Степь, меловые горы, Дон… Красота окрестностей Котёнок привлекала не только людей, но и различных животных. Мамонтов, пещерных львов, медведей. Их кости были найдены во время раскопок многочисленных стоянок древних людей – 45000-15000 лет назад. Однажды пещерный медвежонок проснулся раньше положенного, выбрался тихонько, чтобы не разбудить маму из своей пещеры. Щурясь на солнце, окину взглядом макушки заснеженных деревьев, посмотрел на реку. А где же она? Почему вместо синего цвета, она белая? Надо разобраться. Не спеша отправился к реке, но скользкий склон предательски пополз вниз и медвежонок кубарем покатился с горы. «Так быстрее!» подумал он. Ветер развевал его косматую шерсть, нос и лапы покрылись льдинками. Мягко приземлившись в сугроб, мишка сел на лапы, осмотрелся. Всё белое! Где же листья? Почему в озере не видно рыбы? Почему так холодно? Даже через шубу мороз пробирался до кожи и покусывал за нос. Надо скорее бежать к реке! Может, она заснула? Медвежонок радостно запрыгал по сугробам. Река-то твёрдая! Интересно, если постучать, рыба отзовется? Нет, не отзывается. Медвежонок скорее пошел в свою пещеру, пока мама не проснулась. Забравшись к маме под лапу, уснул. Наверно, всё это ему приснилось. Пришла весна, медвежонок проснулся. Голубое небо, зелёная травка. А! Склон остался белым! Надо проверить. Нет, он уже не морозит нос и пахнет так же, как и пещера. А река – проснулась! Весело и быстро бежит и несёт белые плоские кораблики…. Красиво!!!!
Мы стоим на вершине и смотрим на Дон, который змейкой вьется среди степей и леса. С горы деревья кажутся игрушечными, а Дон лентой. Озеро, похоже на блюдечко. «Раньше в озере было много рыбы!» - рассказывает местный мужчина. Теперь озеро обмелело, рыбки мелкие. Да и мишка больше не живет в пещере. Но красота и величие долины сохранилось!
Немного о мишке. Он – пещерный медведь, который много тысяч лет обитал в этих местах. Современные ученые считают, что пещерные медведи были предком этрусского медведя. Также предполагают, что пещерный медведь – подвид . Современные медведи существенно уступают пещерному в размерах. Это был огромный лохматый зверь, имеющий сильные лапы и большую голову. У пещерного медведя череп большого размера и имеет крутой лоб. Зверь имел мощное и крепкое тело, длина которого составляла 3-3,5 метра. Весил медведь от 500 до 700 кг. Самцы превосходили самок по весу почти в 2 раза. Согласно выводам экспертизы зубов, основной пищей для зверя были растения. Однако есть вероятность, что он нападал на животных и людей, просто животная пища занимала маленькую долю в рационе. Главной и любимой едой был мед, поедая который медведь обеспечивал себе на зиму жирок. По мнению некоторых специалистов, зиму медведь проводил в пещере, однако доказательств этому нет. Тем более, что вряд ли бы хватило пещер для всех медведей. Вероятно, что помимо пещер, для спячки строили берлоги в густых и отдаленных лесных зарослях. Обитали медведи в лесной местности, но спокойно мог проживать и в высокогорных регионах. В подтверждение этому были найдены останки этого животного в горах на высоте 3000 метров над уровнем моря.
Согласно научным исследованием, продолжительность жизни пещерного медведя составляла до 20 лет. Считается, что в старости они становились отличной легкой добычей для волков, пещерных львов и гиен. Уничтожали этих зверей и древние люди. Такая жизнь длилась сотни тысяч лет и вдруг неожиданно эти животные исчезают, причем намного раньше, чем неандертальцы, мамонты и пещерные львы. Информация о пещерном медведе взята с сайта: ) Причин, по которым пещерные медведи вымерли, ученые пока не знают. Есть разные версии, но только версии. Поэтому не бойтесь, что заглянув в пещеру, обнаружите там гигантского зверя :)
В окрестностях пещеры жители села Костенки (и бывшего села Александровки), посадили Парк Победы в честь 70-летия победы в Великой Отечественной войне. В этих местах шли кровавые бои. Будьте осторожны, когда гуляете по плато: вы можете наступить на маленькую сосну! Кроме пещеры, куда мы приглашаем вас заглянуть, неподалеку находится ещё одна маленькая пещерка –N51 22.023’ E39 04.739’. Ходили легенды, что в этой пещере один представитель религиозной секты собрал людей, и они сожгли себя. (Смотрите описание тайника «Скит отшельника»). Но, возможно не в этой. А за лесом уже Борщево. Если прогуляетесь по накатанной дороге, то увидите красивые пейзажи. Если надумаете проехать на машине, то обращайте внимание на знаки! Не сбейте Мамонта :)
