Водовоз [VI/16666]

Конь норовистым был и сытым.
И стать, и рысь на знатока. 
Когда он землю бил копытом,
Земля пружинила слегка. 
Глаза с дичинкой, бег упругий,
Шел рысью он, как будто плыл. 
А если ржал, по всей округе 
Дрожали спины у кобыл. 
Конь рос без привязи, на воле.
Не знал как обжигает кнут, 
Как не дает увидеть поле 
На шее стянутый хомут. 
Он по-лошадьи понял землю 
Как степь без края и конца, 
Как запах овсяного стебля, 
Как звон ночного бубунца. 
Но как-то раз его поймали, 
Взнуздали грубо и с трудом, 
В вагон товарный затолкали 
И увезли... на ипподром.
Прошел он выучку, конюшня 
Поприсмирила жеребца 
Он стал барьеры брать послушно 
И чтить жокея-молодца. 
Конь скоро вышел в чемпионы, 
Попал в газеты и в кино. 
Но есть жестокие законы 
И непредвиденное "но". 
Жокей однажды растерялся 
И, крепко натянув узду, 
Вперед невовремя подался, 
И конь... споткнулся на ходу.
На четырех ногах, а тоже... 
Не повезло ему всерьез. 
И жизнь, прихрамывая, дожил
Как золотарь и водовоз. 
Стуча разбитыми ногами 
В брусчатку пыльных мостовых 
Понуро прядал он ушами 
От невеселых дум своих. 
И лишь в ночное время суток
Коняге грезилась порой 
Страна цветов и незабудок 
И жеребенок молодой.

(неизвестный автор)