Эшпай (1890-1962). И.С. Ключников-Палантай — автор многочисленных вокальных и хоровых произведений, организатор марийского хорового искусства. Он первым обработал марийские народные песни для многоголосого хора. Я.А. Эшпай — музыковед-фольклорист, собрал около 600 марийских песен, заслуженный деятель искусств Марийской АССР, кандидат искусствоведения, его сын Андрей Яковлевич Эшпай — всемирно известный композитор. В школе учились Герой Советского Союза М.М. Кологривов (1919-1962), министр образования Марийской АССР (1982-1988) Екатерина Федоровна Артюшова (Акреева), геодезист Константин Федотович Орлов, принимавший непосредственное участие в строительстве Останкинской телебашни в городе Москве. Есть среди выпускников и ученые: кандидат сельскохозяйственных наук Евгения Ивановна Ишпайкина, кандидат исторических наук Валентина Евгеньевна Кутасова. Заслуженными врачами Республики Марий Эл стали Ольга Николаевна Кутасова, Нина Константиновна Ефимова (Комарова), Николай Иванович Казаков, заслуженным работником культуры — Анна Спиридоновна Айварова, заслуженным учителем школы МАССР Агриппина Федоровна Акреева. Выпускник школы Анатолий Туманов, уроженец деревни Иванбеляк, стал мастером спорта СССР по лыжным гонкам.
На здании школы, которая носит имя И.С. Ключникова-Палантая, открыты мемориальные доски: "В этой школе учились в 1883-1897 годах основоположник марийской музыки И.С. Ключников-Палантай и в 1897-1903 годах композитор Я.А. Эшпай" и "Здесь учился с 1931 по 1936 годы Герой Советского Союза Михаил Михайлович Кологривов". Доски открыты в начале 70-х годов. В 1987 году построено новое здание школы. Долгое время директором школы был Иван Николаевич Угасев. Директорами школы также работали Никита Семенович Егошин, Иван Матвеевич Горохов, Евгений Леонидович Кутасов.
Учитель истории Евгений Леонидович Кутасов еще в начале 50-х годов XX века организовал первый в Марийской республике школьный краеведческий музей, в котором активно работал историко-краеведческий кружок. Экскурсоводами в музее были сами школьники. Много добрых пожеланий и откликов оставлено в книге отзывов посетителями музея, среди которых были именитые люди района и односельчане. В школе много лет работала Елена Леонтьевна Ишпайкина, заслуженный учитель школы Марийской АССР, награжденная еще и орденом Ленина. В 1970 году был образован филиал Красноярского ПТУ N 20, здесь стали готовить механизаторов.
В середине 70-х годов в деревне Кокшамары открыто типовое здание дома культуры на 180 мест. Там также разместили сельскую библиотеку. В 1969 году открыли сберкассу, в 1971 — почтовое отделение. В середине 70-х годов стали привозить газ в баллонах. В начале 90-х годов заселили 27-квартирный трехэтажный дом, построенный совхозом "Кокшамарский" на паевые взносы. В 1983-1984 годах провели водопровод. Воду стали брать из колонок. В начале 80-х годов появилась новая улица — Молодежная. На ней совхоз построил 3 щитовых дома для рабочих.
К известным людям деревни относятся ветераны сельского хозяйства Е.Ф. Ласточкина, Р.Л. Лукоянова, труженики лесного хозяйства Б.М. Зайцев, М.А. Зайцева, В.И. Орлова.
Уроженцем деревни Кокшамары является отец марийского прозаика Ал. Эрыкана (А.Н. Семенов) — Н.С. Акреев.
На 12 апреля 1999 года в деревне было 457 дворов, 1178 человек, в том числе мужчин — 401, женщин — 430. Личных подсобных хозяйств — 386, садово-огородных участков — 52. Железом крыто 285 домов, шифером — 88, рубероидом — 35. Резные наличники украшают окна 315 домов. Количество дворов, имеющих лошадей, — 2, коров — 208, свиней — 209, овец — 280, коз — 18, птиц — 360.
На 1 января 2001 года насчитывалось 478 дворов, в них проживал 1151 человек. В июне 2002 года деревня Кокшамары отметила 455-летие образования. Состоялся большой праздник. У въезда в деревню открыли памятный знак, где отмечено, что Кокшамары — родина основоположников марийской музыки, композиторов И.С. Ключникова-Палантая и Я.А. Эшпая. В деревне распространены фамилии Кудрявцевы, Осетровы, Рыбаковы, Скворцовы, Соловьевы, Зайцевы, Лисовы, Малыгины, Сорокины, Кутасовы, Алюковы, Акреевы. В деревне 12 улиц, 2 из них — Московская и Октябрьская — заасфальтированы. Сохранились и старые названия улиц — Красный поселок (Изи ял), Матюк полк, Усола, Купал (Куп ял), Нурал (Hyp ял), Аркамбал, Самат лап, Веш корно. В 50 домах есть телефоны. Воду берут из колодцев и водопроводных колонок, газ привозной. Отопление частных домов печное. В районный центр жители деревни ездят на автобусе, который курсирует утром и вечером, заезжая в села Сидельниково и Кокшайск. В выходные дни ходит рейсовый автобус в Йошкар-Олу, иногда по воскресеньям приезжают частные маршрутки.
Характерные промыслы — сбор грибов и ягод, ловля рыбы, изготовление корзин. Излишки продают на Чебоксарской трассе. В 2003 году колхоз имени Я. Эшпая преобразован в колхоз "Волга". На 1 января 2004 года в деревне Кокшамары насчитывалось 452 хозяйства, из них в 371 проживали 1138 жителей.
