На Крите есть известные достопримечательности, а есть почти никому не знакомые, но от этого только более манящие. Одна из таких— пещера со смешным для русского слуха названием Скотино (ударение на последний слог).
Пещера находится в 20 километрах к востоку от Ираклиона, в нескольких километрах вглубь острова, в полутора на северо-запад от деревни Скотино.
Сюда не ездят туристические группы, нет ни гида, ни кассы, в саму пещеру не ведет лестница, подсветки тоже нет. Скорее всего, там будете только вы и пещера! Сможете побродить, разглядывая сталактиты в центре огромного зала и заглянуть в конце в темный провал, на дно которого спускаются только самые смелые. Не забудьте захватить фонарик и ходите осторожно - скользко!
В пещере высоченные своды, местами прокопченные стены, много крюков, вбитых в стену, огромные камни, рассыпанные в беспорядке и - голуби! Они неожиданно и шумно взлетают при вашем появлении. Их здесь огромное множество, и чувствуют они себя здесь полноправными хозяевами.
Размеры пещеры — около 160 метров в длину и 36 метров в ширину. Она разделена на несколько «залов», которые заполнены сталактитами и сталагмитами причудливой формы.
Спелеологи дали различные характерные названия залам и другим помещениям пещеры: Большой Храм, Алтари, Зал Культа, Зал Молитвы и т.д. Множество сталактитов и сталагмитов похожи на человеческие головы, на животных, поэтому получили соответствующие названия: Медведь, Детская голова, Сидящая собака, Лицо Богини и т.д. Пещера образовалась в результате обвала и тектонических землятрясений.
Часть пещеры была раскопана в 1962 году, и было установлено, что она использовалась на всем протяжении древности, с Минойской эпохи до римского времени, в качестве места культа, как показывают находки, из которых отличаются три бронзовых статуэтки в позе поклонения, с правой рукой на лбу.
Над входом в пещеру расположена небольшая часовня, а рядом с ней маленькая белая церковь Святой Варвары (Параскевы).
Описание тайника подготовлено с использованием путеводителя по Криту издательства "Томас Кук".
