Из всех рек Европейского Севера Северная Двина - самая большая, самая оживленная и самая красивая. Одним словом - ! И не сравнятся с ней ни узкая порожистая Онега, ни раздольная медлительная Мезень, ни стремительно бегущая через безлюдные таежные и тундровые просторы полноводная Печора.
На протяжении многих веков эта река служила главной водной дорогой из исконного центра Руси в Северный край, а то и дальше - в Европу. И в старые времена, и даже после того, как великий Петр прорубил на Балтике новое окно в цивилизованный мир, двинская речная дорога не раз становилась основной связью России с западноевропейскими портами.
А берет свое начало Северная Двина у Великого града Устюга, в месте слияния Сухоны и Юга, и на протяжении семидесяти километров, до момента впадения в нее самого главного своего притока Вычегды, называется Малой Северной Двиной. Несмотря на такое название, река отнюдь не маленькая. Ширина ее русла с рукавами превышает полкилометра, а просторная долина этой реки достигает в ширину пяти километров. По левому берегу ее тянутся песчаные пляжи, а правый - обрывистый. У подножья обрывов попадаются замшелые валуны. Лес то подступает к самой реке, то отходит в сторону, уступая место лугу, и тогда теплый летний ветерок доносит до Вас запах сохнущего сена и медвяный аромат луговых цветов.
Красота этих мест иная, чем на истоках реки - какая-то спокойная и певучая. И это русское раздолье с давних пор пришлось по сердцу осваивавшим двинские земли новгородцам и вологжанам. Не случайно одно из самых старых местных сел (ныне уже город) носит выразительное имя - Красавино. Малая Северная Двина чем-то неуловимо похожа на Волгу - то ли красноватыми обрывами, то ли открывающимися с высоких берегов широкими заречными далями и песчаными отмелями, то ли неторопливым и в то же время сильным течением.
Эта неповторимая красота еще раз подтверждает истину: люди всегда селились в приметных местах. Исследуя древние поселения Северо-Двинского комплекса: Крыловское, Поповское, Гостинское, Под-березье, Есиплево, Городецко-Вотложемский Городок, археологи пришли к выводу, что территория будущей Устюжской округи была заселена еще в глубокой древности и к началу процесса проникновения славян являла собой хотя и слабозаселенную, но уже освоенную восточно-финскими племенами область. В древнерусское время Устюгская округа развивалась в условиях постоянного двойственного влияния со стороны Новгородского и Ростовского княжеств.
Основное же влияние на оказало, несомненно, экономическое развитие. Развитие судоходства, открытие волока из Юга в Каму и из Сухоны в Шексну, приводит к появлению многочисленных селений по обеим сторонам реки. Развивается промышленность. Зажиточные деревни отстраивают церкви. Растет население. Появляются новые деревушки состоящие из одного двух домов, поэтому сначала ставят одну общую церковь на равном удалении друг от друга. Так появляются погосты.
Жизнь идет своим чередом, но, как это нередко бывает, открываются новые, более дешевые пути сообщения, развивается железная дорога, строится короткий выход в Белое море, и Подвинье утрачивает свое экономическое значение. Деревни пустеют, храмы остаются в гордом одиночестве среди той же первозданной красоты.
Только изредка появляются в этих гулких стенах отчаянные ценители древности, и никому более нет никакого дела до этих величественных строений. Вот и наша небольшая экспедиция решила посетить одно из многочисленных мест на карте, отмеченное лишь молчаливым крестиком в километре от деревушки .
Может быть, солнечный день, может быть действительно какая-то северная «тишина», но впечатление храм произвел необычайное. Легкий ветер и искрящееся солнце над застывшей Двиной врывались в зарешеченные окошки... и казалось, что вот, сейчас, обернешься, и храм будет как новый,… и у входа заскрипят по снегу полозья саней, а из домов на горизонте пойдет к церкви народ…и польется над Двиной мерный звон колоколов… но нет ничего и никого… тишина и покой…
Hикто и никогда не вспомнит самого главного У безмятежной и медленной реки…
