Поселок Ботово находится рядом с трассой А-114 «Вологда - Новая Ладога» - в нескольких километрах от пересечения с трассой Р6 «Череповец - Белозерск - Липин Бор». Вот уже несколько лет в Ботово, что в 10 километрах от Череповца, получила постоянную прописку Кикимора Мара. Кикимора, согласно древнерусским верованиям, гражданка достаточно «мутная». Нужно сказать, что свое имя она получила от известного многим народам ночного демона Мара, насылающего наваждения и страшные сны (вспомните слово «кош-мар»). А еще кикиморам приписывалось воровство маленьких детей, затаскивание зазевавшихся путников в трясину, на их же проделки списывались всяческие домашние неурядицы типа мора кур, разбитой посуды и запутавшейся пряжи. Проживать кикимора могла как на болоте, где дружила с лешим, так и в избе, где становилась возлюбленной домового. Любимое занятие кикимор — тканье и пряжа. Эта особенность в занятиях кикиморы роднит ей с языческой богиней Мокошью, влияние культа которой, вероятно, оставило свой след в образе этого домашнего духа. Изредка кикимору даже считали женской помощницей в выпечке хлеба, мытье посуды, по уходу за скотиной и в убаюкивании детей.
…Во время фольклорной экспедиции в одной из деревень района Екатерина Светлова услышала необычную колыбельную от старушки: «Баю-баю-баю-бай. Не ходи Варкатонай, нашу детку не пугай». Персонаж с тем же именем встречался и в других произведениях народной поэзии. Выяснилось, что Варкатонаем звали существо, более известное под именем Бабайки. По преданиям, матерью Варкатоная была болотная кикимора Мара, а отцом — домовой. В ходе этой же экспедиции выяснилось, что среди нескольких мифических персонажей, «населяющих» болота в окрестностях Ботово, есть и кикимора Мара. Поселок Ботово фактически стоит на яргомжских болотах, которые были здесь испокон веков, и в которых, по слухам, действительно, водилась всякая нечисть. Люди верили в кикимору и лесных духов…. Так, стараниями частного предпринимателя Екатерины Светловой в поселке Ботово появилась своя «Резиденция русской сказки» и было решено сделать мифического героя реальным! При этом, памятуя о неоднозначном отношении населения к разного рода «нечисти», ботовскую Мару сразу же провозгласили добрым сказочным персонажем, приписав ей заодно функции помощницы трудолюбивых домашних хозяек.
Подумать только! Всего полтора-два столетия назад подавляющее большинство наших с вами земляков вели совершенно иной образ жизни. Деревянный дом, тусклый свет лучины или керосиновой лампы, скотина в хлеву, домашний хлеб из русской печи, сенокос летом и валенки зимой – все это для нас, городских жителей, теперь практически экзотика. Вместе с деревенским укладом жизни стала забываться и славянская мифология, отражающая обычаи и верования наших предков. Конечно, никто не призывает нас в 21 веке подкармливать Домового, но вот знать историю родного края, ценить его утраченную культуру – дело очень нужное и вполне современное. Но время неумолимо идет вперед и изменяет к лучшему даже сказочных персонажей!
Современная кикимора Мара, переселившись с болот (а их вокруг Ботово в избытке), стала прилежной и гостеприимной хозяйкой, умницей да затейницей. У Мары свой добротный рубленый дом, беседки необычной формы, плетеная изгородь с воротами на все четыре стороны и печка – обязательный атрибут старинных русских сказок – все это сделано руками мастеров из Устюжны. Во дворе цветники, колодец и пока небольшой хозяйственный двор, где живут кролики, козел, куры и гуси. Гости могут не только увидеть домашних деревенских животных на близком расстоянии, но и подойти к ним для того, чтобы погладить и даже покормить с рук угощением, принесённым с собой (морковь, капуста, яблоки, сухарики).
Если вы устали от городской суеты, соскучились по «деревенской экзотике», то добро пожаловать во владения Кикиморы Мары! Возможно, что хозяйки не окажется дома (ушла по своим «волшебным» делам), то на подворье всегда есть жители, которые помогут вам взять тайник.
На территории также расположена сувенирная лавка, где вы сможете приобрести сувениры ручной работы, выполненные руками ребят из Детского дома.
