Телави расположен на высоте 500 метров над уровнем моря. Это город вина и красоты. Он знаменит изумительным по вкусу кахетинским вином и потрясающей живописной природой. Телави – город многовековой истории. Он расположен на отлогих отрогах Гомборского хребта, в пышной зелени платанов и тутовых деревьев, между двух живописных долин рек Алазани и Иори.
В центре Телави стоит древняя крепость с высокой зубчатой оградой и круглыми башнями по углам. Это крепость Батонис-цихе, иначе «Крепость Господина» – бывшая резиденция кахетинских царей в XVII-XVIII вв. Согласно историческим данным, сооружение строилось в два этапа – первый этап относится к 1667-1675 г., а второй – к концу второй половины XVIII ст.
Грузинские оборонительные крепостные сооружения строили из твердого известняка. Камни, из которых возведена крепость, имеют неровную форму. Высота стен – 5 метров. Стену крепости периодически прерывают двухъярусные башни, придающие сооружению совершенный вид. На втором ярусе крепостной башни можно увидеть окна вытянутой формы. Башни были возведены на втором этапе строительства цитадели, в XVIII ст., поэтому окна очень большие, и, скорее всего, являются украшением крепости, а не бойницами. Крыши башен имеют оригинальную форму. В общем, архитектурный облик крепости Батонис-цихе характерен грузинской архитектуре.
Внутри крепости мы найдем царский дворец, две придворные церкви, баню и тоннель. Сейчас (в 2015 году) далеко пройти не удается – во всю ведется активная реконструкция. А так, на территории расположены две церкви. Одна из них придворная церковь Арчила. Она возведена раньше, чем весь крепостной комплекс. Церковь построена как маленькая молельня.
В северо-восточном углу ограды можно заметить вторую. Церковь, возведенная в 1758 году царем Ираклием II. Церковь царя Ираклия сооружена из кирпича и относится к типу однонефного здания. Более поздней застройки, она, действительно, сохранилась лучше.
Есть и сохранившиеся части бани…Баня была устроена по системе позднефеодального периода бань. Ее стены были обрисованы. От здания бани сегодня, конечно, остались лишь бассейн, печь, находящаяся под полом, и несколько вспомогательных помещений.
Немного пройдем и загадочный тоннель. Он, конечно, служил тайным выходом.
На территории крепости поставили большой памятник царю Ираклию II, чьим именем дворец до сих пор называют в народе. Сегодня в здании Дворца Ираклия в царственной атмосфере располагается картинная галерея. Здесь представлены холсты известных грузинских, русских, голландских, итальянских художников. А также же располагается историко-этнографический музей интересной экспозиции с богатой коллекцией экспонатов.
