В двух километрах выше по течению Дона от станицы Старочеркасской находится сохранившаяся земляная крепость XVIII века. Она находится в прекрасном состоянии и отчётливо видна на генштабовских картах.
Места, на которых была сооружена в 1731 году Аннинская крепость, назывались Васильевскими буграми. С юга от неё течёт Дон, с востока - река Васильевка, с севера расположены холмы, с запада — неглубокая речушка, в устье которой на берегу Дона имелся укрепленный редут.
Отсюда до Старочеркасской по прямой около трёх километров. Указом от 29 ноября 1733 года крепость включили в строившуюся на границах Новороссии Украинскую оборонительную линию. Создавался плацдарм для войны с Турцией, закрепившейся в дельте Дона. Здесь, в крепости, в марте 1736 года началась концентрация частей регулярной армии, по Дону подходили военные и транспортные суда с артиллерией и боеприпасами. В 1737 году под командованием графа Миниха войска двинулись к Азову, и после четырёхмесячной осады город был взят штурмом. Сделан был шаг к тому, чтобы окончательно освободить южные русские земли от турок.
В течение тридцати лет Аннинская крепость была самым южным русским форпостом на юге страны. В 40-х годах XVIII века через крепость шёл почтовый тракт из Астрахани на Воронеж.
Русско-турецкая война 1735-1739 годов показала, что весь объем задач на юге крепость не могла выполнить. Здесь сказывались удаленность крепости от Азовского побережья и заболоченность местности. В 1761 году "оставлена сия крепость впусте, с тем, однако же, чтоб не вовсе ея разорить, а иметь бы в ведомстве нынешней крепости [Димитрия Ростовского] за полевое укрепление". Таковы основные факты биографии Аннинской крепости.
Сейчас не встретить на Юге страны столь хорошо сохранившийся памятник военно-оборонительного зодчества XVIII века. Аннинская крепость - иллюстрация одного из этапов в развитии военно-инженерного искусства.
Находясь на валах крепости, трудно уловить общую планировку «начертания» её укреплений. Но у любого из бастионов легко оценить грандиозность замысла и огромный объём работ, выполненных русскими солдатами и инженерами в два года.
В плане крепость - многоугольник около полукилометра в диаметре. Шесть бастионов обеспечивали круговую оборону. Широкие проходы в валах между бастионами - ворота, с внешней стороны все они прикрыты валами равелинов - небольших укреплений в форме тупого угла. Широкий и глубокий ров, опоясывавший крепость, по-видимому, был заполнен водой, и от ворот через ров были переброшены мостовые настилы. Постройки внутри земляных валов не сохранились.
